Red Bull berharap mereka akhirnya menemukan pasangan yang tepat untuk Max Verstappen setelah penampilan luar biasa di debut Isack Hajdar. Pemain berusia 21 tahun itu mengakhiri akhir pekan dengan sia-sia karena kerusakan mesin, tetapi performanya hingga saat itu menarik perhatian. Dia lolos ke posisi ketiga, hanya lebih lambat dari dua mobil Mercedes yang dominan, sementara berada di bawah tekanan tambahan karena menjadi satu-satunya pembalap Red Bull yang mengincar pole setelah kecelakaan Verstappen di Q1.
Dan peluncuran yang kuat membuatnya menantang untuk memimpin sebelum kalah dari Ferrari dan peraih posisi terdepan George Russell. Meskipun akhir pekannya berakhir buruk, Hadjar memberi Red Bull harapan bahwa mereka akhirnya menemukan seseorang yang dapat mengatasi tekanan untuk bermitra dengan Verstappen, setelah serangkaian penunjukan yang gagal.
Ketua tim Laurent Mekies memuji “akhir pekan yang fantastis” rekannya asal Prancis itu. Dia berkata: “Dia datang ke sini sejak lap pertama, FP1, Jumat, dengan kecepatan yang tepat. Kami dapat membagi program pengujian antar mobil, mendapatkan informasi dua kali lipat.
“Dia pergi ke kualifikasi dengan segalanya, itu berarti pertama kali kualifikasi dengan peraturan ini, benar-benar berhasil. Menempatkan mobil di P3, yang mungkin setinggi yang bisa dicapai pada hari Sabtu. Dia sedang dalam perjalanan untuk melakukan mega start sebelum dia menyadari kami tidak memiliki daya baterai dan saya pikir kecepatannya akan cukup baik untuk bertarung dengan McLaren.”
Meski kerusakan mesin membuatnya tidak relevan, Hadjar sempat frustasi dengan kurangnya daya baterai untuk membantunya di awal balapan. “Saya melakukan peluncuran yang sangat bagus, saya memimpin dengan mudah,” katanya. “Dan saat saya berpikir, ‘Oh, saya akan memimpin’, tidak ada tenaga lagi – jadi itu luar biasa.
“Tetapi mesinnya terdengar buruk, jadi saya tahu saya tidak akan menyelesaikan balapan. Saya merasa hebat, tidak ada kesalahan sepanjang akhir pekan. Saya merasa sangat nyaman dan itu memalukan. Saya berharap saya bisa berada di trek untuk memperebutkan posisi ketiga.”
Mekies menyesal telah mengecewakan pembalap barunya dan mengakui Red Bull perlu berbuat lebih baik. Dia berkata: “Adalah tanggung jawab kami untuk menghindari situasi itu. Kami telah terjebak oleh beberapa keterbatasan dalam cara Anda mengisi dan mengosongkan baterai di putaran formasi. Jika kami satu-satunya yang terjebak oleh hal itu, itu berarti bahwa kami belum melakukan pekerjaan dengan baik. Jadi, begitulah adanya.
“Pada dasarnya, dengan perilaku tidak biasa yang harus dilakukan pembalap pada lap formasi, dengan akselerasi, pengereman, akselerasi, pengereman untuk menghangatkan rem, menghangatkan ban, dll, kami berakhir pada titik di mana kami tidak dapat lagi mencapai kondisi pengisian daya yang tepat untuk memulai balapan. Kami harus meningkatkan level baterai hingga lap pertama, yang jelas tidak menyenangkan.
