TEMPE, Arizona. – Arizona State telah memikat Randy Bennett keluar dari Saint Mary’s untuk menjadi pelatih bola basket putra berikutnya.
Arizona State dan Saint Mary’s mengumumkan perekrutan Bennett setelah pertemuan tim dengan Gaels pada hari Senin.
“Ini adalah keputusan yang sulit setelah sekian lama menelepon rumah Saint Mary dan menjadikan program ini sebagai pesaing nasional setiap tahunnya,” kata Bennett dalam sebuah pernyataan.
“Saya akan selamanya berterima kasih atas kesempatan untuk memimpin Saint Mary’s dan untuk semua orang istimewa di komunitas ini yang telah bekerja bersama saya selama bertahun-tahun. Ini benar-benar rumah kedua saya sejak lama dan saya akan merindukan tempat ini.”
Bennett menghabiskan 25 tahun sebagai pelatih kepala Saint Mary, berulang kali menolak tawaran untuk melatih di program yang lebih besar.
Kesempatan pulang kampung pasca pemecatan Bobby Hurley kali ini terlalu besar untuk ditolak oleh pelatih berusia 63 tahun itu.
Bennett dibesarkan di Mesa, Arizona, dan lulus dari Westwood High School di sisi barat kota, tidak jauh dari kampus Arizona State. Dia memulai karir kuliahnya di Mesa Community College, bermain dua musim di bawah bimbingan ayahnya, Tom, sebelum pindah ke Universitas San Diego.
Bennett memulai karir kepelatihannya sebagai asisten di San Diego dan, setelah beberapa kali berhenti, menjadi pelatih kepala di Saint Mary’s pada tahun 2001.
Bennett berkembang pesat dalam pekerjaan kepelatihannya yang pertama, membangun program yang berlangsung 2-27 musim sebelumnya menjadi pembangkit tenaga listrik Pantai Barat yang mengikuti Turnamen NCAA 12 kali dan NIT tujuh kali. Persentase kemenangan Saint Mary 0,750 selama 22 tahun terakhir berada di urutan keempat secara nasional di belakang Gonzaga, Duke dan Kansas.
Dia adalah pelatih terbaik Wilayah Pantai Barat tahun ini tujuh kali dan merupakan pemimpin sepanjang masa Saint Mary dalam kemenangan dengan 589.
Saint Mary’s mencatatkan rekor 27-6 musim ini, mencapai peringkat 21 di AP Top 25 dan berbagi gelar musim reguler WCC dengan Gonzaga, musim keempat berturut-turut yang dimenangkan atau berbagi gelar oleh Gaels. Gonzaga berangkat ke Pac-12 musim depan, melemahkan West Coast Conference dan berkontribusi terhadap keputusan Bennett untuk berangkat ke ASU.
Saint Mary’s mencapai Turnamen NCAA dalam lima musim terakhir Bennett di Moraga, mendapatkan unggulan No. 5 di braket tahun ini. Texas A&M bangkit dari Gaels dari March Madness dengan kemenangan 63-50 di babak pembukaan.
Pelatih asosiasi Mickey McConnell akan menggantikan Bennett di Saint Mary’s, seseorang yang mengetahui keputusan tersebut mengatakan kepada The Associated Press dengan syarat anonimitas karena pengumuman belum dibuat. McConnell menghabiskan tujuh musim terakhir sebagai staf Bennett dan menjadi Pemain Terbaik WCC pada tahun 2011.
“Kami sangat berterima kasih kepada Randy atas semua yang telah dia lakukan untuk program ini dan kampusnya,” kata direktur atletik Saint Mary, Mike Matoso. “Dia akan dirindukan sebagai seorang pemimpin dan pelatih, dan telah meninggalkan warisan keunggulan yang abadi bagi kita. Pengaruh Randy sebagai arsitek pembangunan Saint Mary’s Basketball ke panggung nasional telah memberikan landasan luar biasa bagi kesuksesan yang berkelanjutan.”
Bennett mengambil alih program Arizona State yang naik turun selama 11 musim Hurley.
The Sun Devils menghadiri Turnamen NCAA tiga kali di bawah bimbingan Hurley, termasuk dua kali berturut-turut pada 2018-19. Arizona State tampaknya berada dalam posisi untuk mencapai Turnamen NCAA dalam tiga tahun berturut-turut untuk pertama kalinya sejak tahun 1960-an sebelum turnamen tahun 2020 dibatalkan karena pandemi COVID-19.
Hurley perlu mengikuti Turnamen NCAA lagi musim ini di tahun terakhir kontraknya, tetapi Sun Devils menyelesaikannya dengan skor 17-16.
“Pelatih Bennett adalah salah satu pelatih paling berprestasi dan dihormati di bola basket perguruan tinggi,” kata direktur atletik Arizona State Graham Rossini dalam sebuah pernyataan. “Kami tertarik pada kesuksesannya yang berkelanjutan selama beberapa dekade, hubungan rekrutmennya yang kuat di seluruh negeri, khususnya di Pantai Barat, dan kemampuannya yang telah terbukti dalam mengidentifikasi dan mengembangkan bakat internasional. Sama pentingnya, ia membawa antusiasme yang tulus untuk memimpin program bola basket putra Sun Devil.”
___
Penulis AP Sports Josh Dubow di San Francisco berkontribusi untuk laporan ini.
___
Braket AP March Madness: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket dan liputan: https://apnews.com/hub/march-madness
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
