PANTAI MIAMI, Florida – Setelah perselisihan hukum mengenai pembayaran pemain akhirnya diselesaikan musim panas lalu, ada harapan bahwa sepak bola perguruan tinggi akhirnya akan tersandung pada sesuatu yang menyerupai stabilitas. Atau setidaknya jogging selama beberapa bulan.
Terlalu banyak untuk ditanyakan, setidaknya saat ini.
Di antara berita utama selama beberapa bulan terakhir: tuntutan hukum mengenai kelayakan, pertengkaran tentang portal transfer, terhentinya undang-undang kongres, perselisihan tentang investasi luar dalam konferensi, masa depan College Football Playoff dan, tentu saja, dilema puluhan tahun mengenai pelatih yang meninggalkan program untuk sejumlah besar uang yang masih tidak akan pernah dilihat oleh para pemain.
Permasalahan olahraga ini muncul hampir setiap minggu selama musim yang liar, di dalam dan di luar lapangan, yang berakhir Senin ketika Indiana bertemu Miami, yang dengan sendirinya menavigasi kekacauan tersebut untuk menghasilkan pertandingan perebutan gelar yang paling tidak terduga.
“Hal ini berantakan, karena ada banyak hal, dan ini terjadi dengan sangat cepat, dan orang-orang berusaha menemukan kejelasan di dalamnya,” kata Presiden NCAA Charlie Baker.
Inti dari kekacauan ini adalah penyelesaian gugatan yang disetujui oleh hakim federal yang mengizinkan sekolah membayar hingga $20,5 juta kepada pemain mereka. Selain itu, cara sekolah mencoba mengatasi batasan gaji tersebut dengan menawarkan kesepakatan dari pihak ketiga yang berafiliasi erat dengan program atletik.
Semua uang itu terkuras bahkan pada anggaran atletik sekolah terbesar dan berdampak pada penggunaan dana donor mereka. Mencari tahu bagaimana mengisi kesenjangan telah menjadi inti dari sebagian besar masalah yang dihadapi olahraga kampus musim ini.
Dampak riak investasi luar pada sekolah
Salah satu bagian dari diskusi tersebut adalah upaya untuk menarik investor swasta ke dalam olahraga perguruan tinggi.
Hal ini terjadi paling dramatis dalam Konferensi Sepuluh Besar, di mana Michigan dan California Selatan menolak rencana untuk menciptakan bisnis baru yang menggabungkan hak media liga hingga tahun 2036. Kesepakatan tersebut memerlukan investasi sebesar $2,4 miliar dari cabang dana pensiun Universitas California.
Dengan Michigan yang menuduh konferensi tersebut mencoba mempersenjatai sekolah agar menyetujui – dan konferensi tersebut menyangkal hal tersebut – kesepakatan tersebut diajukan untuk saat ini.
Sementara itu, Konferensi 12 Besar sedang mempertimbangkan pengaturan serupa dan Universitas Utah membuat kejutan dengan kesepakatan yang dapat menyuntikkan hingga $500 juta dari perusahaan ekuitas swasta ke departemen atletiknya.
Portal transfer lebih terlihat seperti portal gratis untuk semua
NCAA menghilangkan salah satu dari dua jendela bagi pemain sepak bola untuk memasuki portal transfer, tetapi pemikiran apa pun yang akan mengubah segalanya dengan cepat ditepis.
Portal tersebut dibuka pada 2 Januari — di tengah babak playoff — dan sekitar 3.000 pemain di level teratas game tersebut masuk. Baker mengatakan dia merasa terdorong karena jumlahnya 23% lebih rendah dibandingkan tahun sebelumnya. Namun, beberapa berita utama masih menguat.
Quarterback Washington Demond Williams Jr. awalnya mengatakan dia ingin pindah dan mengabaikan kesepakatan NIL senilai $4 juta yang dilaporkan. Setelah Washington keberatan, Williams berubah pikiran dan mengatakan dia akan tetap bersama Huskies.
Quarterback Brendan Sorsby memenangkan penghargaan untuk NIL splash terbesar, dengan Texas Tech mengalahkan LSU, kemudian membeli ruang papan reklame digital di Times Square untuk mengumumkan transfer tersebut, yang dilaporkan bernilai $5 juta hingga $6 juta.
Beberapa di antaranya, tentu saja, mengganggu badan pengatur baru, Komisi Olahraga Perguruan Tinggi, yang mengirimkan peringatan kepada direktur atletik yang menyatakan bahwa uang yang mereka keluarkan untuk NIL harus didedikasikan untuk upaya periklanan yang konkret — tidak hanya “disimpan” untuk penggunaan di masa depan — dan perlu disetujui oleh mereka sebelum menjadi sah.
Kongres berupaya mencapai tujuannya, namun legislasinya terhenti
Penyelesaian gugatan ini dilakukan dengan harapan bahwa Kongres akan memasukkan beberapa ketentuannya, serta beberapa elemen lainnya, ke dalam undang-undang baru yang komprehensif.
Para sponsor DPR dari UU SCORE berpikir bahwa mereka mempunyai momentum, namun upaya terbaru mereka untuk meloloskannya terhenti pada bulan Desember, dan anggota dari kedua partai menemukan kelemahannya.
Salah satu kendalanya: dorongan NCAA untuk memberikan pengecualian antimonopoli terbatas yang akan melindunginya dari tuntutan hukum terkait aturan kelayakan – sebuah bidang yang tidak tercakup dalam tuntutan hukum tersebut.
Pada penghitungan terakhir, NCAA mengatakan 49 tuntutan hukum telah diajukan. Baker memperkirakan bahwa setiap kasus yang dibawa ke pengadilan merugikan organisasi antara $5 juta dan $10 juta untuk biaya hukum.
Mereka yang skeptis, seperti miliarder dan pendukung Cody Campbell dari Texas Tech, mengatakan bahwa mereka dapat memahami mengapa beberapa legislator enggan.
“Saya rasa tidak banyak orang yang sudah lama mengikuti olahraga menganggap NCAA adalah entitas yang tepat untuk memberikan sejumlah besar kekuasaan tambahan. Itu tidak masuk akal berdasarkan sejarah,” katanya.
Gerakan pembinaan menghabiskan biaya jutaan
Salah satu argumen utama yang mendukung pembayaran pemain dan pelonggaran pembatasan transfer adalah bahwa pelatih mereka telah menghasilkan jutaan dolar dengan datang dan pergi sesuka mereka selama beberapa dekade.
Jika tahun 2025 membuktikan sesuatu, maka hal tersebut tidak berubah.
Ada 32 pergantian pelatih musim ini di sepakbola tingkat atas, termasuk 17 di empat konferensi terbesar. Beberapa keuangan yang terlibat sangat besar.
Penn State bisa saja mendapat kerugian sebesar $45 juta setelah memecat James Franklin (jumlah itu dikurangi menjadi $9 juta setelah Franklin mendarat di Virginia Tech.) LSU berhutang pada Brian Kelly $54 juta setelah memecatnya pada bulan Oktober.
Pengawas perguruan tinggi Knight Commission menghitung pembelian sebesar $225 juta untuk musim ini saja.
Itu belum termasuk langkah kepelatihan yang paling canggung musim ini — kepergian Lane Kiffin dari Ole Miss yang menuju babak playoff untuk mengambil pekerjaan lama Kelly di LSU.
Masa depan playoff masih dalam ketidakpastian
Kontroversi Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi muncul ketika Miami — di belakang Notre Dame sepanjang musim dalam peringkat — tiba-tiba melompati Fighting Irish untuk merebut tempat terakhir dalam braket 12 tim.
Miami berhasil mencapai final Senin malam, tetapi ada lebih banyak drama di luar lapangan setelahnya. ESPN, yang menyiarkan pertandingan tersebut, memberi waktu kepada komisaris dan presiden konferensi hingga Jumat untuk menentukan apakah akan mempertahankan turnamen dengan 12 tim atau memperluas menjadi 16 tim atau bahkan lebih.
Dua pengambil keputusan utama, Konferensi Sepuluh Besar dan Konferensi Tenggara, berselisih mengenai hal ini – sebuah perkembangan yang tidak mengejutkan dalam sebuah industri yang sedang berjuang untuk menyatukan semua orang.
“Ada banyak pertemuan yang panjang, dan percakapan yang panjang,” kata pelatih Miami Mario Cristobal. “Dan setiap tahun kami menemukan solusi ini, dan tahun berikutnya kami harus melakukan tiga penyesuaian lagi.”
Pemecatan Moore, perjudian, dan kontrak CSC
Berita utama lainnya: Pemecatan dan penangkapan pelatih Michigan Sherrone Moore setelah pejabat sekolah mengetahui perselingkuhannya dengan seorang staf. … Penolakan beberapa sekolah Power Four untuk menandatangani “perjanjian partisipasi” yang dikirim oleh CSC setelah beberapa jaksa agung negara bagian mengkritik kontrak tersebut karena memiliki klausul larangan litigasi. … Skandal dan penangkapan perjudian, sebagian besar melibatkan bola basket, yang mendorong NCAA menggandakan seruan untuk menghilangkan taruhan prop. …Kematian Roy Kramer dan Chuck Neinas, dua administrator perintis yang, dalam banyak hal, menentukan kerangka permainan saat ini.
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan tentang AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini dan di sini (aplikasi seluler AP News). Sepak bola perguruan tinggi AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll dan https://apnews.com/hub/college-football
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
