Semua julukan 24 tim di Piala Afrika

RABAT – The Indomitable Lions, Bafana Bafana dan Super Eagles semuanya telah berkompetisi di Piala Afrika edisi ke-35.

Kamerun, Afrika Selatan dan Nigeria hanyalah tiga dari 24 tim yang ambil bagian dalam turnamen empat minggu di Maroko. Semua mempunyai julukan yang disandang dengan bangga oleh para pendukungnya, meski ada beberapa yang lebih sukses dari yang lain.

Berikut ini julukannya dan bagaimana tim menghayatinya di babak penyisihan grup yang berakhir Rabu.

Maroko, Atlas Lions

(Grup A)

Singa barbar yang biasa berkeliaran di pegunungan Afrika utara hanya hidup melalui tim tuan rumah Piala Afrika. Foto singa liar terakhir yang diketahui di Maroko diambil oleh fotografer tentara Prancis Marcelin Flandrin dari penerbangan di atas Pegunungan Atlas pada tahun 1925. Namun Atlas Lions karya Achraf Hakimi masih hidup dan tetap berada di jalur perebutan gelar setelah menduduki puncak grup.

Mali, si Elang

Elang melambangkan kekuatan dan kekuasaan bagi orang Mali. Negara ini dijalankan oleh junta militer setelah Kolonel Assimi Goita melantik dirinya sebagai presiden pada tahun 2021. Tim ini sulit dikalahkan. Mali melaju ke babak 16 besar dengan tiga hasil imbang berturut-turut.

Komoro, Coelacanth

Mengikuti turnamen Piala Afrika yang kedua, julukan negara kepulauan Komoro berasal dari ikan purba yang dianggap punah hingga spesimen hidup ditemukan di lepas pantai Afrika Selatan pada tahun 1938. Kini mereka diketahui hidup di laut sekitar Komoro di lepas pantai timur Afrika hingga barat laut Madagaskar. Tim tidak mengalami kemajuan.

Zambia, Chipolopolo (Peluru Tembaga)

Nama tim Zambia diambil dari salah satu ekspor terbesar negara itu, tembaga, dengan istilah peluru ditambahkan untuk menandakan kecepatan dan bahaya tim. Sayangnya bagi para penggemarnya, hal itu tidak membantu karena Zambia menempati posisi terbawah grup setelah dua kali seri.

Mesir, para Firaun (Grup B)

Dinamakan berdasarkan nama pemimpin Mesir kuno, yang kini dipimpin oleh superstar Liverpool Mohamed Salah, tim Firaun adalah salah satu favorit utama untuk mengklaim gelar Piala Afrika kedelapan yang akan memperpanjang rekor. Mesir menjadi tim pertama yang lolos ke babak sistem gugur.

Afrika Selatan, Bafana Bafana

Berarti “anak laki-laki, anak laki-laki” dalam bahasa Zulu, Bafana Bafana dipopulerkan sebagai istilah sayang setelah tim tersebut diterima kembali ke kompetisi setelah berakhirnya apartheid di negara tersebut. Afrika Selatan menjadi runner-up dan selanjutnya menghadapi Kamerun pada hari Minggu.

Angola, Palancas Negras (Antelop Sable Hitam)

Antelop musang adalah hewan nasional Angola dan juga dapat ditemukan pada uang kertas dan prangko. Tim gagal melaju karena Tanzania mencetak satu gol lebih banyak.

Zimbabwe, Sang Pejuang

Dinamakan demikian karena semangat juang dan ketangguhan dalam menghadapi kesulitan yang ditunjukkan oleh tim asal negara terkurung daratan di Afrika Tenggara. Tim ini berjuang keras tetapi akhirnya tersingkir setelah kalah dalam pertandingan terakhirnya melawan rival lokalnya, Afrika Selatan.

Nigeria, Sang Elang Super (Grup C)

Setelah memperoleh kemerdekaan dari pemerintahan kolonial Inggris pada tahun 1960, tim Nigeria bermain dengan seragam hijau dan putih untuk mencerminkan bendera negara tersebut. Sebelumnya dikenal sebagai Turis Inggris, Setan Merah (untuk seragam merahnya) dan kemudian Elang Hijau dengan perubahan seragam setelah kemerdekaan, tim ini dikenal sebagai Elang Super pada tahun 1980-an. Itu menduduki puncak grup dengan tiga kemenangan.

Tunisia, Elang Kartago

Tim elang lainnya yang mencari inspirasi di republik Kartago Fenisia yang bersejarah. Dekat dengan ibu kota Tunisia saat ini, Tunis, Kartago adalah salah satu kota terbesar di dunia sebagai puncak kekuasaannya ketika menguasai wilayah di barat laut Afrika dan Iberia tenggara, serta pulau-pulau di antaranya. Tunisia menjadi runner-up dan selanjutnya menghadapi Mali.

Tanzania, Bintang Taifa

Berasal dari kata Swahili yang berarti bangsa, Taifa mempertemukan para pemain terbaik dari daratan yang sebelumnya dikenal sebagai Tanganyika dan pulau Zanzibar. Mereka bergabung membentuk Tanzania pada tahun 1964. Bintang Taifa mencapai babak sistem gugur untuk pertama kalinya dan akan menghadapi negara tuan rumah Maroko di babak berikutnya.

Uganda, Burung Bangau

Dinamakan berdasarkan nama burung bangau mahkota abu-abu, burung nasional Uganda. Ia telah ditampilkan pada bendera dan lambang Uganda sejak negara tersebut merdeka pada tahun 1962, dan juga sebelum menjadi protektorat Kerajaan Inggris. The Cranes menempati posisi terbawah grup.

Senegal, Teranga Lions (Grup D)

“Teranga” berarti keramahtamahan dalam bahasa Wolof yang digunakan di Senegal dan sebagian negara tetangga. Tapi singa-singa ini hanya ramah di luar lapangan, menempati posisi teratas grup. Mereka akan melakukan semua yang mereka bisa untuk mengulangi satu-satunya kesuksesan mereka setelah memenangkan trofi tahun 2021.

Kongo, Macan Tutul

Macan tutul merupakan pusat kebudayaan Kongo dan telah ada sejak jaman dahulu, ditampilkan pada lambang negara dan lambang tim. Macan Tutul selanjutnya menghadapi Aljazair pada 6 Januari.

Benin, para Cheetah

Tim Benin dulunya dikenal dengan nama Tupai hingga federasi sepak bola negara tersebut pada tahun 2022 merasa bahwa perubahan diperlukan untuk mencerminkan sikap yang lebih tegas, lebih cepat, dan bahkan mungkin menakutkan. Dia menginginkan nama panggilan yang “menggugah dan terhormat”. Kini, para pemain Benin harus memenuhi tuntutan mereka sebagai hewan darat tercepat di dunia. Mereka melaju ke babak sistem gugur berkat kemenangan atas Botswana.

Botswana, Zebra

Dinamakan setelah hewan nasional Botswana. Pada akhirnya, Zebra tidak mendapatkan cukup pukulan untuk melaju ke babak sistem gugur.

Aljazair, Fennec Foxes (Grup E)

Dinamakan berdasarkan nama rubah gurun kecil, rubah terkecil di dunia, yang berhasil bertahan hidup di Sahara dan lingkungan kering lainnya di Afrika utara. Fennec Foxes menduduki puncak grup mereka dan bertahan di Rabat untuk putaran berikutnya.

Burkina Faso, Kuda Jantan

Dua ekor kuda jantan ditampilkan di lambang negara, mengacu pada kisah Yennenga, seorang putri pejuang yang meninggalkan kerajaannya ketika ayahnya tidak mengizinkannya menikah. Yennenga bertemu dengan seorang pemburu, Rialé, dan dengan siapa dia memiliki seorang putra, Ouédraogo, yang berarti kuda jantan untuk menghormati kuda putih yang ditunggangi Yennenga. The Stallions selanjutnya menghadapi juara bertahan Pantai Gading.

Sudan, Elang Jediane

Nama tersebut mengacu pada burung sekretaris yang ditemukan di sebagian besar Sudan dan di padang rumput terbuka di wilayah sub-Sahara. Ini ditampilkan pada lambang negara. Meskipun kampanye dibayangi oleh perang di dalam negeri, Falcons of Jediane berhasil mencapai babak 16 besar dengan kemenangan atas Guinea Ekuatorial dan selanjutnya akan menghadapi Senegal.

Guinea Khatulistiwa, Guntur Nasional

Sayangnya, hal ini tidak terjadi di Maroko, di mana tim tersebut tersingkir setelah hanya dua pertandingan dan akhirnya kalah di ketiga pertandingan tersebut.

Pantai Gading, Sang Gajah (Grup F)

Sang juara bertahan mendapatkan julukannya dari nama gajah hutan yang dulunya tersebar luas di Tanah Air. Mereka ditampilkan di lambang. Nama negara ini sendiri diambil dari perdagangan gading. Gajah di Pantai Gading masih ada, namun tidak sebanyak dulu.

Kamerun, Singa yang Tak Terkalahkan

Seolah-olah singa belum cukup menakutkan, juara lima kali itu tidak terkalahkan di grupnya dengan dua kemenangan dan sekali imbang. Kamerun akan menghadapi Afrika Selatan di babak 16 besar.

Mozambik, Mambas

Dinamakan berdasarkan ular yang sangat berbisa dan cepat yang ditemukan di Afrika sub-Sahara. Mamba hitam yang ditemukan di Mozambik adalah salah satu mamba yang paling ditakuti dan dapat menyerang jika dimusuhi. Super Eagles Nigeria akan diperingatkan.

Gabon, Panthers

Macan kumbang hitam adalah hewan nasional Gabon dan ditampilkan di lambang federasi sepak bola negara tersebut, sementara ada dua di antaranya di lambang negara. Panthers akan pulang setelah tiga kekalahan.

___

AP di Piala Afrika: https://apnews.com/hub/africa-cup-of-nations