Legenda snooker Steve Davis sangat memuji Jimmy White saat dia mengevaluasi karir mantan lawannya. ‘The Whirlwind’ masih berkompetisi di level pro dengan skor 63 dan nyaris lolos ke kualifikasi Kejuaraan Inggris tahun ini.
Dahulu kala, White dan juara dunia enam kali Davis dianggap sebagai dua pemain terbaik di sirkuit tersebut. Itu adalah ‘The Nugget’ yang mengalahkan White dalam percobaan pertama dari enam percobaan final Kejuaraan Dunia yang gagal pada tahun 1984. Terlepas dari persaingan mereka di masa lalu, Davis tidak mengungkapkan apa pun selain rasa hormat terhadap musuh lamanya ketika membahas kehadiran abadi White di puncak olahraga tersebut. Meskipun gelar yang diraih sang veteran mungkin sudah habis, banyak yang kagum dengan bagaimana ia terus menjadi penantang di divisi teratas.
“Sungguh menakjubkan,” kata Davis Olahraga Cermin saat mendiskusikan kehadiran abadi White lebih dari setahun yang lalu. “Siapa dia, 62 tahun sekarang? Itu luar biasa.
“Fred Davis bermain di dunia ketika dia berusia 64 tahun, tapi itu adalah waktu yang berbeda. Dia kurang lebih dijamin untuk bermain di Crucible! Bagi Jimmy, berkompetisi dan mengalahkan beberapa pemain top dunia setiap minggunya sungguh luar biasa. Semoga hal ini terus berlanjut.
“Dia tahu betul bahwa dia bisa memainkan pertandingan yang sangat bagus dan kemudian di pertandingan berikutnya mungkin tidak akan berhasil, dan itulah yang membuat frustrasi. Anda tahu bahwa Anda dapat menghasilkannya sesekali, tetapi konsistensi adalah masalah seiring bertambahnya usia. Ketika dia berhasil menyatukannya, itu luar biasa untuk ditonton.”
White, yang akan tampil dalam drama kriminal TV berjudul Write to Kill, telah aktif di sirkuit senior sejak 2010, mencatatkan kemenangan mengesankan melawan rekan-rekannya yang berpengalaman. Meskipun demikian, ia terus berpartisipasi dalam Tur Snooker Dunia dan sering terlihat lolos ke turnamen besar.
Penggemar snooker sangat senang ketika pemain kelahiran London ini diberikan kartu pro dua tahun untuk WST pada bulan April. Hal ini memastikan dia tetap memenuhi syarat untuk berkompetisi di acara-acara yang lebih terkenal di masa mendatang.
Sebaliknya, Davis pensiun dari olahraga tersebut pada tahun 2016 dan belum menunjukkan keinginan untuk kembali. Pria berusia 68 tahun ini telah menjadi komentator yang dicintai para penggemar, secara teratur memberikan liputan untuk turnamen di BBC dan TNT Sports.
White bisa saja berpartisipasi dalam Kejuaraan Inggris di York bulan ini jika bukan karena kekalahannya di babak kualifikasi putaran pertama. Angin Puyuh tersingkir dari persaingan menyusul kekalahan 6-2 dari Michal Szubarczyk yang berusia 14 tahun, pemain termuda di Tur Snooker Dunia.
Unggulan teratas Judd Trump bertujuan untuk meraih gelar Kejuaraan Inggris berturut-turut untuk pertama kalinya pada hari Minggu ketika ia berhadapan dengan Mark Selby di final tahun ini. ‘The Ace In the Pack’ melewati No. 4 Neil Robertson dengan kemenangan 6-3 pada hari Sabtu, memenangkan empat frame terakhir berturut-turut.
Selby, yang juga mengincar gelar ketiganya di Inggris, menang atas Shaun Murphy dengan skor yang sama di semifinal hari Sabtu. Trump telah mengklaim kemenangan dalam 23 dari 42 pertandingannya melawan Selby hingga saat ini, meskipun ‘The Jester From Leicester’ lebih unggul dalam dua pertandingan terakhir mereka.
