Putra remaja seorang juara Wimbledon terlihat bersama putri Roger Federer di tengah penonton Australia Terbuka. Cruz Hewitt, anak tengah dari legenda tenis Australia Lleyton Hewitt, berada di antara penonton untuk menyaksikan Jannik Sinner mengalahkan Hugo Gaston di babak pertama pada hari Selasa. Sang juara bertahan melakukan pekerjaan ringan terhadap lawannya dari Prancis untuk mengamankan kemenangan straight set.
Cruz menikmati pertandingan di Rod Laver Arena dari tribun, mengenakan kemeja putih dan celana pendek abu-abu. Dia duduk di sebelah putri kembar remaja Federer, Myla dan Charlene Federer. Ketiganya tampak bersemangat saat mereka mengobrol sambil menonton aksinya, meskipun ayah Cruz, Lleyton, tidak terlihat.
Meski menyamai Zheng pada sebagian besar set pertama, yang tetap menggunakan servis pada enam game pembuka, Cruz kehilangan momentum setelah servisnya dipatahkan di tengah jalan.
Petenis Amerika itu mengawali set kedua dengan kuat dengan sebuah break awal, namun petenis Australia itu berhasil bangkit dengan dua break miliknya sendiri.
Ketidakmampuan Cruz untuk mengontrol servisnya menyebabkan kejatuhannya, dengan pemain berusia 17 tahun itu membuat enam kesalahan ganda selama pertandingan yang berlangsung satu sisi tersebut.
Hasil mengecewakan tersebut menandai Australia Terbuka kedua berturut-turut di mana Cruz tersingkir di babak pertama kualifikasi.
Lleyton, sementara itu, lolos dari kualifikasi di turnamen yang sama dengan pemain wildcard berusia 15 tahun pada tahun 1997. Dia kemudian memenangkan AS Terbuka pada tahun 2001 sebelum meraih kemenangan di Wimbledon pada tahun berikutnya.
Cruz cenderung tidak terlalu memperhatikan perbandingan antara dirinya dan ayahnya, bersikeras pada tahun 2024 bahwa dia hanya fokus pada karirnya sendiri.
Berbicara kepada wartawan di Newcombe Medal dua tahun lalu, dia berkata: “Memang memang begitu, tapi saya tidak terlalu keberatan. Itu hanya mendorong saya untuk menjadi lebih baik.”
Cruz telah menghadapi perbandingan-perbandingan tersebut sepanjang hidupnya, dan Lleyton mengambil langkah-langkah untuk meringankan ekspektasi ketika ditanyai tentang tekanan eksternal yang dihadapi putranya.
“Oh, mereka sudah ada di sana, sejak dia melakukan keributan,” katanya. “Dia harus menikmatinya semaksimal mungkin dan menjadikannya menyenangkan. Dia telah melakukannya dengan baik sejauh ini.”
