Rafael Nadal terlibat dalam perang psikologis dengan Novak Djokovic selama puncak persaingan mereka, menurut legenda tenis Boris Becker. Nadal, Djokovic dan Roger Federer merupakan tiga besar olahraga ini, yang mendominasi permainan putra selama 15 tahun dan memenangkan 66 gelar Grand Slam di antara mereka.
Ketiganya mengatakan sulit untuk berteman selama periode dominasi mereka yang panjang, meskipun rasa saling menghormati di antara ketiganya sangat besar. Namun, hal itu tidak menghentikan mereka untuk mencoba saling mengganggu sesekali. Keunikan tenis melihat pemain lawan bersiap untuk final Grand Slam di ruang ganti yang sama, memberi mereka kesempatan sebelum pertandingan untuk memberikan pukulan mental pada lawannya. Jelang satu laga besar, Nadal mencoba trik tersebut melawan Djokovic yang saat itu dilatih oleh juara Wimbledon tiga kali Becker. Dia mengenang kejadian itu saat tampil di The Louis Theroux Podcast.
Mengenai suasana tegang yang sering terjadi, Becker berkata: “Saling menatap. Saling memandang, siapa yang berkedip lebih dulu, siapa yang menjauh, siapa yang mengambil lebih banyak ruang di ruang ganti? Tahukah Anda, siapa yang menempatkan rombongannya sedikit di sampingnya hanya untuk melebarkan otot, seperti yang kita katakan.
Pastikan berita utama olahraga terbaru kami selalu muncul di bagian atas Pencarian Google Anda dengan menjadikan kami Sumber Pilihan. Klik di sini untuk mengaktifkan atau menambahkan kami sebagai Sumber Pilihan di pengaturan pencarian Google Anda
Mengenai permainan pikiran Nadal, ia mengungkapkan: “Anda tahu siapa yang sangat pandai dalam hal itu, selalu Nadal. Saat saya melatih Djokovic, maksud saya, Nadal datang bersama rombongannya dan dia memblokir seluruh tendangan sudut hanya untuk mengatakan, ‘Ini ruang ganti saya.'”
Theroux terkejut membayangkan dua rival terkenal berbagi ruang yang sama menjelang pertandingan. Becker mengakui itu adalah situasi unik dalam olahraga.
Dia berkata: “Di ruang ganti, Anda duduk di sebelah lawan Anda, pria yang akan bermain di final Wimbledon setengah jam lagi. Maksud saya, tidak ada olahraga lain yang memiliki hal itu.”
Theroux bertanya: “Mengapa mereka melakukan itu? Jadi Anda berada di ruang ganti untuk memainkan pertandingan hidup Anda, katakanlah, atau tentu saja final Wimbledon dan Anda berdua berada di ruang ganti yang sama. Mengapa mereka melakukan itu?”
Becker berkata: “Tradisi. Sudah seperti ini sejak awal tenis. Anda hanya bergosip sedikit dan berbasa-basi. Anda tidak terlalu mendalaminya.
“Kamu juga tidak bisa membuka diri, karena kamu tahu, dia sedang dalam masa lemah, atau dia sedang berjuang dengan istri atau dia sedang berjuang dengan ini. Jadi kamu tidak mau, kamu tidak ingin berbagi cerita dengan lawan terberatmu. Tentu saja tidak.”
Becker tetap dilarang memasuki Inggris setelah dia dihukum pada April 2022 karena menyembunyikan aset selama proses kebangkrutan. Dia menyelesaikan delapan bulan dari hukuman 30 bulan sebelum dideportasi ke Jerman pada Desember 2022. Dia sekarang tinggal di Milan bersama istrinya, Lilian de Carvalho.
