Roy Keane mendesak Kobbie Mainoo untuk memperjuangkan tempatnya di skuad Manchester United daripada mencari opsi alternatif, karena spekulasi terus beredar seputar masa depannya di Old Trafford. Situasi pemain internasional Inggris di United telah menjadi bahan pembicaraan sejak bursa transfer musim panas, ketika ia meminta peminjaman yang akhirnya diblokir oleh klub.
Di bawah asuhan Ruben Amorim musim ini, pemain berusia 20 tahun itu hanya tampil sebanyak 11 kali di Premier League, semuanya sebagai pemain pengganti. Satu-satunya permulaannya terjadi saat kekalahan Piala Carabao dari tim League Two Grimsby Town pada bulan Agustus. Perdebatan semakin intensif minggu ini ketika saudara tiri Mainoo, Jordan Mainoo-Hames, mengenakan kaos ‘gratis Kobbie Mainoo’ saat bermain imbang 4-4 dengan Bournemouth.
Sang gelandang memasuki pertarungan dengan waktu tersisa kurang dari setengah jam, menandai penampilan terlama ketiganya di Premier League musim ini dalam pertandingan yang menghibur di Old Trafford.
Setelah Mainoo-Hames membagikan foto tersebut di Instagram, muncul keraguan baru mengenai masa depan dan pola pikir sang gelandang. Di podcast Stick to Football, Keane menganggap tindakan itu bodoh dan meminta Mainoo untuk berusaha menahan diri.
“Apakah Anda memberi tahu saya bahwa dia tidak bisa duduk di sana selama enam bulan lagi? Dia mungkin mengira manajer akan keluar pada musim panas,” kata Keane. “Dia berusia 20 tahun, apa salahnya duduk dan mempelajari keahlian Anda? Dan bahkan jika dia tidak mendapat kesempatan, kita semua harus melakukannya.
“Terkadang seorang manajer menangani kasus Anda dan yang harus Anda lakukan adalah membuktikan bahwa mereka salah. Jamie menegaskan bahwa dia tidak pernah merasa seperti pemain reguler di Liverpool, saya tidak pernah merasa seperti itu di United. Setiap hari adalah kesempatan Anda untuk membuktikan diri kepada manajer dan ketika manajer memilih timnya, (dia berkata) ‘dia harus bermain’. Dia harus memahami hal itu dalam pola pikirnya.
“Dan ketika dia mendapati saudara laki-lakinya yang idiot melakukan semua itu… kita seharusnya tidak memberikan hal-hal seperti itu sepanjang waktu. Terkadang Anda hanya dikelilingi oleh orang-orang idiot, terutama keluarga.”
Keane melanjutkan mengenai prospek Mainoo di United: “Apa itu sepak bola? Kehidupan seorang pesepakbola adalah tentang mencoba membuktikan bahwa orang salah. Ada obrolan tentang Bruno (Fernandes) yang akan hengkang pada musim panas, ia mungkin akan hengkang pada musim panas mendatang. Tunggulah waktu Anda.
“Saya tidak punya masalah jika pemain dipinjamkan, ini bisa berhasil untuk semua orang, tapi terkadang sebagai pemain, tantangan terbesar Anda ada di sini, di Man United dan masuk ke tim utama. Bahkan jika manajer mengatakan ‘Anda tidak akan bisa menggantikan Bruno’, buktikan bahwa mereka salah!”
Terlepas dari spekulasi seputar Mainoo, Amorim menolak mengonfirmasi apakah peralihan pinjaman akan disetujui. “Saya melakukan beberapa percakapan dengannya, terutama tahun lalu, dan dengan pemain lain, namun mengenai topik itu, tidak, saya tidak berbicara dengannya,” katanya.
“Saya akan sangat senang jika Kobbie datang dan membicarakan hal itu dengan saya. Saya hanya ingin para pemain saya bahagia. Saya memahami setiap individu memiliki tujuan masing-masing dan rasa frustrasi tidak membantu siapa pun. Saya tidak akan mengatakan apa yang akan saya katakan tetapi saya akan berbicara dengannya.
“Saya sepenuhnya terbuka, itu jelas. Saya punya ide-ide saya dan itu juga jelas. Saya tidak akan berubah jika saya tidak mempercayainya, tetapi saya terbuka untuk berbicara dengan pemain mana pun. Saya menyukainya.”
