CLEVELAND – Cleveland Browns telah mempekerjakan salah satu mantan koordinator mereka untuk menjadi pelatih kepala tim.
Namun, hal tersebut tidak diharapkan oleh sebagian orang.
The Browns mempekerjakan Todd Monken pada hari Rabu sebagai pelatih kepala penuh waktu ke-19 dari franchise tersebut, menyelesaikan pencarian selama tiga minggu. Dia menggantikan Kevin Stefanski, yang dipecat pada 5 Januari, sehari setelah Cleveland menyelesaikan musim dengan skor 5-12.
Ini adalah pekerjaan kepala kepelatihan NFL pertama Monken setelah 11 tahun sebagai asisten. Dia menghabiskan tiga musim sebelumnya sebagai koordinator ofensif Baltimore.
“Dia adalah pemimpin yang luar biasa dan memiliki visi yang jelas untuk memimpin tim kami sebagai komunikator yang kuat yang menghargai kepercayaan para pemainnya, tetapi juga akuntabilitas dan persiapan. Dalam referensi lengkap komite kami tentang Todd, komitmennya terhadap pengembangan pemain terlihat jelas, dan pembinaannya yang keras dan lugas dihormati oleh para pemain dan pelatih yang pernah bekerja bersamanya, menempatkan tim kami pada posisi untuk sukses sambil mengembangkan para pemain kami untuk memaksimalkan bakat mereka,” kata pemilik Dee dan Jimmy Haslam dalam sebuah pernyataan.
Monken adalah koordinator ofensif Brown di staf Freddie Kitchens pada tahun 2019. Namun, ada sentimen yang berkembang bahwa koordinator pertahanan Jim Schwartz muncul sebagai favorit, terutama karena daftar kandidat semakin menipis.
Schwartz telah menjadi arsitek salah satu pertahanan terbaik liga dalam tiga musim terakhir.
Cleveland memimpin liga dalam pertahanan total pada tahun 2023 dan menempati peringkat keempat musim ini karena Myles Garrett mencetak 23 karung dan memecahkan rekor musim tunggal NFL.
Schwartz terikat kontrak untuk satu musim lagi, tetapi dia diperkirakan akan mencari tempat lain setelah dilewati.
Kehilangan Schwartz akan menjadi pukulan lain bagi Haslam, yang masa jabatannya sejak membeli Brown pada tahun 2012 lebih dikenal karena disfungsinya dibandingkan membangun organisasi pemenang.
Monken adalah pelatih ketujuh yang dipekerjakan oleh Haslams. Enam pertandingan sebelumnya mengumpulkan rekor musim reguler 73-139-1, rekor terburuk kedua di NFL.
The Browns memiliki rekor 5-12 musim ini dan 8-26 dalam dua tahun terakhir. Stefanski — yang dipekerjakan sebagai pelatih Atlanta — memiliki rekor 46-58. Dia adalah Pelatih Terbaik AP NFL dua kali dan memimpin Browns ke babak playoff pada tahun 2020 dan ’23.
Setelah mengumumkan pemecatan Stefanski, Jimmy Haslam marah atas narasi bahwa Brown adalah organisasi yang tidak berfungsi. Namun, pencarian kepelatihan berakhir dengan lebih banyak orang yang menarik namanya dari pertimbangan dibandingkan finalis. Cleveland mewawancarai 10 orang untuk pembukaan, dengan empat orang — Monken, Schwartz, Grant Udinski dan koordinator tiket Los Angeles Rams Nate Scheelhaase — mendapatkan wawancara kedua.
Udinski dengan Drew pada hari Senin setelah wawancara kedua untuk tetap di Jacksonville sebagai koordinator ofensif.
Keluarga Brown menjadwalkan wawancara kedua dengan Mike McDaniel dan Jesse Minter sebelum keduanya dibatalkan. McDaniel, yang menjadi pelatih Miami selama empat musim, akan menjadi koordinator ofensif Los Angeles Chargers sementara Minter dipekerjakan sebagai pelatih kepala Baltimore setelah dua musim mengarahkan pertahanan Chargers.
Monken, yang akan berusia 60 tahun pada 5 Februari, pertama kali diwawancarai pada 10 Januari dan melakukan wawancara kedua pada 20 Januari. Dia juga diwawancarai untuk pembukaan koordinator ofensif Tampa Bay dan terikat dengan posisi koordinator ofensif New York Giants setelah John Harbaugh dipekerjakan sebagai pelatih.
Setelah Cleveland, Monken kuliah di Universitas Georgia dari tahun 2020-22 dan menjadi koordinator ofensif ketika Bulldogs memenangkan gelar nasional pada tahun 2021 dan ’22.
The Ravens berada di urutan kedua di liga musim ini dalam hal kecepatan lari per game (156,6 yard) dan peringkat ke-11 dalam mencetak gol, dengan rata-rata 24,9 poin per game. Baltimore adalah pelanggaran peringkat teratas liga pada tahun 2024, ketika ia menjadi tim pertama dalam sejarah NFL yang memiliki setidaknya 4.000 yard passing dan 3.000 yard bergegas di musim yang sama.
Monken juga bekerja di Jacksonville (2007-10) dan Tampa Bay (2016-17). Dia adalah pelatih kepala di Mississippi Selatan dari 2011-13 dan memiliki rekor 13-26.
Tugas terbesar Monken adalah mencoba menemukan quarterback dan serangan yang berkelanjutan.
Stefanski memulai 13 quarterback berbeda di liga selama masa jabatannya, termasuk tujuh selama dua musim terakhir.
The Browns mengira mereka memiliki gelandang mereka pada tahun 2022 ketika mereka melepaskan Baker Mayfield dan mengakuisisi Deshaun Watson dari Houston untuk lima draft pick, termasuk tiga di babak pertama. Sebaliknya, pertukaran Watson justru membuat keluarga Brown mundur.
Watson hanya bermain dalam 19 pertandingan. Dia mencatatkan rekor 9-10 sebagai starter Cleveland dengan 19 touchdown, 12 intersepsi, dan rating pengoper 80,7. Dia tidak bermain musim ini saat menjalani rehabilitasi dari cedera tendon Achilles. Watson berlatih selama tiga minggu bulan lalu tetapi tidak diaktifkan dalam daftar tersebut.
Jimmy Haslam mengatakan pada pertemuan liga Maret lalu bahwa Brown “mengambil keputusan besar dan gagal” dengan perdagangan Watson dan bahwa “kita harus berusaha keluar dari lubang itu.”
Shedeur Sanders memulai tujuh game terakhir, unggul 3-4. Dia menghadapi kesulitan yang semakin besar, termasuk garis darurat dan kehilangan rusher dan penerima terdepan dalam dua game terakhir.
Apakah Sanders meyakinkan Browns bahwa dia bisa menjadi starter musim depan masih diperdebatkan dalam beberapa bulan mendatang.
Browns musim ini bergabung dengan Buffalo Bills 1968 sebagai satu-satunya tim di era Super Bowl yang memiliki pemain pemula yang memimpin tim dalam passing, rush, dan penerimaan yard.
Cleveland memiliki pilihan keseluruhan keenam dan ke-24 dalam draft bulan April.
“Izinkan saya mengatakan ini: 120 hari ke depan sangat penting bagi organisasi,” kata Haslam pada 5 Januari. “Kita harus menemukan pelatih kepala yang tepat. Kita harus efisien lagi dalam agen bebas. Kita punya 10 draft pick, termasuk dua No. 1. Kita punya empat pick di tiga putaran teratas. Dan kita harus mendapatkan pemain yang benar-benar bagus dan menjadi orang-orang yang benar-benar baik lagi. Kita harus oportunistik jika ada peluang perdagangan. Kita adalah hanya fokus untuk menjalani 120 hari yang menyenangkan sehingga kami dapat mulai memenangkan pertandingan di sini.”
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
