Mantan agen Rory McIlroy mengklaim pemain asal Irlandia Utara itu menjadi berita utama karena alasan yang salah, sama seperti Sir Keir Starmer. Andrew “Chubby” Chandler mengelola McIlroy dari debut profesionalnya pada tahun 2007 hingga kepergian mereka pada bulan Oktober 2011, ketika bintang golf tersebut meninggalkan agensi International Sports Management (ISM) miliknya.
Berbicara kepada BOYLE Sports, Chandler berkata: “Rory terlalu banyak bicara, tapi dia adalah anugerah mutlak bagi media. Jika dia memegang mikrofon, dia bertanggung jawab dalam hal mengatakan apa pun. Dia lebih merupakan tanggung jawab daripada Perdana Menteri. Untuk sementara, dia sulit dipercaya. Semua yang dia katakan, dia harus kembali dan meminta maaf sebulan kemudian, termasuk pernikahannya. Rory hanya perlu sedikit tenang – dia pikir dia menyelamatkan permainan pada satu tahap tetapi dia hanya berbicara terlalu banyak.
“Dia mulai terdiam dan mempertimbangkan kembali apa yang dia katakan tapi saya tidak tahu apa motivasi awalnya. Tapi saya kira ketika Anda adalah Rory McIlroy dan Anda terus-menerus memiliki mikrofon di depan Anda, sangat sulit untuk menolaknya. Jadi saya mengerti. Anda hanya menyuruhnya untuk sedikit tenang.”
Menyusul kemenangan Mastersnya untuk mengamankan grand slam tahun lalu, McIlroy mengaku kesulitan mempertahankan semangatnya di bulan-bulan berikutnya. Dia menemukan kembali ritmenya dengan kemenangan luar biasa di Irlandia Terbuka sebelum menikmati kesuksesan kolektif di Ryder Cup di New York menjelang akhir musim.
McIlroy telah menunjukkan sedikit kualitas pada tahun 2026 tetapi masalah punggung yang mengkhawatirkan membuat penampilannya di The Players Championship minggu ini diragukan. Chandler memperkirakan petenis nomor dua dunia saat ini akan meningkatkan perolehannya di lima turnamen besar – bahkan berpotensi menggandakan angka tersebut.
“Rory seharusnya bermain lebih bebas. Ini seharusnya tidak menjadi masalah hidup dan mati. Dugaan saya dia akan memenangkan lima turnamen besar lagi. Saya tidak berpikir dia akan mencapai 15 turnamen besar, tapi saya pikir dia akan mendapatkan 10 turnamen besar,” kata Chandler.
“Pada akhirnya, salah satu hal yang harus Anda perhitungkan adalah berapa banyak gelar mayor yang akan diperoleh Scottie Scheffler. Rory berusia 36 tahun, jadi jika dia memiliki sisa enam tahun yang sangat bagus, itu berarti 24 peluang untuk memenangkan lebih banyak gelar utama. Anda akan berpikir Scottie akan memenangkan setidaknya enam tahun di antaranya.
“Jadi, analoginya adalah pemain seperti Ernie Els dan, dalam hal ini, Lee Westwood, berjuang untuk memenangkan turnamen besar ketika Tiger Woods berada di masa jayanya karena dia memenangkan begitu banyak turnamen besar. Situasinya serupa sekarang; mudah untuk mengatakan bahwa Rory mungkin memenangkan sejumlah turnamen besar, tetapi jika dia secara konsisten berhadapan langsung dengan Scottie Scheffler, dia tidak akan memenangkan banyak turnamen besar.”
