Tim hoki putra AS peraih medali emas Olimpiade mengunjungi Presiden Donald Trump di Gedung Putih pada Selasa sore dan kemudian menerima tepuk tangan meriah selama dua menit selama pidato kenegaraannya malam itu.
Trump juga mengumumkan bahwa tim hoki wanita, yang juga mengalahkan Kanada untuk meraih emas, akan “segera” mengunjungi Gedung Putih. Tim putri telah menolak undangan untuk menghadiri acara State of the Union karena alasan waktu pidatonya.
Pemain putra memasuki ruang DPR melalui dua set pintu dan berjalan menyusuri deretan galeri pers. Anggota parlemen di kedua sisi lorong tidak hanya berdiri dan bersorak tetapi juga meneriakkan “AS!” beberapa kali, bahkan banyak yang mengepalkan tangan. Perwakilan Lisa McClain, Ketua Konferensi DPR dari Partai Republik, berteriak “Aku cinta kamu!” kepada para pemain.
“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Anda semua,” kata Trump kepada para pemain. “Sungguh pekerjaan istimewa yang Anda lakukan. Betapa istimewanya Anda sebagai juara.”
Trump juga mengatakan kiper Connor Hellebuyck, yang menghentikan 41 tembakan dalam perebutan medali emas, akan menerima Presidential Medal of Freedom, penghargaan sipil tertinggi di AS. Hellebuyck mengetuk hatinya ketika orang-orang di ruangan itu bertepuk tangan.
Video dan foto yang dibagikan di media sosial oleh para pembantu pemerintahan Trump menunjukkan para pemain hoki berpose untuk difoto di depan South Portico. Mereka berjalan di sepanjang barisan tiang Sayap Barat tempat Trump memasang potret setiap presiden AS, hanya beberapa langkah dari Ruang Oval, tempat mereka disambut oleh Trump.
Saat mereka mendekati Ruang Oval, beberapa pemain muncul di pintu kantor pers yang terbuka untuk menunjukkan medali dari kemenangan 2-1 atas Kanada dalam perpanjangan waktu pada hari Minggu di Olimpiade Milan Cortina. Itu adalah medali emas pertama Amerika dalam hoki putra sejak “Miracle on Ice” di Lake Placid, New York, pada tahun 1980.
Staf bertepuk tangan dan berteriak, “Kami mencintaimu!”
“Saya mengenali Anda semua. Saya mengenal Anda semua,” kata Trump ketika para pemain memasuki Ruang Oval, yang telah ia dekorasi ulang dengan banyak hiasan emas yang serasi dengan medali para pemain.
“Orang-orang besar,” katanya, berdiri di dekat mejanya dan berjabat tangan dengan para pemain, yang mengenakan atasan berwarna gelap dengan tulisan “AS,” bendera Amerika dan cincin Olimpiade di dahi serta celana berwarna terang.
Usai kemenangan mereka, sebuah video yang beredar di media sosial memperlihatkan Trump mengundang tim tersebut melalui panggilan telepon di ruang ganti, sambil bercanda bahwa ia juga harus mengundang tim putri. Setelah presiden mengumumkan bahwa tim putri akan segera menerima kunjungan ke Gedung Putih, para pemain putra mengacungkan jempol sambil menonton dari atas.
Bagi penyerang Matthew Tkachuk, perjalanan ke Gedung Putih menjadi kunjungan rutin.
“Senang bertemu Anda lagi,” kata Tkachuk kepada Trump, ketika juara Piala Stanley berturut-turut itu melakukan perjalanan ketiganya ke Gedung Putih hanya dalam waktu 12 bulan. Bagi beberapa dari sekitar 20 pemain yang melakukan perjalanan ini, ini adalah yang pertama.
Tkachuk, yang memenangkan Piala tersebut bersama Florida Panthers, memposting gambar di media sosial yang menunjukkan anggota tim sedang merayakan sesuatu yang tampak seperti pesawat pemerintah AS dan foto mereka yang turun dari pesawat di Pangkalan Gabungan Andrews. Tim tersebut berangkat ke Miami dengan penerbangan dari Italia pada hari Senin, dan kemudian makan malam bersama di Miami Beach dan mengunjungi klub malam di mana ratusan penggemar berteriak-teriak untuk masuk ke dalam. Mereka juga mendapat sambutan pahlawan di Bandara Internasional Miami.
“Olahraga kami baru saja mendapat panggung terbesar di dunia olahraga,” kata manajer umum Panthers Bill Zito, asisten GM tim Olimpiade, Selasa. “Itu luar biasa. Dan kita perlu merayakannya.”
___
Reporter AP Gedung Putih Seung Min Kim dan Penulis AP Sports Tim Reynolds di Fort Lauderdale, Florida, berkontribusi untuk laporan ini.
___
Olimpiade Musim Dingin AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
