WASHINGTON – Wakil Presiden JD Vance sedang menuju ke luar negeri dalam perjalanan yang menggabungkan diplomasi dan olahraga, memimpin delegasi Presiden Donald Trump ke Olimpiade Musim Dingin 2026 dan kemudian singgah di Armenia dan Azerbaijan untuk menunjukkan dukungan terhadap perjanjian perdamaian yang ditengahi oleh Gedung Putih tahun lalu.
Perjalanan selama seminggu ini mungkin salah satu dari sedikit perjalanan internasional yang dilakukan Vance tahun ini. Trump dan anggota kabinetnya mengambil fokus yang lebih ketat pada isu-isu dalam negeri – dan perjalanan domestik – menjelang pemilihan paruh waktu bulan November, kata Kepala Staf Gedung Putih Susie Wiles bulan lalu.
Pada upacara pembukaan Olimpiade Musim Dingin Milan Cortina pada hari Jumat, wakil presiden akan memimpin delegasi AS yang terdiri dari istrinya, ibu negara Usha Vance, Menteri Luar Negeri Marco Rubio dan Duta Besar AS untuk Italia Tilman Fertitta. Mantan peraih medali emas Olimpiade juga akan menjadi anggota delegasi, termasuk saudara perempuan pemain hoki Jocelyne Lamoureux-Davidson dan Monique Lamoureux-Morando; speedskater Apolo Ohno dan figure skater Evan Lysacek.
Tapi pertama-tama, dia berencana menonton tim hoki wanita AS menghadapi Czechia di pertandingan penyisihan pada hari Kamis.
Vance akan mengikuti jejak mantan wakil presiden Joe Biden yang menghadiri Olimpiade Musim Dingin di Vancouver pada tahun 2010 dan Mike Pence yang melakukan perjalanan ke Pyeongchang, Korea pada tahun 2018. Mantan Wakil Presiden Kamala Harris tidak menghadiri Olimpiade Musim Dingin 2022 di Beijing karena pemerintahan Biden tidak mengirimkan pejabat diplomatik untuk memboikot masalah hak asasi manusia.
Setelah Italia, Vance menuju ke Armenia dan Azerbaijan, tempat Trump menugaskannya untuk membangun kesepakatan yang bertujuan mengakhiri konflik empat dekade antara kedua negara.
Perjanjian damai tersebut meningkatkan posisi AS di kawasan pada saat pengaruh Rusia sedang menurun. Berdasarkan perjanjian tersebut, dua negara bekas Uni Soviet, Armenia dan Azerbaijan, sepakat untuk membuka kembali rute transportasi utama dan meningkatkan kerja sama dengan Amerika Serikat di bidang energi, teknologi, dan ekonomi. Kesepakatan itu juga menyerukan pembentukan koridor transit utama yang diberi nama Trump Route for International Peace and Prosperity. Jalur ini diharapkan menghubungkan Azerbaijan dan eksklave otonom Nakhchivan, yang dipisahkan oleh wilayah Armenia sepanjang 32 kilometer (20 mil).
Misi Vance dalam perjalanannya untuk memajukan upaya perdamaian serupa dengan penugasan yang dia ambil pada bulan Oktober, ketika dia melakukan perjalanan ke Israel beberapa minggu setelah gencatan senjata dinegosiasikan dalam perangnya dengan Hamas di Gaza, dan menegaskan kembali komitmen pemerintahan Trump terhadap upaya tersebut.
Selain singgah di Israel tahun lalu, Vance melakukan perjalanan ke Prancis, Jerman, Greenland, India, dan Inggris. Dia dua kali mengunjungi Italia, bertemu Paus Fransiskus sebelum kematiannya, dan kemudian, penggantinya Paus Leo XIV.
Meskipun para presiden memfokuskan perjalanan luar negeri mereka pada pertemuan dengan beberapa sekutu terbesar AS, para wakil presiden sering kali diminta untuk melakukan perjalanan yang tidak biasa. Biden, misalnya, pergi ke Mongolia pada tahun 2011, di mana dia mencoba memanah dan dihadiahi seekor kuda. Pada tahun 2017, Pence mengunjungi Estonia, Georgia, dan Montenegro, di mana ia menegaskan dukungannya terhadap NATO, serta berpartisipasi dalam diplomasi simbolis dengan penanaman pohon ek.
Bagi para wakil presiden, perjalanan ke luar negeri sebagian merupakan “fungsi dari apa yang presiden suka lakukan – dan tidak suka lakukan,” kata Marc Short, yang merupakan kepala staf Pence pada masa jabatan pertama Trump.
Terkadang, perjalanan dapat mencakup unsur-unsur yang tidak terduga, seperti perjalanan Pence ke KTT Asia Timur di Singapura pada tahun 2018 yang mencakup pertemuan informal dengan Presiden Rusia Vladimir Putin.
Short juga mengingat perjalanannya pada tahun 2019 ke Polandia di mana Pence dipanggil untuk menggantikan presiden yang tinggal di rumah untuk memantau Badai Dorian. Perjalanan itu melibatkan pertemuan dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy.
“Kenyataannya, tentu saja, adalah presiden mempunyai banyak tanggung jawab lain,” kata Short, “Jadi sering kali penting bagi Amerika Serikat untuk diwakili oleh pejabat tertinggi yang ada. Dalam banyak kasus, itu hanya wakil presiden.”
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
