WASHINGTON – Pakaian cokelat Trae Young hampir cocok dengan warna seragam Washington. Dan meskipun dia tidak bisa tampil di lapangan dan membantu tim barunya, para penggemar Wizards menunjukkan apresiasi mereka.
Young diperkenalkan kepada penonton tuan rumah melalui sebuah video pada kuarter pertama pertandingan Jumat malam melawan New Orleans. Sebelumnya pada hari ini, pertukaran yang mengirim pemain dengan skor tinggi dari Atlanta ke Washington menjadi resmi, dan sekarang Young dapat menantikan awal yang baru setelah meninggalkan Hawks.
“Bagi saya, DC diabaikan sebagai pasar yang besar,” kata Young. “Di NBA, saya merasa ini adalah pasar yang besar, dan saya merasa bisa mendapatkan peluang untuk menjadi diri saya sendiri.”
Pertanyaan besar pertama adalah kapan Young akan bermain lagi. Dia melewatkan pertandingan Jumat malam karena masalah lutut dan paha depan dan tidak tampil dalam pertandingan sejak 27 Desember.
Pasar besar atau tidak, Wizards kalah 64 pertandingan musim lalu dan 67 kekalahan pada 2023-24. Mereka unggul 3-20 sekitar pertengahan Desember tetapi telah memenangkan tujuh dari 13 pertandingan terakhir mereka memasuki pertandingan Jumat malam. Washington memiliki banyak pemain muda, dan perkembangan pemain besar tahun kedua Alex Sarr sangat menggembirakan, tetapi Wizards bisa menggunakan point guard sejati untuk bermain bersama pemain seperti Bub Carrington, Bilal Coulibaly, Tre Johnson dan Kyshawn George, yang semuanya berusia antara 6-kaki-4 dan 6-kaki-8 dan di bawah 23 tahun.
Masukkan Young yang berusia 27 tahun, yang sepanjang karirnya mencetak rata-rata 25,2 poin per game dan 9,8 assist. Setelah Wizards menghabiskan dua musim di posisi terbawah, kedatangannya memberi penggemar Washington bintang yang bisa mereka harapkan. Manajer umum Will Dawkins mengatakan langkah ini tidak akan mengubah kesabaran tim terhadap pemain yang kurang berpengalaman.
“Sebagai sebuah organisasi, kami memiliki rencana jangka panjang, dan kami tidak akan melakukan apa pun yang menyimpang dari rencana tersebut,” kata Dawkins. “Saya pikir Trae cocok dengan apa yang kami coba lakukan berdasarkan perkembangan banyak pemain muda.”
Washington bisa kehilangan pilihan putaran pertamanya tahun ini jika keluar dari delapan besar, tapi selain itu, ada sedikit kerugian yang jelas untuk mendatangkan empat kali All-Star seperti Young, terutama karena Wizards tidak memberikan rancangan pilihan dalam perdagangan. Washington mengirim guard CJ McCollum, yang kebetulan memiliki ulang tahun yang sama dengan Young tetapi tujuh tahun lebih tua, ke Atlanta bersama dengan penyerang cadangan Corey Kispert.
Young memiliki opsi pemain sekitar $49 juta untuk musim depan.
“Ketika Anda memiliki empat kali pemain All-Star, pemain All-NBA yang tersedia, yang ingin datang ke DC dan membantu mewujudkan apa yang kami inginkan, itu adalah kemitraan yang mudah dan keputusan yang mudah,” kata Dawkins.
Meskipun ia memimpin Hawks ke final konferensi pada tahun 2021, Atlanta bahkan belum mencapai babak playoff dalam dua musim terakhir, dan kembalinya Young menunjukkan di mana posisinya saat kesepakatan dibuat.
“Atas nama tim Hawks, saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Trae atas cara dia merangkul kota Atlanta dan mewakili Hawks selama berada di sini, di lapangan, dan di komunitas.” kata GM Hawks Onsi Saleh dalam sebuah pernyataan. “Selama lebih dari tujuh musim, termasuk empat penampilan All-Star, dia mengokohkan dirinya sebagai favorit penggemar dan salah satu pemain hebat dalam sejarah franchise kami. Kami mendoakan yang terbaik untuk Trae dan keluarganya.”
Sekarang Young akan mencoba menambah sejarah terkini point guard dinamis di Washington. Setelah bertahun-tahun dipimpin oleh John Wall, Wizards memiliki Russell Westbrook untuk satu musim yang luar biasa di mana ia mencetak rata-rata triple-double dan membawa Washington ke tempat terakhirnya di playoff.
Namun hal itu terjadi pada tahun 2020-21, musim yang sama ketika Hawks mencapai puncaknya bersama Young. Dia baru menjalani musim ketiganya saat itu.
“Itu terjadi lebih cepat dari yang saya perkirakan di tempat terakhir saya,” kata Young, mengisyaratkan bahwa Wizards bisa saja mengalami peningkatan serupa.
___
AP NBA: https://www.apnews.com/hub/NBA
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
