United tidak asing dengan skenario seperti itu. Mereka mendapati diri mereka kesulitan pada Januari 2023 ketika Martin Dubravka dipanggil kembali oleh klub induknya Newcastle United.
Dubravka telah menandatangani perjanjian satu musim pada musim panas 2022, didatangkan untuk menantang David de Gea untuk memperebutkan posisi nomor satu, namun hanya berhasil dua kali tampil di bawah asuhan Erik ten Hag.
Mengingat kurangnya waktu bermainnya, Newcastle menganggap pantas untuk memanggil kembali dia hanya beberapa jam setelah bursa transfer Januari dimulai, membuat United terekspos.
Pernyataan United menegaskan: “Kami ingin mengucapkan terima kasih kepada Martin atas kontribusinya selama berada di klub kami, dan mendoakan yang terbaik untuknya di masa depan.”
Merekrut seorang penjaga gawang tentu saja tidak termasuk dalam strategi transfer tahun itu, namun hal ini dengan cepat menjadi penting setelah keluarnya Dubravka yang tidak terduga dari klub. Hanya lima hari kemudian, Setan Merah mendatangkan kiper Crystal Palace Jack Butland dengan kesepakatan sementara untuk meningkatkan opsi penjaga gawang mereka.
Setelah tugasnya di Old Trafford berakhir, Butland menuju utara perbatasan untuk bergabung dengan Rangers, di mana dia bertahan hingga saat ini.
Musim panas 2023 menandai berakhirnya masa jabatan David de Gea selama 12 tahun di United, dan klub bergerak cepat untuk mengamankan Andre Onana dan Altay Bayindir sebagai penggantinya.
Onana tiba sebagai penjaga gawang pilihan pertama, namun ia kemudian dipinjamkan ke klub Turki Trabzonspor, membuka jalan bagi Senne Lammens untuk mengambil alih sarung tangan tersebut. Bayindir berada di urutan kedua, sementara veteran Tom Heaton duduk sebagai pilihan ketiga.
Lammens tampil mengesankan di bawah mistar gawang United, dan menunjukkan bahwa klub tersebut mungkin akhirnya menemukan pengganti permanen De Gea. Penampilannya yang memerintah membuatnya mendapatkan penghargaan Pemain Terbaik Pertandingan dalam hasil imbang 1-1 Selasa malam di Wolverhampton Wanderers.
Terkait kepindahan Lammens dari Royal Antwerp, perwakilannya mengungkapkan niat awal United untuk mempertahankan Onana sebagai mentor bagi pemain muda Belgia tersebut.
Dalam percakapan dengan publikasi Belgia HBVL, agen Mark Volders menjelaskan: “Suara-suara kritis itu… masalah besarnya adalah mereka mengharapkan nama yang sangat terkenal, seperti (Gianluigi) Donnarumma atau (Emiliano) Martínez.
“Tetapi sebenarnya, untuk waktu yang lama, niat di dalam United adalah agar Onana bertahan dan agar Senne diberi waktu untuk menyesuaikan diri. Pada akhirnya, mereka mengubah sikap mereka tepat di akhir, Onana pergi, dan memeluk Senne sepenuhnya. Namun jika dipikir-pikir, Anda hanya bisa mengatakan bahwa United benar tentang hal itu.”
United berharap mereka tidak perlu melakukan terobosan yang tidak direncanakan pada bursa transfer Januari ini, sementara ada delapan nama dalam daftar gelandang yang berpotensi bergabung dengan Old Trafford bulan ini.
