Arne Slot menepis rumor yang menghubungkan Xabi Alonso dengan posisinya di Liverpool, dan menggambarkan saran tersebut sebagai pertanyaan “salah satu yang paling aneh” yang dia hadapi dalam karir manajerialnya menjelang pertandingan Liga Champions melawan Marseille.
Alonso tersedia setelah berpisah dengan Real Madrid awal pekan lalu, dan meskipun Slot mencatatkan rekor tak terkalahkan dalam 12 pertandingan yang mengesankan, beberapa media Spanyol berspekulasi tentang kemungkinan mantan gelandang Liverpool itu mengambil alih Anfield. Berbicara pada konferensi pers pra-pertandingan di Orange Velodrome sebelum pertandingan Liga Champions Rabu malam melawan Marseille, Slot mengakui sifat aneh dari pertanyaan tentang Alonso.
“Ya, dia menelepon saya dan berkata: ‘Apa pendapat Anda tentang tim ini karena saya akan mengambil alih tim dalam enam bulan, bisakah Anda memberi tahu saya lebih banyak lagi?’” Slot bercanda. “Atau mungkin lebih awal. Mungkin dia akan mengambil alih besok!… Tidak, tidak, tidak. Ini salah satu pertanyaan teraneh yang pernah kudapat.
“Apa yang ingin saya katakan? Saya telah bekerja di sini selama lebih dari satu setengah tahun dan saya sangat menyukai pekerjaan saya di sini. Kami memenangkan liga musim lalu, berjuang lebih keras di liga musim ini. Itu juga sudah jelas, jadi ya, apa lagi yang perlu dikatakan?”
Menanggapi sambutan beragam dari para penggemar setelah hasil imbang 1-1 dengan Burnley, Slot mengatakan: “Ejekan? Mungkin saya mendengar beberapa tapi sepertinya tidak banyak. Tapi menurut saya sangat normal jika Anda mendapat hasil imbang di kandang melawan Burnley dan tidak ada yang senang dengan hal itu.
“Tetapi saya pikir saat orang-orang pulang ke rumah, ketika emosi sudah tenang, mereka mungkin berpikir dalam satu setengah tahun saya berada di Liverpool, kami belum pernah menciptakan peluang melawan blok rendah sebanyak yang kami lakukan pada pertandingan itu.
“Mungkin ini sedikit lebih positif daripada hasil yang ditunjukkan, tapi kami berada dalam bisnis yang menghasilkan hasil, saya tahu itu.”
Alonso pertama kali dikaitkan dengan pekerjaan manajer Liverpool dua tahun lalu ketika Jurgen Klopp mengumumkan bahwa dia akan meninggalkan Anfield pada musim panas 2024. The Reds kemudian menunjuk Slot dari Feyenoord, dengan Alonso tetap di Bayer Leverkusen pada saat itu sebelum bergabung dengan Madrid musim panas lalu.
Hasil imbang Liverpool dengan Burnley pada akhir pekan membuat mereka berada di peringkat keempat klasemen Liga Premier, dan kini hanya unggul satu poin dari peringkat kelima Manchester United, yang mengalahkan Manchester City dalam pertandingan mereka pada hari Sabtu.
