Phil Mickelson akan sangat dirindukan dari ruang ganti Masters tahun ini, mengingat hubungannya yang sangat baik dengan para staf. Tidak ada ilustrasi yang lebih baik tentang hal ini selain ketika mantan caddy Jim ‘Bones’ Mackay mengungkapkan bahwa bintang Golf LIV itu berbagi momen menyentuh dengan staf ruang ganti Augusta National setelah kemenangan perdananya di Masters pada tahun 2004.
Mickelson mengamankan gelar pertama dari tiga gelar Mastersnya 22 tahun lalu, dan akhirnya mendapatkan jaket hijau berharganya dalam upayanya yang ke-12 di kejuaraan besar pembuka musim ini. Dengan melakukan hal tersebut, pria berusia 55 tahun ini mendapatkan semua keuntungan yang didapat dari menjadi juara Masters.
Salah satu manfaatnya adalah mengamankan tempat permanen di ruang ganti sang juara untuk semua penampilan Masters berikutnya, menempatkannya bersama beberapa pemain golf terhebat yang pernah ada.
Ketiga kemenangannya diraih saat Mackay membawa tas tersebut, saat caddy bekerja bersama mantan pemain profesional PGA Tour tersebut sepanjang puncak karirnya. Mickelson sering dianggap sebagai favorit penonton, dan Mackay mengenang momen menyentuh yang terjadi jauh dari pandangan penonton.
“Itu dia, dia memenangkan Masters, saat itu pukul 18.30 pada hari Minggu malam dan saya tidak bertemu orang ini selama tiga atau empat jam,” kata Mackay kepada No Laying Up. “Jadi saya duduk di tempat parkir ini atau di dekatnya di luar clubhouse Augusta National dan saat itu pasti sudah jam 10.
“Saya melihat ke mobilnya, dan saya melihat beberapa sosok. Di luar sana gelap gulita, dan itu adalah Phil dan dua atau tiga orang di sekitarnya. Jadi saya berjalan ke sana untuk membantu mengemas tas, dan saat saya berjalan ke arahnya, saya melihat orang-orang ini sedang memeluk Phil.
‘Mereka tidak hanya memeluknya, itu seperti pelukan emosional… Saya seperti, ‘Wah, siapa orang-orang yang memeluk Phil ini?’ Ternyata mereka adalah orang-orang yang bekerja di ruang ganti bawah di Augusta National (yang) Phil telah memberi tip selama bertahun-tahun dan merawatnya dengan baik.
“Sekarang Phil memenangkan Masters, dia pergi ke ruang ganti sang juara, dan orang-orang ini kehilangan dia selamanya, dan mereka sangat terpukul. Jadi mereka berpelukan di tempat parkir dan saya berpikir, ‘Itu sangat keren.'”
Namun Mickelson tidak akan kembali ke Augusta minggu ini untuk menantang gelar keempat. Dia mengkonfirmasi pekan lalu bahwa dia telah menarik diri dari jurusan tersebut, dengan alasan alasan keluarga.
“Sayangnya, saya tidak akan bermain di Turnamen Masters minggu depan dan akan absen untuk jangka waktu yang lama karena keluarga saya terus menghadapi masalah kesehatan pribadi,” tulis Mickelson di X.
“Saya sangat menghormati Augusta National Golf Club, dan ini jelas merupakan minggu paling istimewa dalam tahun ini. Saya mendoakan yang terbaik untuk semua orang, dan saya akan menontonnya.”
