Jkg-udayana.org, Jakarta – Sebuah penemuan geologi yang mengejutkan mengungkap bahwa air terjun terbesar di dunia tersembunyi di bawah permukaan laut. Menurut studi terbaru yang dilakukan oleh Institut Geologi Kelautan Internasional, air terjun ini memiliki ketinggian yang mencapai 3,5 kilometer.
Berlokasi di tengah lautan, fenomena ini melampaui Air Terjun Angel, yang berada di Venezuela. Air Terjun Angel, yang memiliki ketinggian 979 meter, tercatat sebagai air terjun tertinggi di dunia di atas permukaan daratan.
Dikutip dari laman resmi Pusat Penelitian Geologi Amerika, perbandingan antara kedua air terjun tersebut menunjukkan kontras yang signifikan.
Penemuan air terjun bawah laut ini memberikan perspektif baru tentang struktur geologi bawah air. Berdasarkan data dari lembaga oseanografi global, keberadaan air terjun ini juga menantang pemahaman sebelumnya tentang distribusi air laut dan arus bawah laut.
Pada penelitian yang diterbitkan di jurnal ilmiah “Oceanography Today”, para peneliti menggambarkan bagaimana air terjun tersebut terbentuk.
Merujuk dari laman National Geographic Society, proses terbentuknya didorong oleh perbedaan suhu dan salinitas yang menciptakan aliran vertikal.
Dampak penemuan ini tidak hanya sebatas pada ilmu geologi tetapi juga memiliki implikasi penting dalam bidang ekologi laut.
Menurut Dr. Helena M. Vargas, ahli ekologi laut dari Universitas Bremen, air terjun ini berperan penting dalam distribusi nutrisi di laut dalam.
Para ahli mengatakan masih banyak yang harus diteliti tentang fenomena ini. Mereka berharap temuan ini akan membuka lebih banyak penelitian terkait ekosistem laut dalam.
Berdasarkan wawancara dengan CNN International, tim peneliti sedang merencanakan ekspedisi lebih lanjut untuk mengumpulkan data tambahan.
Denmark Strait Cataract, Air Terjun Terbesar di Dunia Berada di Bawah Laut
Air terjun terbesar dan tertinggi di dunia adalah Denmark Strait Cataract, yang terletak di bawah Selat Denmark, antara Greenland dan Islandia.
Di lokasi ini, air terjun mengalir dari Laut Greenland ke Laut Irminger dengan ketinggian melebihi 3 kilometer, tiga kali lebih tinggi dari Angel Falls yang terkenal di Venezuela.
Selain itu, air terjun ini memiliki lebar mencapai 160 kilometer dan debit air mencapai 5 juta meter kubik per detik, mirip dengan aliran 2.000 kali Niagara di puncaknya.
Penemuan air terjun ini, yang terletak di dasar laut, dilaporkan oleh IFL Science pada tahun 1989. National Ocean Service menjelaskan bahwa pembentukan air terjun bawah air ini terkait dengan densitas air yang dipengaruhi oleh suhu.
Air dingin yang lebih padat tenggelam saat bertemu dengan air yang lebih hangat dari Laut Irminger, menciptakan aliran menakjubkan di dasar laut.
Perubahan iklim, bagaimanapun, mengancam keberadaan fenomena alam ini. Peningkatan suhu laut dan masuknya air tawar lebih banyak, serta berkurangnya pembentukan es laut, telah mengurangi volume air dingin yang mengalir ke bawah.
Seperti yang diungkapkan oleh Profesor Anna Sanchez-Vidal. Penelitian yang dipimpinnya menunjukkan bahwa perubahan ini mempengaruhi proses oseanografi, yang penting untuk pengaturan iklim dan ekosistem dalam laut.
Simak Video “Temui Air Terjun TERBESAR di Dunia”
