LOS ANGELES – Riviera telah berkembang selama 100 tahun sebagai salah satu lapangan golf terbaik di Amerika, tidak ada contoh yang lebih baik dari hole keempat yang kini memiliki ukuran yard dalam kartu skor sebesar 273 yard yang menjadikannya par 3 terpanjang di antara pemberhentian reguler PGA Tour.
Tidak semua orang menyukai perubahan ini, atau bersedia menyatakannya secara terbuka.
“Perubahan yang mengerikan,” kata Rory McIlroy, penilaian paling blak-blakan terhadap lubang yang pernah disebut Ben Hogan sebagai par 3 terbesar di Amerika.
“Pukul dan berharap,” kata Collin Morikawa. “Saya pikir ini hanya par 3 yang sangat panjang. Sayangnya, tidak ada banyak pemikiran selain sekadar memukul green dan terus maju.”
Perubahan lain untuk Genesis Invitational, yang dimulai Kamis, adalah menambahkan 24 yard pada tee ke-18 — sekarang kira-kira sama dengan tee keempat dulu — menjadikannya 499 yard.
Seseorang lupa memberitahu Scottie Scheffler, atau mungkin dia tidak pernah melihatnya. Dia tidak menyadari lubang penutup di Riviera telah diperpanjang sampai dia mendaki bukit curam menuju fairway dan bertanya-tanya mengapa dia harus memukul iron 4 ke green.
Apa yang tidak berubah di Riviera adalah sejarahnya. Hogan menang tiga kali, termasuk AS Terbuka, sehingga mendapat julukan “Hogan’s Alley”. Byron Nelson dan Sam Snead menang di Riviera, begitu pula Tom Watson dan Johnny Miller dan Fred Couples.
McIlroy memasukkan Riviera dalam daftar tempat yang ingin dia menangkan, setelah dia menang di Augusta National dan Pebble Beach.
Yang tak kalah penting adalah siapa yang tidak menang. Tiger Woods, tuan rumah turnamen Genesis Invitational, mencetak 0 untuk 11 sebagai pemain profesional di Riviera, menjadikannya lapangan PGA Tour yang paling sering ia mainkan tanpa pernah menang.
Jack Nicklaus mengalahkan Woods lagi. Dia bermain melawan Riviera 14 kali — dua kali di turnamen besar, termasuk runner-up setelah Hal Sutton di Kejuaraan PGA 1983 — tanpa kemenangan.
“Ada tempat-tempat yang belum saya menangkan yang saya ingin datangi, St. Andrews adalah salah satunya. Riviera adalah salah satunya,” kata McIlroy.
Ini adalah peringatan 100 tahun klub dan turnamen tersebut, meskipun apa yang dimulai sebagai Los Angeles Open baru diadakan di Riviera pada tahun 1929. Yang lebih istimewa lagi adalah kembalinya lapangan yang terkenal di Sunset Boulevard setelah kebakaran hutan Pacific Palisades yang menghancurkan tahun lalu yang menyebabkan turnamen tersebut dipindahkan ke selatan ke Torrey Pines.
Ludvig Aberg memenangkan Genesis Invitational setahun lalu di Torrey Pines. Ini adalah kedua kalinya dia berkompetisi di Riviera, namun dia menyukai apa yang dia lihat di tahun 2024.
“Saya pikir ini adalah salah satu lapangan golf terbaik yang kami mainkan sepanjang tahun,” kata Aberg. “Tentu saja propertinya kecil. Durasinya tidak terlalu panjang. Anda akan mendapatkan beberapa hole yang kuat dan beberapa lagi lebih panjang 4 detik. Tapi yang saya sukai dari hole ini adalah hole seperti No. 10 memberi kesan pada lapangan golf ini dalam hal pengerjaan sudut, green cepat, dan segala sesuatu yang mengarah ke laut sangat cepat dan Anda harus melakukan pukulan kedua ke dalam green.
“Itulah bagian dari lapangan golf ini yang sangat saya sukai, dan itulah mengapa Anda akan melihat banyak pemain bagus yang menang di sini.”
Par-4 ke-10 adalah hole yang paling terkenal, dapat dicapai dari tee, namun tidak ada seorang pun yang mengeluh karena mendapatkan angka 4 dan melanjutkan ke hole berikutnya. Ini semua tentang sudut dari tee dengan setrika, dan bahkan tempat yang harus dilewatkan ketika mencoba untuk melewati green.
Adapun lubang keempat, yang tadinya panjang dan keras, kini tampak lebih panjang dan sulit.
Ide untuk membuat lubang bergaya Redan adalah dengan membawa bunker menghadap ke lapangan, atau menggunakan bahu di sebelah kanan yang mengarah ke lapangan — kecuali saat ini bulan Februari, dingin dan biasanya lembap, dan rumput kikuyu bisa lengket dan tidak memungkinkan bola menggelinding.
Hal ini menjelaskan definisi McIlroy tentang “perubahan yang mengerikan.”
“Ya, seperti 15% lapangan berada di lapangan terakhir kali ketika dimainkan pada ukuran yard aslinya pada 230,” katanya. “Kalau mau par 3 275 yard, harus ganti apron mengarah ke green. Tidak boleh kikuyu, harus rumput jenis lain yang bisa membantu Anda berlari ke green karena sekali lagi, dalam kondisi yang tepat, Anda mencoba menerbangkan bola itu di green dengan besi 3, itu akan berakhir di tee box kelima.
“Itulah yang saya maksud dengan mengapa ini bukan perubahan besar.”
Juara AS Terbuka JJ Spaun mungkin meminjam halaman dari pelatih kampusnya di San Diego State.
“Jika ini par 4, Anda akan menghasilkan 3 setiap saat,” kata Spaun. “Anda tahu apa yang saya maksud? Ini semacam pola pikir. Jika ini adalah lubang sejauh 290 yard yang bisa dilewati tetapi benar-benar par 4 dan Anda tidak lolos dengan birdie, Anda akan menendang diri sendiri.”
___
Golf AP: https://apnews.com/hub/golf
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
