Genesis Invitational 2025 tidak menampilkan McIlroy dalam performa terbaiknya, terutama karena ia terjadi pada saat putingnya masih jauh dari sempurna. Selama ronde terakhir, ia gagal melakukan percobaan sejauh 10 kaki di hole ketiga, yang menyebabkan penonton memberikan dua sennya pada masalah tersebut. Penonton dilaporkan mengarahkan perhatian McIlroy ke caddy Harry Diamond dan mengatakan pemenang Grand Slam itu “harus menyalahkan” pemain nomor 2 miliknya. Namun, hal itu tidak sejalan dengan pemain berusia 36 tahun itu, yang memberikan jawaban tajam sebagai tanggapan.
“Tutup mulutmu,” jawab McIlroy, menurut beberapa laporan tentang insiden di California. Dan itu berfungsi untuk menggambarkan betapa sang veteran menghargai hubungan dekatnya, bahkan jika permainannya tidak memenuhi semua kriteria pada saat itu.
Pastikan berita utama olahraga terbaru kami selalu muncul di bagian atas Pencarian Google Anda dengan menjadikan kami Sumber Pilihan. Klik di sini untuk mengaktifkan atau menambahkan kami sebagai Sumber Pilihan di pengaturan pencarian Google Anda
Mantan prospek golf, Diamond, pernah menjadi talenta yang menjanjikan dan bahkan pernah berkompetisi di Irlandia Terbuka. Namun, ia akhirnya mengesampingkan cita-citanya di lapangan setelah ia mulai menjadi caddy untuk McIlroy pada tahun 2017.
Sebagai teman masa kecil, orang mungkin berharap McIlroy akan membela anggota rombongannya yang begitu akrab. Di sisi lain, caddies sering kali merasakan beban frustrasi pemain, terlebih lagi ketika mereka memiliki ikatan yang melampaui fairway.
Pada saat kejadian Genesis, Hank Haney menyatakan bahwa Diamond setidaknya ikut disalahkan atas kesalahan penilaian tertentu dalam permainan McIlroy. Dan mantan pelatih Tiger Woods menyebutkan satu contoh yang akan memberi McIlroy keunggulan lebih.
“Jika (mantan caddy Woods) Steve Williams adalah caddy Rory, saya jamin dia tidak akan pernah melakukan pukulan iron 7 yang sempurna yang berguling di atas green pada angka 15 menjadi sebuah kebohongan yang mengerikan,” kata Haney. “Karena dia akan memukul iron 8 dan mengirimkannya langsung ke udara dan menahan green. Salah pemukul, salah pukulan, rencana buruk.”
Hubungan antara pegolf dan caddy adalah hubungan yang sakral namun berbahaya. Chemistry yang ada harus cukup baik sehingga ‘asisten’ merasa nyaman dalam menyuarakan pendapat jujurnya, namun pegolf juga harus memercayai nalurinya sampai batas tertentu.
Bagaimanapun, kemitraan antara Diamond dan McIlroy telah membuktikan hal yang sebenarnya sekali lagi. Selain akhirnya mengakhiri penantian gelar Masters tahun lalu, McIlroy juga berperan penting dalam membawa Tim Eropa meraih kejayaan Ryder Cup di Amerika Serikat.
Namun, penghargaan tidak hanya diberikan kepadanya, karena Diamond tidak diragukan lagi memainkan perannya di tahun paling menguntungkan dalam karier McIlroy hingga saat ini. Dan ada seorang penonton di Genesis tahun lalu yang mungkin berpikir dua kali sebelum menceritakan kembali bisnisnya kepada ikon golf tersebut di masa mendatang.
