ST. LOUIS – Pertarungan untuk tempat pertama di Atlantik 10 antara No. 18 St. Louis dan VCU diakhiri dengan pembersihan bangku cadangan dan beberapa kali pelemparan pada Jumat malam.
St Louis memenangkan pertandingan 88-75, tetapi sebelum klakson terakhir, ada banyak aksi.
Bintang Billikens Robbie Avila menggiring bola di detik-detik terakhir ketika Nyk Lewis dari VCU mencuri bola di dekat setengah lapangan dan meluncurkan bola ke arah keranjang. Avila menabrak Lewis, yang terjatuh ke meja siaran, dan Barry Evans kemudian mendorong punggung Avila dengan kedua tangannya. Rekan setim Avila, Quentin Jones, mendorong Evans sebagai tanggapan.
“Tidak ada pukulan yang dilakukan,” kata pelatih St. Louis Josh Schertz. “Itu adalah pertarungan bola basket yang khas, banyak saling dorong dan dorong dan tidak ada yang melakukan apa pun.”
Schertz bercanda bahwa itu adalah pertarungan bola basket yang khas di mana “semua orang berusaha menahan diri sehingga mereka tidak melakukan apa pun.” Dia mengatakan dia tidak melihat apa pun yang layak untuk skorsing bagi kedua tim.
Kedua pelatih bersiap untuk berjabat tangan ketika bangku cadangan sudah kosong dengan waktu tersisa 1,1 detik. Dengan kemenangan tersebut, Saint Louis (25-2, 13-1 Atlantic 10) mencegah VCU (21-7, 12-3) mengambil alih posisi pertama.
“Saya pikir pasti ada intensitas yang sehat, karena seharusnya ada yang berada di puncak liga, bukan? Kami sangat menghormati mereka. Saya kira mereka juga menghormati kami,” kata pelatih Rams Phil Martelli Jr. “Ini adalah dua tim yang tangguh, dua tim yang sangat kompetitif, dua tim yang mengandalkan fisik. Hal-hal seperti itu, Anda berharap hal itu tidak terjadi tetapi, ya, ini adalah pertandingan yang intens. Ini adalah pertandingan yang emosional.”
Evans dan Jones dinilai melakukan pelanggaran mencolok dan dikeluarkan. Ofisial juga mendiskualifikasi semua pemain yang meninggalkan bangku cadangan selama konfrontasi, menyisakan cukup banyak pemain dari masing-masing tim untuk menyelesaikan permainan setelah Lewis melepaskan tiga lemparan bebas.
“Saya telah melihat bangku cadangan mereka masuk. Semua orang masuk, jadi kami akan mendapatkan dukungan rekan satu tim kami,” kata Lazar Djokovic, yang memimpin VCU dengan 19 poin. “Apa pun yang terjadi, kami akan mendukung mereka.”
Dalam retrospeksi, Schertz mengatakan mungkin Avila seharusnya menahan bola daripada menggiring bola, tapi “tidak disarankan” untuk mencuri dalam situasi tersebut ketika permainan sudah tidak terkendali.
“Tidak ada niat buruk di antara siapa pun,” kata Avila. “Itu hanya emosi dari permainan, kompetisi.”
“Ini akan menjadi berlebihan, namun pada akhirnya, maksud saya, ini adalah permainan emosional yang Anda mainkan. Anda bermain sebagai rival,” kata Schertz. “Saya tidak tahu apakah kami saingan mereka, tapi mereka saingan kami. Jadi, tahukah Anda, emosi menjadi panas.”
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan tentang AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini. Bola basket perguruan tinggi AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-basketball-poll dan https://apnews.com/hub/college-basketball
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
