Liverpool asuhan Arne Slot telah kalah 15 pertandingan musim ini (Gambar: Getty)
Laga tandang di Etihad saat waktu penuh cukup menarik, dan hal itu mengungkapkan banyak hal. Kekosongan dimulai pada menit ke-57, setelah Manchester City unggul 4-0 melawan Liverpool. Hanya 20 menit sebelumnya, kedudukan 0-0. Ini adalah keruntuhan total, dan margin kekalahan terbesar di era Arne Slot. Para pemain hancur secara mental. Kepercayaan fanbase Liverpool terhadap Slot juga telah hancur total. Standar tersebut telah turun sejauh ini hanya dalam 12 bulan.
35 menit pertama di Etihad sebenarnya menjadi hal positif bagi juara bertahan Liga Inggris itu. Namun kerapuhan skuad ini kembali muncul begitu Haaland mencetak gol dari titik penalti. Sejak saat itu, sore itu benar-benar menyedihkan. Dan itu membuktikan satu hal: masa jabatan Slot HARUS berakhir. Dia tidak bisa menjadi manajer pada awal musim depan.
Kecil kemungkinannya dia pergi sebelum pertandingan dua leg dengan PSG selesai; jika tidak, dia pasti sudah dipecat. Namun tim Liverpool ini membutuhkan keajaiban ilahi untuk mengalahkan PSG di perempat final. Jika mereka finis di lima besar Liga Premier, itu hanya karena rival mereka tersendat.
Ada kesenjangan besar antara manajer dan penggemar saat ini. Kepercayaan terhadap sepak bolanya telah menguap sepenuhnya. Ini adalah kasus yang sering terjadi, yaitu hilangnya peluang dan keputusan buruk di City, dan manajer Liverpool mungkin merasa dikecewakan oleh para pemainnya. Mereka tidak bebas dari kesalahan apa pun, dan beberapa dari mereka harus dikeluarkan musim panas ini.
Namun bakat di lapangan tidak berkorelasi dengan hasil yang dihasilkan tim ini. XI di Etihad tidak boleh kalah 4-0 dari City 11 vs 11. Liverpool juga tidak boleh dilenyapkan oleh PSV dan Nottingham Forest di Anfield, dikalahkan oleh Wolves, kalah dari Manchester United asuhan Ruben Amorim, atau gagal mengalahkan tim tiga terbawah di Anfield. Para pemain adalah bagian dari masalah, tapi bukan masalah terbesar.
Ini adalah skuad yang tidak seimbang. Satu dengan beberapa pemain melewati masa puncaknya. Ini adalah skuad yang tidak memiliki profil pemain tertentu seperti yang dimilikinya musim lalu. Namun kemampuannya masih cukup sehingga penampilan rank seperti ini tidak boleh menjadi hal yang biasa. Selain Alexander Isak dan Alisson, starting line-up di City sebenarnya berkekuatan penuh. Anda tidak akan tahu dari pertunjukannya. Pembinaanlah yang patut disalahkan.
Di bawah Slot, tim ini sekarang benar-benar berada di peringkat rata-rata. Mereka berada pada kecepatan untuk musim 60 poin. Hanya sekali dalam 14 tahun terakhir angka tersebut tenggelam serendah itu. Terakhir kali mereka berhasil berusia kurang dari 60 tahun, Rio Ngumoha berusia tiga tahun.
Liverpool telah kalah dalam 15 pertandingan musim ini. Sejak 2014-15 mereka tidak pernah kalah lagi, ketika tim asuhan Brendan Rodgers menderita 18 kekalahan, termasuk kekalahan 6-1 di Stoke City. Hal serupa mungkin terjadi pada grup ini dalam beberapa minggu ke depan, dan mereka akan menyamai, atau bahkan melampaui, total 18 kekalahan tersebut.
Liverpool kebobolan empat gol hanya dalam waktu 20 menit di Man City (Gambar: Getty)
Tandang, Liverpool masih harus menghadapi PSG, Everton, Man United, dan Aston Villa. Mereka akan melakukannya dengan baik jika tidak kehilangan keempatnya secara besar-besaran. Pertahanan mereka buruk, meski sebagian besar personelnya sama seperti musim lalu. Mereka sangat rentan patah di bawah tekanan dan kesulitan, meski memiliki pemain yang telah memenangkan banyak trofi untuk klub.
Dalam menyerang, mereka sering kali datar, lambat, atau boros. Terkadang ketiganya sekaligus. Dengan pemain sayap langsung yang lebih muda, apakah mereka akan lebih baik? Seandainya mereka merekrut Marc Guehi sebagai pesaing Ibrahima Konate, apakah mereka akan kebobolan lebih sedikit? Ya, keduanya. Namun gaya permainan tim akan tetap sama dan kurangnya intensitas adalah masalah besar. Itu menyedot kehidupan dari kerumunan.
Memasuki musim depan dengan Slot sebagai penanggung jawab sekarang merupakan kelalaian besar dari Fenway Sports Group. Dia tidak memberikan alasan kepada para penggemar untuk optimis tentang musim depan. Penampilan yang ditampilkan Liverpool masih sangat mirip dengan apa yang mereka bayangkan pada bulan September dan Oktober. Mereka belum menjadi tim yang secara konsisten bagus selama lebih dari setahun.
Musim panas ini hampir pasti akan menjadi musim panas yang penuh perubahan besar di Anfield. Pasukan mereka membutuhkan banyak hal. Namun perubahan paling krusial harus terjadi pada rasa jijik. Jika Slot tetap memimpin, Liverpool akan mengulangi musim 2015-16 – kecuali Jurgen Klopp tidak akan datang untuk menyelamatkan mereka pada pertengahan Oktober kali ini.
