MELBOURNE – Unggulan teratas Aryna Sabalenka mengatasi beberapa permainan tidak konsisten pada hari Jumat untuk mengalahkan Anastasia Potapova 7-6 (4), 7-6 (7) dan melaju ke putaran keempat Australia Terbuka.
Sabalenka, yang mengejar gelar Australia Terbuka ketiganya dalam empat tahun, memimpin 6-5 dan 40-0 pada set pembuka namun Potapova menyelamatkan ketiga set point tersebut untuk mengirimnya ke tiebreak. Sabalenka memimpin 3-0 pada tiebreak sebelum Potapova menyamakan kedudukan menjadi 3-3.
Sabalenka menahan dua set point lagi dan merebut set tersebut ketika ia melakukan pukulan backhand di garis gawang dari servis kedua Potapova.
Setelah tertinggal 4-0 pada set kedua, Potapova bangkit untuk menyamakan kedudukan menjadi 4-4 dan kembali memaksakan tiebreak. Potapova mendapatkan tiga set point untuk memenangkan set tersebut pada tiebreak, namun Sabalenka bangkit ketika tekanan terus berlanjut.
“Dia memainkan tenis yang luar biasa,” kata Sabalenka tentang Potapova dalam wawancara TV di lapangan. “Saya selalu berada di belakang. Ada hari-hari di mana Anda harus berjuang dan… itu adalah pertarungan yang luar biasa.”
Sabalenka memenangkan gelar Australia Terbuka pada 2023 dan 2024 dan menjadi runner-up setahun lalu di bawah Madison Keys. Sabalenka juga memenangkan AS Terbuka dua kali.
Di sektor putra, unggulan ke-25 Learner Tien dari AS mengalahkan Nuno Borges 7-6 (9), 6-4, 6-2.
Pada pertandingan selanjutnya pada hari Jumat, unggulan teratas Carlos Alcaraz melawan Corentin Moutet, Daniil Medvedev menghadapi Fabian Marozsan dan unggulan ketiga Coco Gauff melawan sesama pemain Amerika Hailey Baptiste.
___
Tenis AP lainnya: https://apnews.com/hub/tennis
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
