Dalam siaran pers yang diterbitkan Kamis ini, 12 Februari 2026, dalam rangka Hari Internasional Menentang Penggunaan Tentara Anak, yang dikenal sebagai “Hari Tangan Merah”, Dana Anak-anak Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNICEF) memperingatkan peningkatan tajam perekrutan anak-anak oleh kelompok bersenjata di Haiti, diperkirakan hampir 200% pada tahun 2025.
Menurut badan PBB tersebut, di antara lebih dari 1,4 juta pengungsi internal, lebih dari setengahnya adalah anak-anak yang menghadapi berbagai krisis yang terjadi secara bersamaan, termasuk kekerasan bersenjata, bencana alam, dan kemiskinan ekstrem. Kondisi ini mendukung bangkitnya kelompok-kelompok bersenjata, sehingga memaksa semakin banyak anak-anak yang bergabung dengan kelompok tersebut.
“Hak-hak anak tidak dapat dinegosiasikan,” kata Catherine Russell, Direktur Eksekutif UNICEF. “Setiap anak harus dilindungi. Dan setiap anak yang direkrut atau dimanfaatkan oleh kelompok bersenjata harus dibebaskan dan didukung sehingga mereka dapat membangun kembali diri mereka sendiri, melanjutkan pembelajaran dan membangun masa depan mereka.”
UNICEF mengingatkan bahwa perekrutan dan penggunaan anak-anak oleh kelompok bersenjata merupakan pelanggaran serius terhadap hak-hak mereka dan pelanggaran hukum internasional. Pendaftaran anak di bawah umur ini dihadapkan pada berbagai risiko: cedera, mutilasi, kematian dalam pertempuran, kekerasan seksual, psikologis dan fisik, serta penahanan sewenang-wenang. Hal ini juga membahayakan akses mereka terhadap pendidikan, keamanan, kesejahteraan dan perkembangan mereka secara keseluruhan.
Di Haiti, anak-anak sering kali dipaksa bergabung dengan kelompok bersenjata untuk menafkahi keluarga mereka atau setelah menerima ancaman langsung terhadap diri mereka sendiri atau orang yang mereka cintai. Yang lain direkrut setelah terpisah dari keluarga mereka dan beralih ke kelompok ini sebagai alat untuk bertahan hidup atau perlindungan.
Sejak penandatanganan Protokol Transfer pada bulan Januari 2024, UNICEF dan para pelaku perlindungan anak menunjukkan bahwa mereka telah mampu mengidentifikasi dan mendukung lebih dari 500 anak-anak yang terkait dengan kelompok bersenjata, berkat layanan perlindungan dan reintegrasi khusus yang dikerahkan di seluruh negeri.
Organisasi ini menyerukan kepada otoritas nasional dan seluruh pemangku kepentingan untuk memperkuat sistem perlindungan anak, memastikan akses yang aman dan berkelanjutan terhadap layanan-layanan penting dan mengintensifkan upaya penelusuran keluarga dan reunifikasi, dimana hal ini merupakan kepentingan terbaik bagi anak dan dapat dicapai dengan aman.
UNICEF juga mendesak masyarakat untuk berperan aktif dalam pencegahan, termasuk melalui jaringan perlindungan anak lokal dan mekanisme pelaporan yang aman dan rahasia untuk segera merujuk anak-anak yang berisiko direkrut ke dukungan yang tepat.
Selain itu, lembaga ini juga menyerukan kepada negara-negara donor, sektor swasta dan mitra lainnya untuk mendukung program bantuan penting bagi anak-anak dan keluarga yang terkena dampak kekerasan, yang sebagian besar masih kekurangan dana.
“Anak-anak yang terkait dengan kelompok bersenjata tidak boleh diperlakukan sebagai pelaku kekerasan,” tegas Catherine Russell. “Mereka harus mendapatkan manfaat dari layanan reintegrasi yang tepat dan dilindungi dari risiko tambahan, stigmatisasi, atau pembalasan.”
Artikel serupa
