BRISBANE – Peringkat teratas Aryna Sabalenka telah merebut gelar Brisbane International kedua berturut-turut, dan yang ke-22 secara keseluruhan, dengan kemenangan straight set atas Marta Kostyuk pada hari Minggu.
Itu adalah tahun ketiga berturut-turut Sabalanka tampil di final dan pemain Belarusia itu terlihat nyaman saat menutup kemenangan 6-4, 6-3 hanya dalam waktu 1 jam 17 menit di Pat Rafter Arena.
Brisbane International adalah acara persiapan untuk Australia Terbuka tahun ini, yang dimulai 18 Januari.
Final dengan intensitas tinggi
Kostyuk bekerja keras di awal dengan menyerang servis kedua Sabalenka, membalas break awal dengan drop shot indah yang sempat mengguncang pemain peringkat teratas dunia itu.
Namun, intensitas dan kecerdasan pemain Belarusia yang tiada henti terbukti menentukan saat ia memanfaatkan kelembapan Brisbane yang menindas dengan reli-reli yang sulit untuk merebut set pembuka dalam waktu 40 menit.
Saat Kostyuk melemah karena tekanan fisik, Sabalenka melakukan akselerasi pada set kedua.
Dengan gabungan pukulan groundstroke dan drop shot yang menipu, ia memaksa pemain Ukraina itu melakukan banyak kesalahan untuk menutup pertandingan tanpa kehilangan satu set pun sepanjang minggu.
Suasana pasca pertandingan yang dingin
Setelah memastikan kemenangan, Sabalenka melihat ke arah Kostyuk dan mencium kedua otot bisepnya – mungkin mengacu pada komentar pemain Ukraina sebelumnya bahwa ia memiliki tingkat testosteron yang lebih tinggi dibandingkan pemain lain.
Kostyuk mengatakan komentar yang dibuat dalam sebuah wawancara tahun lalu telah diambil di luar konteks, namun semakin memperburuk ketegangan antara keduanya sejak petenis Ukraina itu menolak menjabat tangan Sabalenka setelah pertandingan di Prancis Terbuka pada 2023.
Pertukaran tersebut menghasilkan presentasi pasca-pertandingan yang dingin. Selama upacara penyerahan piala, Kostyuk berbicara dengan penuh semangat tentang tanah airnya tetapi menolak menyebutkan nama Sabalenka.
“Saya ingin menyampaikan beberapa patah kata tentang Ukraina,” kata Kostyuk. “Saya bermain setiap hari dengan rasa sakit di hati. Ada ribuan orang yang hidup tanpa listrik dan air hangat saat ini, suhu di luar saat ini minus 20 derajat, jadi sangat, sangat menyakitkan menjalani kenyataan ini setiap hari.
“Saya sangat tersentuh dan senang melihat begitu banyak penggemar dan bendera Ukraina di sini minggu ini… Slava Ukraini.”
Sabalenka, sementara itu, mengucapkan selamat kepada Kostyuk, dengan menyatakan harapannya mereka bisa segera bertemu di final lainnya. Dia juga menyindir pacarnya Georgios Frangulis selama pidato kemenangannya.
“Mudah-mudahan dalam waktu dekat saya akan menelepon Anda lagi,” kata Sabalenka sambil memandang Frangulis di dalam kotak pemain. “Itu hanya memberi tekanan ekstra, kan?”
Medvedev mengungguli Nakashima dalam undian putra
Belakangan, Daniil Medvedev meraih gelar ke-22nya setelah mengalahkan Brandon Nakashima 6-2, 7-6 (1).
Mantan pemain peringkat 1 Rusia ini menyelesaikan kemenangan atas lawannya dari Amerika dengan tiebreak yang mendominasi pada set kedua, mengklaim lima poin pertama untuk memenangkan pertandingan dalam waktu satu jam 34 menit.
___
Tenis AP: https://apnews.com/hub/tennis
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
