Dengan berlangsungnya turnamen bola basket putra Sepuluh Besar, Pelatih Kepala Negara Bagian Michigan Tom Izzo mendorong timnya untuk bermain dengan urgensi ‘menang atau pulang’ melawan UCLA atau Rutgers di perempat final pada hari Jumat, 13 Maret.
“Yang ‘buruk’ sudah keluar sekarang,” kata Izzo saat konferensi pers. “Mereka tidak penting lagi karena sekali Anda melakukan ‘kesalahan saya’, Anda biasanya akan pulang.”
“Waktu satu-dan-selesai jauh berbeda dari musim reguler.”
Spartan berada di peringkat No.3 dalam kelompok Sepuluh Besar, yang memberi mereka selamat tinggal selama tiga hari pertama turnamen.
Rutgers mengalahkan Minnesota 72-67 pada Rabu, 11 Maret. Scarlet Knights maju bermain UCLA pada Kamis, 12 Maret. Pemenang pertandingan itu akan bermain melawan Michigan State keesokan harinya.
Izzo mencatat bahwa UCLA, Minnesota, dan Rutgers semuanya bermain lebih baik daripada awal musim dan menekankan tantangan persiapan karena ketidakpastian siapa yang akan mereka mainkan.
“Saya pikir saat ini, UCLA bermain lebih baik dibandingkan di awal tahun. Saya pikir Rutgers bermain lebih baik daripada di awal tahun dan saya pikir Minnesota bermain cukup bagus.”
“Sulit membicarakan tim mana pun karena saya tidak tahu siapa yang akan kami hadapi dan sebenarnya tidak. Cara bermain Rutgers akan membuat beberapa pemain fit sehingga kami hanya akan mengkhawatirkan hal-hal berbeda dalam bertahan yang dihadirkan setiap tim kepada kami.”
Meski Spartan sudah bye dan akan diistirahatkan, Izzo khawatir tim yang bermain malam sebelumnya bisa mendapatkan keunggulan momentum.
“Saya pikir bagian tersulit dari turnamen ini sekarang adalah ketika Anda mendapat bye, itu selalu menjadi kekhawatiran karena tim yang bermain malam sebelumnya biasanya memiliki momentum jika hanya satu pertandingan.”
“Kami memiliki tim yang sangat bagus yang dikalahkan pada malam pertama.”
Izzo puas dengan posisi timnya saat mereka menuju pertandingan turnamen tetapi menekankan perlunya lebih banyak produksi dari pemain cadangannya, terutama karena tim kehilangan pemain rotasi penting di Divine Ugochukwu.
“Saya pikir kami berada di titik yang layak dalam hal yang kami tuju, maksud saya, turun sedikit dengan absennya Divine (Ugochukwu). Kadang-kadang Anda mulai melihat bahwa kami sedikit melemah. Kami harus melakukan pekerjaan yang sedikit lebih baik dengan itu. Saya pikir Cam Ward masih akan menjadi bagian yang sangat penting untuk bergerak maju bagi kami dan bahkan Jesse (McCollough) juga. Kami harus lebih banyak bermain di bangku cadangan dan kami akan mencoba untuk mengatasinya minggu ini. Kami telah mengadakan pertemuan dengan mereka dan mencoba membuat mereka menyadari betapa berharga dan pentingnya mereka dalam waktu dekat.”
Izzo merefleksikan jadwal reguler musim yang menantang dan mengatakan bahwa mereka telah mempersiapkan mereka untuk turnamen Sepuluh Besar dan Turnamen NCAA.
“Kami bermain melawan dua unggulan di Illinois, tiga unggulan bisa jadi Purdue. Saya hanya mengatakan empat unggulan teratas itu, kami akan melawan lima atau enam atau tim-tim itu.”
“Kami menghadapi tiga unggulan teratas yang hampir bonified dan pasti (2x Michigan, Duke) dan tidak memenangkan satu pun dari mereka, tetapi saya pikir belajar banyak dari masing-masing unggulan dan saya pikir itu akan membuat kami lebih baik saat turnamen ini dan turnamen berikutnya tiba.”
Spartan memberi informasi tentang lawan mereka pada hari Jumat, 13 Maret pukul 21.00
Hak Cipta 2026 oleh WDIV ClickOnDetroit – Hak cipta dilindungi undang-undang.
