Tyson Fury dan Anthony Joshua diperkirakan akan bertarung tahun ini (Gambar: Mark Robinson 2026)
Eddie Hearn telah mengonfirmasi pertarungan antara Anthony Joshua dan Tyson Fury “ditandatangani, disegel, dan dilaksanakan”. Pengumuman mengejutkan ini dibuat sore ini, tak lama setelah lawan Joshua berikutnya juga diumumkan.
Mantan Juara Dunia dan peraih medali emas Olimpiade ini akan menghadapi petinju Albania Kristian Prenga pada 25 Juli, sebelum mengalihkan fokusnya ke pertarungan melawan Raja Gipsi pada akhir tahun 2026. Tanggal pasti belum ditentukan untuk bentrokan antara dua petinju kelas berat Inggris tersebut, namun diperkirakan akan berlangsung pada kuartal terakhir tahun ini.
Ini adalah pertarungan yang telah berlangsung lebih dari satu dekade, terutama setelah pertemuan kelas berat dunia yang tak terbantahkan antara keduanya dibatalkan pada tahun 2021, menyusul keputusan hakim arbitrase bahwa Fury harus menghadapi Deontay Wilder dalam pertarungan trilogi dengan Bronze Bomber yang juga menolak pembayaran tambahan.
OLAHRAGA EKSPRES DI FB! Dapatkan semua berita olahraga terbaik dan banyak lagi di halaman Facebook kami
Joshua juga diberi mandat untuk menghadapi Oleksandr Usyk dalam upaya mempertahankan gelar WBO wajib, yang diakhiri dengan kekalahan telak dari petinju Ukraina itu untuk merebut sabuk tersebut. Fury kemudian mengalahkan Wilder, sementara Joshua menempatkan Usyk dalam pertandingan ulang, hanya untuk menderita kekalahan sekali lagi.
Ada beberapa diskusi untuk pertarungan pada tahun 2022, tetapi situasinya menjadi rumit ketika Fury berulang kali memberlakukan tenggat waktu yang ketat pada kontrak antara pasangan yang akan ditandatangani. Hal ini tidak terjadi tahun ini, seperti yang dikonfirmasi Hearn di media sosial.
Kepala Ruang Korek Api membagikan foto dirinya bersama ketua Otoritas Hiburan Umum Arab Saudi Turki Alalshikh dan Joshua berseri-seri. Dia menulis: “Ditandatangani, disegel, dikirimkan! AJ v Fury aktif!”
Joshua telah memulai perang psikologis dengan Fury, dengan menulis: “Bukan rahasia lagi saya telah meluangkan waktu untuk melakukan konsolidasi dan membangun kembali agar siap melangkah kembali ke ring dan ini adalah langkah selanjutnya dalam perjalanan itu. Saya tak sabar untuk berkompetisi dan melanjutkan apa yang saya tinggalkan. Seperti yang saya katakan. Pemilik rumah akan memungut uang sewanya. Itu sudah pasti.”
Fury belum memberikan tanggapan langsung, namun telah mem-posting ulang unggahan Instagram Alalshikh yang mengonfirmasi kabar tersebut
Setelah kemenangannya, dia berbalik ke arah Joshua dan berteriak: “Saya menginginkan Anda, AJ, Anthony Joshua. Mari kita berikan apa yang diinginkan para penggemar pertarungan – Pertempuran Inggris. Saya menantang Anda Anthony Joshua untuk melawan saya sebagai Raja Gipsi selanjutnya. Apakah Anda menerima tantangan saya?”
Tentu saja, pertama-tama Joshua harus mengalahkan Prenga, pemain berusia 35 tahun yang relatif tidak dikenal ini dan telah membangun reputasi sebagai spesialis KO yang tangguh. Dia memiliki rekor 20-1, dengan 20 kemenangan diraih melalui KO. Satu-satunya kekalahannya terjadi pada Februari 2017, saat ia kalah dari Giovanni Auriemma di Belanda.
Hearn telah berulang kali menegaskan Joshua akan melakukan ‘pemanasan’ sebelum pertarungan apa pun dengan Fury, setelah baru-baru ini naik ring melawan Jake Paul dalam kontes yang sangat menguntungkan, sebelum selamat dari kecelakaan mobil yang menghancurkan di Nigeria, yang secara tragis merenggut nyawa teman-temannya Sina Ghami dan Latif Ayodele.
