Mantan pelatih Serena Williams, Patrick Mouratoglou, yakin bahwa ‘tidak ada kekhawatiran’ atas masa depan Novak Djokovic menjelang Australia Terbuka tahun ini. Djokovic memilih untuk tidak memainkan turnamen resmi menjelang pembukaan Grand Slam 2026 setelah menarik diri dari turnamen Adelaide International minggu depan.
Pemenang Grand Slam 24 kali itu menyebut bahwa dia ‘belum cukup siap secara fisik’ sebagai alasannya memilih untuk melewatkan ATP 250. Petenis Serbia itu, yang belum pernah memenangkan satu pun slam sejak AS Terbuka 2023, kini akan terbang ke Australia setelah tidak memainkan pertandingan kompetitif sejak memenangkan gelar di Athena pada November.
Djokovic akan menjadi unggulan keempat di Melbourne sehingga akan menghindari unggulan No.1 Carlos Alcaraz dan No.2 Jannik Sinner hingga setidaknya semifinal. Ini adalah babak empat besar di mana ia gagal pada tahun 2025, setelah gagal melampaui tahap tersebut di keempat slam tahun lalu.
Dan ada kekhawatiran bahwa pemain berusia 38 tahun itu mungkin akan berhenti setelah memilih untuk melewatkan Adelaide – meskipun ia sedang menjalani masa libur untuk mempersiapkan kampanye yang melelahkan lainnya. Namun Mouratoglou yakin bahwa pemenang 10 kali Australia Terbuka itu akan baik-baik saja ketika ia mendaratkan Down Under untuk turnamen tersebut, yang akan dimulai bagi mereka yang mengikuti undian utama pada Minggu, 18 Januari.
Dalam postingan di Instagram, dia berkata: “Jangan khawatir tentang Novak. Dia akan siap untuk Australia Terbuka.
“Pertama-tama, saya memahami orang-orang yang mulai khawatir tentang masa depan Novak, mengingat dia baru saja bersama Drew dari Adelaide, tapi menurut saya mereka tidak perlu melakukannya.
“Mungkin ini adalah dua tahun terakhir Novak bermain di tur. Dia masih menjadi unggulan teratas, jadi dia akan punya waktu di Australia Terbuka untuk meningkatkan levelnya.
“Dia mungkin pemain paling serius sepanjang masa, pemain yang selalu ingin menjadi yang terbaik dalam persiapan. Anda harus ingat bahwa ini adalah pertandingan lima set dan di usianya, bahkan lebih sulit untuk memenangkan Grand Slam, tentu saja, karena Sinner dan Alcaraz, tetapi juga karena tantangan dari sisi fisik.
“Dia harus siap sepenuhnya untuk memainkan tujuh pertandingan, kemungkinan dalam lima set. Dan alasan lain untuk tidak mengkhawatirkan Novak. Tahun lalu, dia mencapai semifinal dari empat grand slam pada usia 38 tahun.
“Turnamen terakhir yang dia ikuti, ya, itu adalah ATP 250, tapi dia memenangkannya. Memikirkan bahwa ini adalah akhir karena dia tidak memainkan turnamen yang dia rencanakan sebelum Grand Slam karena dia ingin lebih siap untuk itu? Saya menganggapnya sebagai pertanda baik.”
Djokovic belum pernah menjuarai Australia Terbuka sejak 2023, namun turnamen di Melbourne Park tetap menjadi venue favoritnya. Petenis hebat itu belum pernah kalah di final turnamen tersebut dan mengalahkan Alcaraz di perempat final tahun lalu – meski mengalami cedera otot yang memaksanya mundur setelah hanya satu set melawan Alexander Zverev di semifinal.
