JENEWA – Tempat Iran di Piala Dunia putra tiga bulan mendatang diragukan pada Senin di tengah meningkatnya konflik Timur Tengah yang dipicu oleh Amerika Serikat yang menjadi tuan rumah turnamen sepak bola tersebut.
Iran akan memainkan tiga pertandingan penyisihan grup di AS – dua di Inglewood, California, kemudian di Seattle – mulai 15-26 Juni. Kota-kota di Kanada dan Meksiko juga akan menjadi tuan rumah dari 104 pertandingan tersebut.
AS dan Israel telah menargetkan Iran dalam serangan terkoordinasi sejak Sabtu yang menewaskan Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei dan puluhan pejabat senior lainnya.
Hal ini memicu respons Iran yang mengarahkan rudal ke sekutu AS termasuk tuan rumah Piala Dunia 2022 Qatar dan Arab Saudi, yang telah dipilih FIFA untuk menggelar edisi 2034.
“Yang pasti adalah setelah serangan ini, kita tidak bisa berharap untuk menatap Piala Dunia dengan penuh harapan,” kata pejabat tinggi sepak bola Iran Mehdi Taj, wakil presiden Konfederasi Sepak Bola Asia.
Tidak jelas apakah federasi sepak bola Iran yang didukung negara dapat menolak mengirim timnya ke turnamen yang diikuti 48 negara yang akan dimulai 11 Juni, atau pemerintah AS dapat secara efektif memblokir tim tersebut.
Badan sepak bola FIFA menolak berkomentar sejak Sabtu, ketika Sekretaris Jenderal Mattias Grafström mengatakan pihaknya akan “memantau perkembangan seputar semua masalah di seluruh dunia.”
Pejabat tinggi Gedung Putih yang mengawasi persiapan Piala Dunia, Andrew Guiliani, tampak tidak peduli pada hari Sabtu dalam sebuah postingan media sosial.
“Kami akan mengadakan pertandingan sepak bola besok,” tulis Guiliani tentang Iran, “malam ini, kami merayakan kesempatan kebebasan mereka.”
Berikut ini adalah permasalahan yang sedang terjadi:
Kekuatan sepak bola Asia
Iran memiliki salah satu tim nasional terbaik di Asia dan lolos ke enam dari delapan Piala Dunia terakhir.
Ini adalah peringkat ke-20 dalam peringkat dunia FIFA dari 211 tim, dan tidak pernah lebih rendah dari peringkat ke-24 sejak Piala Dunia terakhir di Qatar.
Iran termasuk di antara tim unggulan kedua dalam undian Piala Dunia yang diadakan pada 5 Desember di Washington, DC, beberapa menit setelah Presiden AS Donald Trump dianugerahi Hadiah Perdamaian FIFA yang pertama.
Meskipun Taj dan pejabat sepak bola Iran lainnya ditolak visanya untuk memasuki AS, hasil pengundian ini menguntungkan Iran, terutama dalam format yang diperluas di mana sebagian besar tim peringkat ketiga melaju ke babak sistem gugur.
Iran memulai pertandingan dengan melawan Selandia Baru yang berperingkat rendah, kemudian melawan salah satu negara unggulan teratas yang lebih lemah, Belgia, dan berakhir melawan Mesir.
Iran kemungkinan besar akan didukung di stadion oleh diasporanya di AS, meskipun penduduk negara Timur Tengah tersebut akan dilarang memasuki negara tersebut.
Pemerintahan Trump telah menjanjikan pengecualian larangan perjalanan bagi atlet dan pelatih yang datang untuk acara olahraga besar seperti Piala Dunia.
Politik seputar Iran di dalam stadion Piala Dunia bukanlah hal baru. Protes atas masalah domestik disuarakan oleh fans Iran di Piala Dunia lalu.
Aturan FIFA
Peraturan Piala Dunia FIFA mengatur sebuah tim menarik diri, atau dikeluarkan, dari turnamen tersebut meskipun bahasa hukumnya tidak jelas.
Dalam skenario tersebut, berdasarkan Pasal 6.7, “FIFA akan memutuskan masalah ini berdasarkan kebijakannya sendiri dan mengambil tindakan apa pun yang dianggap perlu.”
“FIFA dapat memutuskan untuk mengganti Asosiasi Anggota yang Berpartisipasi tersebut dengan asosiasi lain,” demikian aturannya.
Kerangka hukum tersebut tampaknya memberi presiden FIFA Gianni Infantino kekuasaan yang luas untuk mengambil keputusan apa pun terkait Iran.
Baru 18 bulan yang lalu, keputusan yang diumumkan Infantino untuk menambahkan tim asuhan Lionel Messi, Inter Miami, ke dalam susunan pemain Piala Dunia Antarklub 2025 tampaknya tidak memiliki dasar dalam aturan formal turnamen.
Konsekuensi penarikan
Jika Iran menarik diri dari Piala Dunia – yang masih sangat spekulatif – federasi sepak bola Iran akan kehilangan setidaknya $10,5 juta.
FIFA membayar hadiah uang sebesar $9 juta kepada masing-masing dari 16 federasi yang timnya gagal lolos dari babak penyisihan grup, dan ke-48 tim yang memenuhi syarat mendapatkan $1,5 juta “untuk menutupi biaya persiapan.”
Federasi Iran juga akan menghadapi denda disipliner dari FIFA – setidaknya 250.000 franc Swiss ($321.000) jika mengundurkan diri hingga 3 hari sebelum turnamen, dan setidaknya 500.000 franc Swiss ($642.000) jika keputusan diambil pada bulan terakhir sebelum pertandingan dimulai.
Iran juga berisiko dikecualikan oleh FIFA dari kualifikasi Piala Dunia berikutnya pada tahun 2030.
Baris berikutnya
Iran tampil cepat di kualifikasi Piala Dunia Maret lalu, mendapatkan satu dari delapan jaminan tempat yang dialokasikan ke Konfederasi Sepak Bola Asia.
Jika Iran menarik diri, kemungkinan penggantinya dari Asia adalah Irak atau Uni Emirat Arab.
Irak dan UEA secara efektif berada di peringkat kesembilan dan ke-10 tim Asia melalui berbagai grup kualifikasi dan melaju ke babak playoff dua leg pada November lalu.
Irak menang agregat 3-2 – menyingkirkan UEA – untuk melaju ke babak playoff antarbenua di Meksiko dan, pada tanggal 31 Maret, Irak dijadwalkan memainkan pertandingan eliminasi melawan Bolivia atau Suriname dengan pertaruhan satu tempat di Piala Dunia.
Salah satu elemen ketidakpastian yang mungkin terjadi adalah bahasa peraturan turnamen Piala Dunia.
FIFA menulis bahwa mereka dapat memutuskan untuk mengganti tim yang mengundurkan diri “dengan asosiasi lain,” meskipun tanpa menyebutkan secara spesifik penggantinya harus berasal dari konfederasi kontinental yang sama.
Preseden penggantian yang terlambat
Denmark terkenal memenangkan Kejuaraan Eropa 1992 setelah terlambat mendapat undangan dari UEFA, badan penguasa sepak bola Eropa.
Yugoslavia memenangkan grup kualifikasi mengungguli Denmark tetapi disingkirkan oleh UEFA kurang dari dua minggu sebelum turnamen karena resolusi sanksi PBB selama konflik Balkan yang semakin meluas.
Tim-tim sebelumnya menolak melakukan perjalanan ke Piala Dunia, meski tidak di era modern.
Hanya 13 tim, bukan 16 tim, yang ambil bagian dalam Piala Dunia 1950 di Brasil, dengan India dan Skotlandia di antara tim-tim yang kehilangan tempat.
___
Sepak bola AP: https://apnews.com/hub/soccer
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
