MIAMI – Manajer Venezuela Omar López melampaui batas untuk membantu negaranya memenangkan World Baseball Classic pertamanya.
Klub-klub liga besar secara rutin membatasi cara manajer tim nasional menggunakan pitcher di WBC. Salah satu kunci bagi López dan Venezuela dalam pertandingan kejuaraan Selasa malam adalah dia membujuk beberapa eksekutif tim MLB untuk menghilangkan batasan awal mereka. Manajer AS Mark DeRosa menerima pembatasan tersebut.
Hal itu memungkinkan López untuk melempar Chicago Cubs Daniel lebih dekat ke Palencia untuk malam kedua berturut-turut dan ketiga kalinya dalam empat hari. Palencia menghentikan tiga pukulan berturut-turut untuk memastikan kemenangan 3-2.
“Saya terbangun pagi ini, tiga pesan teks dari organisasi berbeda berusaha untuk tidak saling melempar pesan,” kata López sebelum pertandingan. “Salah satu kekuatan saya adalah berbicara, dan saya mengirim pesan teks kembali untuk memperjuangkan orang-orang saya dan kemudian menelepon semua orang. Ketika Anda berbicara dan Anda mendapatkan kesepakatan, Anda menegosiasikannya, semuanya akan berjalan dengan baik.”
López sedikit santai setelah bolak-balik.
“Saya memiliki teman-teman saya malam ini untuk kembali bekerja sama jika saya perlu, dan itu yang paling penting,” katanya.
DeRosa tidak menggunakan Mason Miller, mungkin obat pereda terbaik dalam bisbol, karena dia berjanji kepada San Diego Padres bahwa dia akan melempar pemain berusia 27 tahun itu ke kanan hanya dalam situasi penyelamatan. Miller mendapat libur pada hari Senin setelah melemparkan 22 lemparan pada inning kesembilan dalam kemenangan 2-1 hari Minggu atas Republik Dominika, ketika kecepatan bola cepatnya rata-rata 101 mph.
Setelah homer dua kali Bryce Harper menyamakan skor 2-2 di kuarter kedelapan melawan Venezuela, DeRosa memasukkan Garrett Whitlock dari Boston untuk memulai kuarter kesembilan. Whitlock mengungguli Luis Arraez, dan pelari cepat Javier Sanoja mencuri posisi kedua. Sanoja pulang ketika Eugenio Suárez menggandakan jarak ke kiri-tengah melalui pergantian hitungan penuh.
“Menghormati para Padres,” kata DeRosa tentang ketidakhadiran Miller. “Seandainya kami memimpin, dia akan masuk, tapi saya tidak akan membawanya ke pertandingan seri.”
Dengan AS sebagai tim tuan rumah dan pukulan terakhir, tidak ada peluang untuk situasi penyelamatan setelah pertandingan memasuki inning kesembilan dengan hasil imbang.
“Saya ingin menghormati fakta bahwa ada situasi di mana, jika imbang, kami akan menggunakan Whitlock,” kata DeRosa. “Kami telah berbicara dengan Red Sox tentang hal itu. Dan jika kami unggul, kami akan menggunakan Mason.”
Palencia, pemain kidal berusia 26 tahun, melemparkan 13 lemparan pada pukulan kesembilan yang sempurna untuk menutup kemenangan 8-6 di perempat final hari Sabtu atas Jepang, mencetak dua pukulan dan mengakhiri permainan dengan memensiunkan Shohei Ohtani dengan popup.
Dia melemparkan 15 lemparan lagi pada hari Minggu dalam kedudukan 1-2-3 pada lemparan kesembilan yang mengakhiri kemenangan 4-2 atas Italia.
Melawan AS, ia hanya membutuhkan 11 lemparan yang meningkatkan total tiga pertandingannya menjadi 39. Palencia menyerang Kyle Schwarber dengan kecepatan empat seamer 98,5 mph, memicu popup dari pemukul cubit Gunnar Henderson dan melakukan fastball 99,7 mph oleh Roman Anthony untuk pukulan peraih gelar.
Kecepatan fastball Palencia rata-rata mencapai 98,1 mph melawan AS, turun dari 99,3 mph vs Italia dan 98,8 mph vs Jepang, tapi itu cukup baik.
Dia melemparkan 30 fastball selama tiga game, tujuh slider dan dua splitter, dengan total 26 pukulan dan 13 bola.
“Dengan fastball itu, tidak mudah untuk memiliki kontrol yang baik, tapi saya melatihnya bersama pelatih saya di Venezuela,” ujarnya saat turnamen. “Saya berlatih seperti seorang sprinter karena saya belajar bahwa yang terpenting adalah kecepatan, kemampuan otot untuk bergerak.”
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
