Dia dengan cepat menerima pesan dari Donald Trump, yang segera menyampaikan pemikirannya tentang hasil pemilu tersebut. Saat McIlroy meraih gelar mayor keenamnya, Woods tidak terlihat di Augusta. Juara Masters lima kali ini telah mengambil langkah mundur dari golf setelah kecelakaan dan penangkapannya baru-baru ini, namun mengingat ikatannya yang sudah lama dengan McIlroy, kemungkinan besar Woods melakukan kontak.
Woods dan McIlroy menikmati persahabatan dekat di luar fairways. Duo ini mendirikan perusahaan, TMRW Sports, dan meluncurkan TGL bersamaan dengan PGA Tour, di mana Woods kembali pada musim kedua sebelum insiden terbarunya.
Setelah kemenangan Piala FedEx ketiganya pada tahun 2024, McIlroy tampil di Full Swing Netflix. Dia tertangkap kamera melirik ponselnya sambil tersenyum lebar, sebelum berkomentar: “Dia selalu yang pertama. Selalu. Tiger. Seperti, dia akan mengirimimu pesan, seperti, sebelum putt terakhir dijatuhkan. Selalu yang pertama. Dia tidak nyata.”
Ini bukan pertama kalinya McIlroy berbicara tentang bagaimana Woods berkomunikasi setelah bermain golf – namun dia mengaku bahwa dia bahkan “mengabaikan” ikon PGA Tour tersebut. Menyusul keruntuhannya yang terkenal di AS Terbuka 2024 di Pinehurst No. 2, Woods menghubungi temannya, namun McIlroy secara tidak sengaja mengabaikannya.
Dia baru mengetahui kata-kata dukungan Woods ketika keduanya bertemu di The Open di Royal Troon Golf Club beberapa minggu kemudian. McIlroy berkata: “Pengungkapan penuh, saya mengganti nomor saya dua hari setelah AS Terbuka, jadi saya tidak mendapatkannya sampai dia memberi tahu saya tentang hal itu hari ini. Saya seperti, ‘Oh, terima kasih banyak.’ Jadi, saya mengabaikan Tiger Woods, yang mungkin bukan hal yang baik.”
McIlroy menambahkan: “Tiger sangat luar biasa bagi saya selama karier saya di saat-saat baik dan buruk. Dia mengirimi saya pesan yang luar biasa setelah (The Open di) St. Andrews pada tahun 2022.
“Saya bertemu Tiger ketika saya berusia 15 tahun, dan saya telah membangun hubungan yang baik dengannya, seluruh keluarganya. … Saya bertemu dengannya lebih awal. Selalu menyenangkan ketika pahlawan Anda dan pria yang Anda miliki di dinding kamar tidur Anda mengulurkan tangan dan memberikan kata-kata penyemangat.”
Woods absen dari Augusta untuk The Masters karena ia berupaya mengatasi masalahnya dan berkonsentrasi pada pemulihannya. Dalam pernyataan publik pertamanya sejak kecelakaan itu, Woods melalui media sosial menulis: “Saya mengetahui dan memahami keseriusan situasi yang saya alami saat ini. Saya akan menjauh untuk jangka waktu tertentu untuk mencari pengobatan dan fokus pada kesehatan saya. Hal ini diperlukan agar saya dapat memprioritaskan kesejahteraan saya dan berupaya menuju pemulihan yang langgeng.
“Saya berkomitmen untuk meluangkan waktu yang diperlukan untuk kembali ke tempat yang lebih sehat, kuat, dan lebih fokus, baik secara pribadi maupun profesional. Saya menghargai pengertian dan dukungan Anda, dan meminta privasi untuk keluarga saya, orang-orang terkasih, dan diri saya sendiri saat ini.”
