Ronnie O’Sullivan telah mengklarifikasi pendiriannya untuk bermain di Inggris lagi setelah pindah ke luar negeri bersama istrinya, Laila Rouass, tahun lalu. Juara dunia tujuh kali itu kini tinggal di Dubai, setelah pindah dari wilayah Inggris ke wilayah dengan iklim lebih hangat di Timur Tengah. Dia menyatakan niatnya untuk pindah dari Inggris setelah tersingkir di semifinal Kejuaraan Dunia terakhir.
O’Sullivan juga merupakan warga negara Hong Kong, yang telah melewati skema migrasi berkualitas untuk mendapatkan tempat tinggal di bekas jajahan Inggris tersebut. Sejak pindah ke Dubai, pemain berusia 50 tahun ini jarang tampil di acara-acara di Inggris. Dia telah tampil di total delapan turnamen musim ini tetapi hanya satu yang berbasis di Inggris.
Dalam wawancara dengan South China Morning Post, O’Sullivan menjelaskan bahwa dia tidak memiliki masalah khusus bermain di Inggris, jadwalnya sebagian besar bergantung pada perasaannya saat itu.
“Saya tidak punya masalah dengan Inggris, saya tidak punya masalah dengan negara mana pun, hanya saja jika saya merasa ingin bermain, saya akan bermain,” kata O’Sullivan.
“Jika saya tidak ingin bermain, maka saya tidak akan melakukannya. Anda tahu, tidak ada rencana atau alasan, Anda cukup memutuskan dalam waktu dekat apakah itu sesuatu yang ingin Anda lakukan.”
O’Sullivan dijadwalkan bermain di Masters bulan lalu tetapi bersama Drew karena alasan medis sebelum turnamen dimulai.
Dia diperkirakan akan kembali ke Inggris untuk Kejuaraan Dunia akhir tahun ini dan hanya dapat memainkan satu acara pemanasan sebelum pertunjukan Crucible.
Ditanya mengenai jadwalnya untuk sisa musim ini, dia berkata: “Saya mungkin akan bermain di Yushan, Tiongkok (untuk Dunia Terbuka), dan mungkin hanya Kejuaraan Dunia. Tapi tidak ada yang pasti, Anda tidak pernah tahu.”
O’Sullivan telah lolos ke Kejuaraan Pemain bulan ini di Telford dan berada dalam posisi yang sangat kuat untuk mencapai Kejuaraan Tur juga. Namun, tidak satu pun dari peristiwa tersebut yang tampaknya berada dalam perhatiannya saat ini.
Dia sebelumnya menjelaskan bahwa dia menyukai kehidupan barunya di Dubai, mengakui bahwa rencana cadangannya untuk pindah ke Sheffield mendapat tentangan dari Rouass.
“Ini sangat bagus,” katanya. “Saya mempunyai fasilitas latihan yang bagus di sana, yang merupakan salah satu alasan utama untuk pergi. Saya kesulitan menemukan tempat untuk bermain. Pilihannya adalah naik kereta ke Sheffield atau mencoba pindah ke Sheffield, namun istri saya tidak terlalu tertarik pada Sheffield.
“Jadi dia berkata: ‘Kami memilih pergi ke Spanyol atau Dubai’. Dan saya berpikir: ‘Yah, Dubai lebih dekat dengan Tiongkok’. Tentu saja Dubai berada di Timur Tengah. Semua turnamen yang saya ikuti dan semua pekerjaan yang saya lakukan ada di sana. Masuk akal untuk pergi ke Dubai.”
