Pangeran Wales saat itu mengendarai Long Wharf di Plumpton, di mana dia dipukuli oleh Derek Thompson (Gambar: Arsip PA/Gambar PA)
Ikon balap Derek Thompson telah dimaafkan oleh Raja Charles karena mengalahkannya dalam perlombaan, meskipun Ratu Camilla masih belum melupakannya. Raja, saat masih menjadi Pangeran Wales, menikmati masa singkat sebagai joki amatir pada awal 1980-an, berkompetisi dalam enam balapan.
Sebelum menikah dengan Diana, Charles bahkan berkompetisi di Festival Cheltenham pada tahun 1981. Ia gagal meraih kemenangan sepanjang karir balap singkatnya, meski ia finis kedua dua kali. Salah satu finis kedua terjadi pada debutnya di Plumpton dalam perlombaan flat amal tahun 1980. Thompson berkompetisi di acara yang sama di atas kapal Classified dan membawa raja masa depan, mengendarai Long Wharf, ke posisi pemenang. Duo ini dengan riang mengenang persaingan balap singkat mereka. Meskipun Raja telah membiarkannya pergi, Ratu saat ini masih kurang memaafkan.
Komentator populer mengungkapkan kepada Freebets tahun lalu: “Saya mengalahkan calon Raja. Dan saya ingat di Royal Ascot, kami mengobrol, dan saya berkata, ‘Maaf, Tuan, saya mengalahkan Anda bertahun-tahun yang lalu.’
“Dia berkata, ‘Jangan khawatir. Saya memaafkanmu. Jangan khawatir.’ Istrinya, Ratu, lalu berkata, ‘Tapi aku belum punya Tommo!’ Kami selalu bercanda tentang hal itu, tapi itu adalah hari yang luar biasa. Aku tidak akan pernah melupakannya.”
Thompson mengenang balapan itu dengan penuh kasih sayang. Dia mengakui bahwa bahkan sebelum bendera start diturunkan, dia menyadari tunggangannya, yang dilatih oleh pelatih kuda pacuan juara enam kali National Hunt Nicky Henderson, memiliki peluang sukses yang besar.
Dapatkan taruhan £3 gratis Anda SETIAP HARI di Festival Cheltenham di sini
Raja masa depan mempunyai karier yang berumur pendek sebagai joki pada awal tahun 1980-an (Gambar: Getty Images)
Dia berkata: “Itu adalah perlombaan amal. Saya menunggang kuda untuk Nicky Henderson. Dia biasa berkendara dari London tiga kali seminggu pada pukul lima. Saya sampai di sana dan menungganginya. Itu adalah seekor kuda bernama Classified yang belum pernah berlari sebelumnya.
“Saat itu dia bukan pelatih juara karena itu terjadi 40 tahun yang lalu. Dia baru saja memulai. Saya ingat pada hari Minggu sebelum Selasa, kami berlari kencang, kami bertiga. Saya mengendarai Classified.
“Nicky berada di atas kuda lain, dan joki kandang, Steve Smith Eccles, berada di atas kuda lain. Kami berlari sejauh satu mil di perbukitan di Lambourn, dan tidak ada orang lain yang melihatnya.
Ratu Camilla memiliki ingatan yang panjang (Gambar: Getty)
“Dan aku memenangkan lari cepat dengan jarak sekitar 20 meter. Aku tidak sedang pamer atau apa pun, hanya memenangkannya. Steve berkata di sebelahku, ‘Kedipan apa itu, Tommo?’ Saya berkata, ‘Dia dipanggil Barisan, belum pernah berlari sebelumnya.’
“Dia berkata, ‘Yah, kamu baru saja mengalahkanku (dengan) 20 jarak. Memberiku dua batu. Kuda yang aku tunggangi memenangkan handicap di Newbury dengan berat di bawah 12 pon 7 minggu lalu. Kamu baru saja memusnahkanku. Kamu harus berada dalam kepastian terbesar sepanjang masa.’
“Rupanya, semua staf kandang di Nicky’s mendukung saya dengan skor 16-1. Jika saya tidak menang, saya akan mati setengah jam kemudian. Sungguh luar biasa.”
