FILADELPHIA – Sidney Crosby berkata, tidak, tentu saja dia belum mendengar kabar dari Mario Lemieux baru-baru ini karena kapten Penguins saat ini semakin dekat untuk mengambil rekor waralaba lain dari mentornya.
Crosby terpaut tujuh poin dari Lemieux untuk mendapatkan poin musim reguler terbanyak bersama Penguins. Dia sudah memegang rekor tim untuk gabungan poin reguler dan pascamusim.
Heck, mainkan Philadelphia beberapa kali lagi setiap musim, dan Crosby bisa saja memecahkan rekor itu bertahun-tahun yang lalu.
Crosby mencetak gol karirnya yang ke-58 dan ke-59 melawan Flyers pada Senin malam. Keunggulannya yang berkelanjutan dalam persaingan lintas negara membantu memimpin Penguins meraih kemenangan 5-1.
Crosby, yang mencetak 18 gol musim ini, telah mendominasi Flyers seperti yang belum pernah dilakukan pemain tamu lainnya dalam sejarah franchise Philadelphia. Crosby mencetak 59 gol dan 137 poin dalam 92 pertandingan melawan Philadelphia, terbanyak di kedua kategori yang pernah dibuat lawan mana pun di Flyers.
Crosby yang berusia 38 tahun memiliki 1.716 poin karir, hampir melampaui 1.723 poin Lemieux untuk terbanyak dalam sejarah waralaba. Lemieux memiliki tim tersebut ketika Crosby menjadi kapten Penguins menjadi juara pada tahun 2009, 2016 dan 2017.
Lemieux tampaknya menyimpan harapan baiknya ketika rekor tersebut akhirnya jatuh.
“Saya yakin dia cukup mengenal saya untuk mengetahui bahwa saya sebenarnya tidak ingin membicarakannya,” kata Crosby. “Keluar saja dan bermainlah. Jika itu terjadi, maka itu akan terjadi.”
Itu akan terjadi. Segera.
Crosby sedang memburu keunggulan gol NHL. Nathan McKinnon dari Colorado dan Morgan Geekie dari Boston masing-masing memiliki 20.
The Flyers mempromosikan game tersebut sepanjang malam sebagai game Keystone Rivalry, tetapi serial ini — bahkan ketika para penggemar dengan rakus mencemooh Crosby dengan setiap sentuhan — tidak pernah menjadi persaingan yang besar. Crosby telah memenangkan tiga gelar Piala Stanley sementara Flyers hanya memenangkan dua gelar dalam sejarah franchise, pada tahun 1974 dan 1975. Crosby bahkan belum lahir sampai tahun 1987.
“Itu selalu menjadi persaingan, jauh sebelum saya bermain di sini,” kata Crosby. “Pertandingan-pertandingan ini, Anda selalu tahu bahwa ada intensitas yang lebih besar, sedikit lebih banyak di dalamnya. Anda hanya mencoba untuk mempersiapkan diri dengan baik. Saya hanya mencoba untuk bersiap seperti orang lain.”
Crosby tidak pernah bermain seperti orang lain. Dia melakukan kerusakan yang cukup untuk menghentikan tiga kemenangan beruntun Flyers — dan membantu Pittsburgh bangkit kembali setelah kalah 7-2 dari Toronto.
“Ketika Anda memiliki permainan seperti itu, Anda hanya ingin merespons, tidak peduli siapa yang Anda mainkan,” kata Crosby.
Crosby mencetak gol untuk memberi Penguins keunggulan 1-0 — gol pembuka pertandingan tandangnya yang ke-60 dalam karirnya — dan menambahkan pukulan pergelangan tangan melalui lalu lintas pada power play untuk memimpin 2-1 di babak kedua.
Penguins adalah salah satu kejutan awal musim NHL hingga tujuh kekalahan dalam sembilan pertandingan di bulan November. Tim ini menganggap sulit untuk mencapai babak playoff ketika musim dimulai – hanya Chicago dan San Jose yang menghadapi peluang lebih kecil untuk mengangkat Piala Stanley daripada Pittsburgh – sejak itu jatuh dari posisi teratas di Divisi Metropolitan yang mereka pegang sebulan setelah musim berjalan.
Flyers dan Penguin yang terus membangun kembali memiliki 31 poin masing-masing.
Crosby setidaknya memberi alasan bagi penggemar Penguin dan NHL untuk menonton — jersey No. 87 miliknya lebih sering terlihat di kontes daripada Flyer mana pun — dan mengejar Lemieux dapat menambah zona mati dalam jadwal. Bahkan rekan satu timnya, yang menontonnya berlatih dan bermain setiap hari, tetap kagum pada Crosby.
“Ini menunjukkan kepada Anda betapa luar biasanya dia sebagai pemain dan pribadi, yang tidak pernah puas dengan apa pun,” kata Bryan Rust, yang mencetak satu gol dan dua assist dalam kemenangan atas Flyers. “Semua yang dia lakukan di level tim, di level individu, di dalam dan di luar lapangan. Akan mudah untuk mulai sedikit menarik kendali, tapi saya pikir itu hampir seperti mendorongnya sedikit lebih banyak untuk mendapatkan lebih banyak dan lebih banyak lagi.”
___
AP NHL: https://apnews.com/hub/nhl
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
