MIAMI – Satu-satunya ayunan pemukul Austin Wells menempatkan Republik Dominika dalam buku rekor World Baseball Classic dan babak semifinal.
Wells melakukan homer tiga kali yang mengakhiri pertandingan pada inning ketujuh Jumat malam yang menghentikan kontes di bawah aturan kekalahan turnamen saat Republik Dominika mengalahkan Korea Selatan 10-0 untuk mencapai unggulan WBC.
Homer Wells adalah yang ke-14 bagi Dominika di turnamen tersebut, menyamai rekor turnamen yang dibuat oleh Meksiko pada tahun 2009. Wells, yang juga mencetak homered dalam kemenangan pool 12-1 atas Belanda pada hari Minggu, melakukan pukulan pertama dari Hyeong Jun So dari depan dek kedua di sebelah kanan.
“Mencoba untuk menang hari ini dan bisa melaju ke babak berikutnya adalah tujuannya,” kata Wells. “Dapat membantu hari ini dan menjadi bagian dari hal ini sungguh sangat menyenangkan. Benar-benar momen yang spesial.”
Dengan sederet bintang termasuk Juan Soto, Vladimir Guerrero Jr. dan Fernando Tatis Jr, Wells dengan cepat menyesuaikan diri dengan tim. Dan, ketika para pemalas bintang melakukan kerusakan mereka tanpa bola panjang melawan Korea Selatan, Wells-lah yang melakukan serangan lebih dalam.
Homer juga mengikat Wells dengan Soto, Guerrero, Tatis, Junior Caminero dan Oneil Cruz.
“Pengalaman ini sungguh luar biasa. Merupakan suatu kehormatan yang luar biasa bisa mewakili keluarga saya dan negara Dominika,” kata Wells, yang lahir di Arizona dari ibu keturunan Dominika. “Ini adalah sesuatu yang tidak akan pernah saya lupakan dan mudah-mudahan saya akan mendapat kesempatan lagi.”
Selama rentetan kekuatan mereka melalui empat game pertama, tim Dominika telah menampilkan pukulan yang menarik dan selebrasi kelompok yang meriah ketika mereka menyelesaikan lari mereka di sekitar base. Tapi, Wells lebih pendiam.
“Saya belum pernah melakukan pukulan besar dalam karier saya,” kata Wells. “Saya mencatat. Seringkali saya pingsan ketika melakukan home run. Sulit bagi saya untuk menunjukkan emosi. Mungkin lain kali.”
Tim Dominika mencapai babak semifinal untuk pertama kalinya sejak pertandingan kejuaraan turnamen pada tahun 2013. Sekarang, mereka akan memiliki kesempatan untuk melewati Meksiko dan mengklaim rekor homer sebagai milik mereka – dan selangkah lebih dekat ke gelar lainnya – ketika mereka menghadapi Amerika Serikat pada hari Minggu di Miami.
“Ini sesuatu yang istimewa bagi kami karena kami adalah tim yang sangat kompak, tim yang kompak,” kata Caminero. “Anda dapat merasakan emosi, energi di clubhouse. Kami bekerja sebagai sebuah tim. Ini adalah sesuatu yang sangat istimewa bagi kami. Sekarang kami harus fokus pada rival berikutnya pada hari Minggu, dan terus bermain seperti yang telah kami lakukan sejauh ini.”
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
