Barcelona mengamankan posisi delapan besar Liga Champions UEFA dengan kemenangan tengah pekan mereka atas FC Copenhagen, dan dengan demikian mengurangi beban memainkan dua pertandingan tambahan di bulan depan.
Namun, jadwal mereka tidak akan segera berkurang karena mereka kembali beraksi di La Liga kurang dari 72 jam setelah pertandingan terakhir mereka – kali ini melawan Elche di Estadio Martinez Valero.
Kalah dari Real Sociedad awal bulan ini berarti Barcelona mengizinkan Real Madrid terpaut satu poin dari mereka di tabel liga. Mereka memang menang atas Real Oviedo setelah bencana di negara Basque, namun pertandingan itu pun tidak meyakinkan.
Oleh karena itu, tujuan utama besok adalah untuk kembali meraih kemenangan yang meyakinkan, terutama melawan lawan yang sulit yang bahkan mengambil poin dari Real Madrid di awal musim ini.
Barça Universal memberi Anda tiga poin pembicaraan jelang Elche vs Barcelona.
Ruang bernapas di lini tengah
Jika ada satu faktor yang menyulitkan pertandingan Barcelona melawan FC Copenhagen pertengahan pekan ini, itu adalah situasi tim di lini tengah dengan absennya Pedri dan Frenkie de Jong.
Faktanya, kurangnya gelandang tengah alami bahkan membuat mereka menderita di paruh pertama permainan karena kurangnya kontrol penuh, dan hanya masuknya Marc Bernal setelah jeda yang membantu mendapatkan kembali perasaan kohesif di lapangan.
Meskipun Pedri terus absen besok, pemain asal Belanda itu akan kembali bermain Blaugranayang menjadi dorongan besar bagi Hansi Flick. Toh, ia hanya tersingkir lewat akumulasi kartu kuning di Eropa.
Dengan kembalinya De Jong, pilihan Flick di lini tengah terbuka sekali lagi, dan akan menarik untuk melihat dinamika apa yang dia pilih pada malam itu.
Pemain asal Belanda ini akan menjadi starter yang tak terbantahkan dan orang yang mengatur dan mendikte tempo pada malam itu, memberikan tim kontrol yang serius di tengah lapangan.
Oleh karena itu, satu-satunya dilema yang dihadapi Flick adalah apakah akan menyerahkan Eric Garcia, Dani Olmo, atau Marc Bernal sebagai posisi kedua dalam poros tersebut.
Pertarungan untuk mendapatkan kendali
Meskipun Elche mungkin berada di luar sepuluh besar klasemen liga, mereka adalah salah satu tim liga yang paling mengesankan jika dibandingkan dengan parameter lainnya.
Sebagai permulaan, bertarung di papan tengah sudah merupakan sebuah kemajuan besar dibandingkan posisi tim pada musim lalu, namun apa yang membuat mereka menonjol adalah gaya sepak bola yang mereka anut dan anjurkan.
Di bawah asuhan Eder Sarabia, Elche telah menjadi mini-Barcelona dalam hal pendekatan mereka karena mereka berupaya mendominasi penguasaan bola, melakukan tekanan tinggi, dan bertahan dengan garis tinggi – semua ide dari buku Flick.
Di pertengahan musim, mereka memiliki rata-rata penguasaan bola yang luar biasa sebesar 58,9% dengan 86,7% umpan akurat dan rasio konversi gol sebesar 13%.
Sebagai perbandingan, pemimpin klasemen Barcelona memiliki rata-rata penguasaan bola 68,8%, umpan akurat 89,4%, dan tingkat konversi 14%.
Meskipun keunggulan penguasaan bola Barcelona dapat dimengerti mengingat profil pemain yang mereka miliki, sungguh luar biasa bahwa Elche bersaing ketat dalam banyak parameter lain yang menunjukkan dominasi dan penguasaan bola mereka.
Oleh karena itu, pertandingan besok tidak hanya akan menjadi perebutan gol tetapi juga pertarungan serius untuk mendapatkan kendali karena kedua belah pihak tidak akan meninggalkan filosofi mereka. Bahkan ketika mereka bertemu di awal musim ini, mereka menyelesaikan pertandingan dengan penguasaan bola yang hampir seimbang.
Pertarungan untuk mengendalikan jalannya pertandingan, tentu saja, akan menentukan hasil besok, dan lini tengah Barcelona harus meningkatkan performanya. Bagaimanapun, tidak akan mudah untuk mengimbangi intensitas dan tekanan seperti itu tanpa Pedri.
Perubahan yang diperlukan dalam pertahanan
Sudah diketahui umum bahwa taktik Barcelona dan Flick memprioritaskan kekuatan menyerang dibandingkan stabilitas pertahanan, sering kali memberikan hasil pertama dan mengorbankan stabilitas pertahanan.
Namun, tidak ada alasan bagi tim untuk terus terpuruk lebih awal dan berjuang untuk bangkit – sesuatu yang secara terbuka diakui oleh sang manajer dalam konferensi pers sebelum pertandingan.
Seiring berjalannya musim, pentingnya clean sheet dan stabilitas pertahanan semakin penting, dan memindahkan Eric Garcia kembali ke pertahanan tengah mungkin dapat menyelesaikan sebagian dari masalah tersebut.
Meskipun benar bahwa Barcelona tidak memiliki satu pun pasangan bek tengah musim ini, kombinasi Pau Cubarsi-Eric Garcia adalah yang paling mendekati pasangan yang nyaman.
Negara-negara tersebut memang mempunyai kekurangan, terutama dalam pertahanan terhadap ancaman udara, namun mereka telah menunjukkan bahwa mereka mempunyai apa yang diperlukan untuk tetap berada pada gelombang yang sama dan saling melengkapi kelemahan masing-masing.
Oleh karena itu, memindahkan Garcia kembali ke pertahanan tengah besok mungkin menjadi solusi yang dipertimbangkan Flick, terutama dengan De Jong kembali di lini tengah. Tentu saja, fokus serius harus diberikan pada peningkatan jumlah pemain di lini belakang.
