TUCSON, Arizona. – Di detik-detik terakhir kemenangan besar itu, para penggemar di McKale Center Arizona mulai meneriakkan “Nomor 1!”
Wildcats yang berada di peringkat kedua pasti dapat membuktikan diri dengan dibongkarnya Auburn No. 20 pada Sabtu malam dan kekalahan pertama peringkat teratas Purdue musim ini.
Kemudian lagi, Michigan juga dapat mengklaim No. 1. Begitu juga dengan Duke. Bagaimana dengan Negara Bagian Iowa?
“Jelas, itu bukan sesuatu yang Anda hindari,” kata pelatih Arizona Tommy Lloyd setelah kemenangan 97-68 atas Auburn. “Anda berada di Arizona, Anda akan tampil di panggung besar dan merupakan bagian tak terpisahkan dari program seperti ini.”
Musim bola basket perguruan tinggi 2025-26 dimulai dengan awal yang epik dengan mahasiswa baru yang siap menjadi bintang di seluruh negeri dan kesediaan program-program terkemuka untuk menjadwalkan pertandingan awal yang sulit.
Musim dimulai dengan penuh semangat di Las Vegas, di mana Arizona mengalahkan juara bertahan nasional Florida dan dipenuhi dengan pertarungan besar hampir setiap hari, terkadang beberapa pertandingan dalam satu hari.
Sudah ada tiga lusin pertandingan antara tim-tim peringkat — 10 pertandingan minggu lalu — dan pertandingan Hari Thanksgiving antara Duke dan Arkansas adalah pertandingan musim reguler yang paling banyak ditonton dalam 30 tahun terakhir.
Dan ini baru minggu pertama bulan Desember.
Purdue telah menjadi standarnya, dibuka sebagai No. 1 pramusim di AP Top 25 untuk pertama kalinya dan bertahan stabil selama empat dari lima minggu pertama.
Hal itu akan berubah dalam jajak pendapat hari Senin setelah negara bagian Iowa yang menduduki peringkat 10 di Mackey Arena dan mengalahkan Boilermakers 81-58.
Hal ini memicu pertanyaan: Siapa yang berikutnya di peringkat 1?
Arizona tentu punya peluang.
Wildcats (8-0) telah menduduki peringkat No. 2 dalam dua minggu terakhir dan memiliki empat kemenangan atas tim peringkat: No. 15 Florida, kemudian No. 15 UCLA di California Selatan, di No. 5 UConn dan ledakan kandang di Auburn. Penghapusan Tiger adalah kemenangan terbesar Arizona atas lawannya yang berperingkat sejak mengalahkan peringkat 19 Western Kentucky dengan selisih 39 poin pada tahun 2002.
Michigan bisa melompati Wildcats dengan besarnya kemenangannya.
Wolverines (8-0) menjalani beberapa pertandingan ketat sejak awal, namun telah meninggalkan jalur kehancuran selama tiga minggu terakhir. Michigan telah memenangkan masing-masing dari lima pertandingan terakhirnya dengan setidaknya 25 poin, termasuk dua tim yang berada di peringkat teratas.
Wolverine yang besar dan jahat mengubah tiga pertandingan melalui Kejuaraan Era Pemain di Las Vegas menjadi jackpot, mengalahkan San Diego State 94-54, Auburn 102-72 dan No. 11 Gonzaga 101-61 dalam perebutan gelar.
Michigan menduduki peringkat ketiga dalam jajak pendapat minggu lalu, namun memperoleh suara peringkat pertama lebih banyak (15-6) dibandingkan Arizona.
“Saya pikir ada perbedaan yang cukup lebar antara Michigan dan Arizona dan bola basket perguruan tinggi lainnya, hanya dari apa yang saya lihat di film dan, tentu saja, apa yang kami alami secara langsung,” kata pelatih Auburn Steven Pearl.
Jangan lupakan Duke.
The Blue Devils (10-0) dan mahasiswa baru yang sangat berbakat Cameron Boozer meraih kemenangan awal melawan Texas dan Kansas No. 21 di Madison Square Garden. Duke baru-baru ini melewati tantangan permainan tanpa cedera, mengalahkan No. 25 Arkansas di Chicago, Florida di kandang sendiri, kemudian menang di No. 7 Michigan State dalam permainan yang bernuansa akhir Maret.
“Itu adalah pertandingan bola basket yang hebat dan saya masih mengatur napas,” kata pelatih Duke Jon Scheyer setelah kemenangan di East Lansing.
Nomor 10 Iowa State juga mungkin ikut dalam perbincangan.
The Cyclones (9-0) memiliki salah satu trio paling berbakat di negara ini yaitu Milan Momcilovic, Joshua Jefferson dan Tamin Lipsey, dan berada di urutan keempat secara nasional dalam mencetak 96,4 poin per game.
Ini merupakan lompatan besar dari peringkat 10 ke peringkat 1, namun Iowa State menjalankan tim peringkat teratas negara itu langsung dari sasananya sendiri. Kemenangan 23 poin atas Purdue menyamai kemenangan tandang terbesar melawan tim No. 1 dalam sejarah NCAA, rekor yang dibuat oleh No. 15 Villanova dengan kemenangan 96-73 atas No. 1 UConn pada tahun 1995.
“Itu adalah longsoran salju,” kata pelatih Purdue Matt Painter.
Salah satu yang akan memicu perubahan di puncak dunia bola basket perguruan tinggi.
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan tentang AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini dan di sini (aplikasi seluler AP). Bola basket perguruan tinggi AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-basketball-poll dan https://apnews.com/hub/college-basketball
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
