Saingan Carlos Alcaraz menjelaskan dengan tepat bagaimana dia bisa mengalahkan juara Monte Carlo Masters | Tenis | Olahraga

Carlos Alcaraz adalah pemain nomor 1 dunia dan juara bertahan Monte Carlo Masters. Namun superstar Spanyol ini akan menghadapi ujian terberatnya di Monaco, saat ia menghadapi ujian terberatnya, Valentin Vacherot. Setahun yang lalu, Vacherot berada di luar peringkat 250 besar dunia dan membutuhkan wildcard untuk memainkan turnamen kandangnya.

Namun pada musim gugur lalu, ia menjadi subjek dari salah satu dongeng terhebat dalam sejarah tenis saat ia memenangkan Shanghai Masters sebagai petenis kualifikasi yang menduduki peringkat ke-204 dunia. Vacherot masih berada beberapa posisi di luar undian kualifikasi ketika ia mendarat di Tiongkok, namun ia berhasil masuk dan kemudian meraih gelar, mengalahkan Novak Djokovic dalam perjalanannya. Lebih baik lagi, dia menghadapi sepupunya sendiri, Arthur Rinderknech, di final.

Kini, Vacherot kembali ke turnamen kandangnya sebagai penantang gelar yang serius. Berada di peringkat tertinggi dalam karirnya, peringkat 23 – dan sudah dijamin untuk menembus 20 besar minggu depan – dia berhasil mencapai semifinal, mengalahkan unggulan lima teratas Lorenzo Musetti dan Alex de Minaur dalam perjalanannya. Kini, ia akan menghadapi peringkat 1 dunia Alcaraz untuk pertama kalinya.

Alcaraz sedang dalam delapan kemenangan beruntun di Monte Carlo Masters dan tampak tak terhentikan di perempat final, memenangkan 10 pertandingan terakhir berturut-turut untuk mengalahkan Alexander Bublik 6-3, 6-0. Tapi Vacherot tahu dia punya satu keunggulan penting yang bisa membantunya mengatasi kekalahan besar dan meraih kemenangan.

Setelah meraih kemenangan keempat dalam karirnya di 10 besar atas Alex de Minaur pada Jumat malam, pemain andalan Monegasque itu berkata: “Saya akan berbicara dengan tim saya untuk mencoba mengetahui bagaimana saya bisa mengalahkannya. Aset utama saya adalah saya bermain di kandang sendiri.”

“Selama pertandingan-pertandingan ini, saya bisa memainkan permainan saya yang sebenarnya. Akan sangat bagus jika saya bisa melakukan itu sepanjang waktu, tentu saja, tapi di akhir pertandingan-pertandingan itu, saya bisa menjadi lebih agresif, memukul lebih keras, dan mencetak gol. Besok saya harus melakukan itu sejak awal pertandingan. Kalau tidak, saya akan dikalahkan. Saya sangat tidak sabar, menantikannya, dan saya tidak punya pilihan, jadi saya akan melakukannya.”

Vacherot sangat menikmati kesempatan untuk menguji dirinya sendiri melawan Alcaraz, sehingga membantunya melewati batas untuk mengalahkan De Minaur 6-4 3-6 6-3 dalam waktu dua jam 24 menit pada malam yang lembab di Monaco.

“Itu adalah pertandingan keempat saya, dan melawan De Minaur dalam kondisi yang sangat berat malam ini, saya tahu itu akan membutuhkan lebih banyak energi. Dia berlari dengan sangat baik. Dia membuat sedikit kesalahan. Namun yang membantu saya adalah penonton, tentu saja, dan keinginan untuk tampil baik, keinginan untuk bermain melawan Alcaraz besok,” jelas Vacherot.

“Saya bisa memulai pertandingan dengan baik. Memenangkan set pertama adalah kuncinya, karena jika saya tidak memenangkannya, saya pikir itu akan jauh lebih sulit. Di set kedua, ketika dia mulai unggul, tentu saja saya tidak melepaskannya, tetapi saya benar-benar mengikuti alur dan saya tidak mengerahkan 100 persen energi saya, untuk mempertahankannya di set terakhir.

“Di awal set ketiga, saya membutuhkan dua game untuk bisa mencapainya, dan di Love-1, saya menyelamatkan game yang sulit, dan bersama penonton, di sini saya kembali unggul, dan saya mematahkannya saat saya membutuhkannya.”

Ini adalah susunan pemain empat besar yang hanya bisa diimpikan oleh penyelenggara Monte-Carlo Masters di awal minggu – tiga unggulan teratas, dan pahlawan tuan rumah. Sementara Alcaraz dan Vacherot akan bertarung di paruh atas pengundian, peringkat 2 dan 3 dunia Jannik Sinner dan Alexander Zverev bertemu di semifinal lainnya. “Ketika saya melihat tiga lainnya, saya sangat bangga dan merasa terhormat berada di antara mereka,” tambah Vacherot.

OLAHRAGA EKSPRES DI FB! Dapatkan semua berita olahraga terbaik dan banyak lagi di halaman Facebook kami