Manchester United dilaporkan merahasiakan ketersediaan tiga panggilan Piala Afrika mereka menjelang pertandingan Senin malam dengan Bournemouth. Klub berusaha menjaga kerahasiaan seputar masalah ini karena pembicaraan terus berlanjut mengenai apakah pemain kunci akan tampil.
Bryan Mbeumo, Amad, dan Noussair Mazraoui semuanya telah menerima panggilan internasional untuk AFCON, yang dimulai minggu depan di Maroko. Tanggal rilis wajibnya jatuh pada Senin, 15 Desember, tepatnya saat United menghadapi Bournemouth di Liga Inggris, sehingga menimbulkan ketidakpastian signifikan atas keikutsertaan mereka.
“Kami masih melakukan pembicaraan dengan tim nasional,” kata Ruben Amorim, Jumat, terkait status ketiganya. “Pertandingannya Senin, mereka ada di sini, mereka berlatih, dan kami berusaha mempersiapkan semua skenario untuk mempersiapkan pertandingan.
“Ini membuat frustrasi, tapi tidak ada yang tahu siapa yang akan bermain. Ini adalah hal yang bagus – kami memiliki pemain yang mampu menghadapi segalanya, dan itu adalah sesuatu (yang Anda dapatkan) dalam pekan yang panjang, Anda dapat melihat banyak hal dan mengerjakan beberapa hal untuk mempersiapkan pertandingan.”
The Sun mengklaim bahwa United telah memberikan status khusus kepada ketiga pemain tersebut, namun menolak mengonfirmasi ketersediaan mereka meskipun kemungkinan besar sudah ada kejelasan mengenai ketiga pemain tersebut pada tahap ini. Amorim memikirkan dua tim awal untuk sesi latihan terakhir pada hari Minggu, dengan persiapan yang ditetapkan untuk apa pun keputusannya.
“Saya tidak tahu apakah situasinya akan sama (dengan masing-masing pemain),” tambah Amorim tentang ketiga pemain tersebut. “Itu tergantung pada permainan setiap tim nasional. Mereka punya ide sendiri mengenai kapan mereka menginginkan pemain tersebut.
“Saya berharap hari ini ada keputusan atau mungkin besok, namun kami menunggu hingga saat terakhir untuk (melihat apakah kami bisa) memiliki semua pemain yang tersedia, untuk memilih tim terbaik untuk memulai pertandingan.”
Absennya ketiga pemain tersebut akan menjadi kemunduran bagi Amorim selama beberapa minggu mendatang, karena masing-masing pemain telah memainkan peran penting dalam peningkatan performa tim yang telah ditunjukkan sejauh ini.
Sejak kedatangannya di musim panas di United, Mbeumo telah mencetak tujuh gol dan memberikan satu assist di semua kompetisi, sekaligus memberikan ancaman yang tidak ada selama musim sebelumnya.
Ia diperkirakan akan bergabung dengan Kamerun dalam beberapa hari mendatang, yang akan memulai kampanye AFCON mereka melawan Gabon pada 24 Desember, sementara kekacauan terus berlanjut di pertemuan puncak Fecafoot.
Ekspedisi Amad bersama Pantai Gading dimulai pada tanggal yang sama melawan Mozambik, dengan pemain berusia 23 tahun itu memberikan peran penting bagi skuad sebagai bek sayap dalam beberapa pekan terakhir.
Mengenai Mazraoui, dia dan Maroko akan menggelar turnamen dan membuka proses pada 21 Desember melawan Komoro. Ketiga pemain tersebut berperan penting, terbukti dengan upaya United memastikan keikutsertaan mereka pada laga Bournemouth mendatang, Senin.
Apakah mereka akan fit untuk bermain masih belum pasti. Jika mereka absen, hal ini akan memberikan gambaran awal tentang bagaimana Amorim berniat mengelola ketidakhadiran mereka dalam beberapa minggu mendatang.
