AGUSTUS, Ga. – Scottie Scheffler bangkit dari dua bogey dan bahkan setara pada putaran kedua, masih sangat kuat pada hari Jumat di Masters dan masih memiliki sepasang par 5 untuk dimainkan. Pemain nomor 1 dunia itu tidak menyangka akan ada dua tembakan ke dalam air.
Scheffler melakukan pukulan 3-iron ke anak sungai Rae’s Creek pada par-5 ke-13, dan pukulan keduanya pada par-5 ke-15 melewati green dan meluncur ke dalam kolam pada lubang ke-16.
Keduanya menyebabkan bogey, dan dia tidak pulih. 2-over 74-nya adalah over par putaran pertamanya di Masters sejak 75 pada putaran kedua pada tahun 2023.
“Sungguh membuat frustrasi untuk kembali menyamakan kedudukan, memiliki beberapa par 5 di depan saya, dan kemudian tidak melakukan banyak hal. Saya merasa salah dan pada dasarnya tidak dapat mengkonversi apa pun yang terjadi,” kata Scheffler, yang berada di par genap 144.
Bola airnya menonjol. Scheffler mencoba bermain imbang di menit ke-13, sebuah tembakan yang tampak sulit karena bola berada sedikit di atas kaki tetapi tembakan yang tidak tepat sasaran cenderung mengarah ke kanan, dan di situlah masalahnya.
“Saya hanya mencoba mengayunkannya dengan kemiringan dan tidak menangkapnya sekokoh itu dan menggantung di sana,” kata Scheffler. “Tetapi itu adalah satu … khususnya pada pin itu, itu adalah pukulan yang bisa saya lakukan dengan jarak dekat, jadi saya merasa risiko untuk melakukannya sepadan.”
Masalah sebenarnya adalah penempatannya. Dia tidak menghasilkan banyak, terutama masalah kecepatan lebih dari garis.
“Saya merasa saya bermain lebih baik dari skor saya,” katanya.
Scheffler, yang berusaha memenangkan gelar Master ketiganya dalam lima tahun terakhir, kini mengalami kemajuan besar. Dua kali dia menang, dia memasuki akhir pekan dengan setidaknya satu keunggulan.
Li merasa sakit tetapi masih menunjukkan performa prima
Turnamen mayor tampaknya menampilkan yang terbaik dalam diri Haotong Li Tiongkok, bahkan ketika dia sedang sakit parah, dia bertanya-tanya apakah dia bisa bermain.
Hal serupa terjadi pada hari Jumat di Masters. Li mengatakan dia berada di kamar mandi hampir sepanjang malam dan “seperti tinggal di toilet” bahkan ketika dia sampai di Augusta National. Dan kemudian dia membuat empat birdie berturut-turut pada sembilan hole terakhir dan menembakkan 69 untuk finis pada 4-under 140.
“Saya tidak memukul banyak bola di Driving Range. Saya merasa sangat, sangat buruk,” kata Li. “Tidak ada tenaga, tidak jelas, ingin muntah. Sebenarnya saya hanya berencana untuk bermain beberapa hole, lihat bagaimana kelanjutannya. Jika benar-benar sakit, maka saya mungkin memutuskan untuk tidak melakukannya. Senang sekali saya bisa bertahan hari ini.”
Li menutup British Open 2017 di Royal Birkdale dengan skor 63. Tiga tahun kemudian, ia membuka skor 67-65 di Harding Park dalam Kejuaraan PGA untuk menjadi pemain Tiongkok pertama yang memimpin setelah putaran mana pun di kejuaraan besar.
Tidak ada amatir rendah tahun ini
Untuk tahun kedua berturut-turut, tidak ada satupun pemain amatir yang akan bertahan di akhir pekan.
Hal ini tidak berarti bahwa mereka semua meninggalkan tempat tersebut dengan perasaan kecewa, dan beberapa di antara mereka tidak terburu-buru untuk pergi sama sekali.
“Teman-temanku berkata, ‘Terima kasih telah mengundangku, senang bertemu denganmu.’ Ya, saya ingin sekali bermain lebih baik, tapi tidak apa-apa,” kata Mateo Pulcini dari Argentina setelah unggul 81-78. “Kami akan terus bersenang-senang. Kami akan datang untuk menonton besok dan Minggu dan menikmati momen dan turnamen ini.”
Para amatir memiliki akses untuk tetap berada di Crow’s Nest di bagian atas clubhouse meskipun mereka gagal melakukan pemotongan 36 lubang.
FIFA Laopakdee dari Thailand, yang menjuarai Amatir Asia-Pasifik, memiliki skor 80-75. Dia juga merasa senang menghabiskan dua putaran bersama Fred Couples, yang bahkan pada usia 66 tahun tetap memancarkan karisma dan keren.
“Oh kawan, jika Anda memberi saya waktu satu jam, saya bisa menulis 100 poin-poin penting dari apa yang saya pelajari minggu ini,” kata Laopakdee, yang bermain di Arizona State. “Bermain dengan Freddie dan Min Woo (Lee), saya belajar banyak. Jika Anda menonton Freddie di 14 hole pertama (Kamis), itu adalah golf yang sempurna.”
Koepka ikut campur
Misi pertama Brooks Koepka adalah kembali ke PGA Tour setelah empat tahun bersama LIV Golf yang didanai Saudi. Dia tidak berpikir itu akan memakan waktu hingga Masters, tapi inilah dia.
Koepka telah membuat 11 birdie melalui dua ronde, cukup untuk mengimbangi beberapa soft bogey. Dia mencetak angka 69 pada hari Jumat dan memasuki akhir pekan dengan 3-under 141. Kunci dari putaran keduanya adalah mengubah pengaturan drivernya dan memainkan bola.
“Menendang bola sangat bagus minggu ini. Hari ini dilakukan dengan lebih baik. Permainan pendek agak rapuh,” katanya. “Tetapi saya menyukai cara saya bermain saat ini. Hanya perlu sedikit lebih agresif.”
Tom Watson mengkritik PGA Tour karena membiarkan Koepka kembali di bawah program yang membuat Koepka tidak mendapatkan hibah ekuitas selama lima tahun dan tidak memiliki akses ke uang bonus tahun ini. Watson merasa tur tersebut membatalkan janjinya untuk melarang pemain LIV seumur hidup. Kalaupun ada, katanya Koepka atau siapa pun seharusnya menghabiskan satu tahun di Korn Ferry Tour.
“Saya harus melihat persis apa yang dia katakan. Hanya dengan merangkumnya, setiap orang berhak berpendapat sendiri,” kata Koepka. “Dia bukan orang pertama yang berpikir seperti itu. Saya bersyukur berada di sini. Orang-orang yang membuat keputusan membiarkan saya keluar dari sini. Jika Anda ingin mendapat kesempatan untuk kembali, Anda akan mengambilnya.”
___
Golf AP: https://apnews.com/hub/golf
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
