Ally Pally kembali tampil maksimal setelah libur Natal, seiring klimaks Kejuaraan Dart Dunia PDC tahun ini mulai memanas. Jumlah pemain yang berjumlah 128 pemain terus dipersempit dengan hanya empat hari tersisa hingga satu pemain mengangkat Trofi Sid Waddell dan mengantongi cek pemenang senilai £1 juta.
Meskipun penyelesaian sembilan anak panah yang sulit dicapai masih belum tercapai, para penggemar telah disuguhi tontonan meriah tahun 180-an, pembayaran yang menakjubkan, pahlawan kultus yang tidak terduga, dan banyak kontroversi. Berikut ringkasan seluruh poin penting dari aksi baru-baru ini di panggung Alexandra Palace.
Angin yang lebih kecil di Ally Pally mencemooh
Petenis nomor satu dunia Luke Littler seharusnya tersenyum lebar setelah mengatasi tantangan berat dari mantan juara dunia Rob Cross untuk mengamankan tempatnya di perempat final. Pemain berusia 18 tahun itu menang 4-2 dengan rata-rata 106,58 yang mengesankan dan maksimum 17, tetapi dibiarkan marah dan melampiaskan rasa frustrasinya dalam omelan yang luar biasa terhadap penonton Ally Pally.
Penonton berkapasitas mendukung Cross yang diunggulkan sepanjang pertandingan, dengan beberapa bagian mencemooh ‘The Nuke’ saat ia melangkah ke oche – dan permusuhan tampaknya terjadi di bawah kulit remaja ajaib itu.
Berbicara kepada Sky Sports di panggung setelah pertandingan, Littler yang jelas-jelas frustrasi berbicara kepada penonton, mengatakan: “Saya tidak terganggu, saya tidak terganggu, sungguh, saya tidak terganggu. Bolehkah saya mengatakan satu hal saja? Kalian membayar tiket dan membayar uang hadiah saya jadi terima kasih atas uangnya, terima kasih telah mencemooh saya! “
Saat konferensi pers pasca pertandingan, remaja tersebut mengaku kehilangan ketenangannya di atas panggung. Dia berkata: “Saya pikir saya kehilangannya, saya pikir itu masih ada di sana!” ketika ditanya apa yang diperlukan agar dia benar-benar kehilangan kesabaran.
Para penggemar telah melakukan apa yang mereka lakukan dan saya bereaksi seperti pemain lainnya, tambahnya.
Anak muda terguncang setelah pacarnya melesat
Charlie Manby, talenta yang sedang naik daun dalam permainan panah, telah terbukti menjadi kejutan terbesar di turnamen ini sejauh ini. Pemain berusia 20 tahun, yang tidak memiliki kartu PDC Tour, telah mengatasi rival yang lebih berpengalaman untuk mempersiapkan pertemuan babak 16 besar dengan pemain peringkat 10 dunia Gian van Veen malam ini.
Namun, tukang batu Huddersfield itu mengungkapkan bahwa dia “patah hati” ketika pacarnya tidak bisa tampil di pertandingan putaran ketiga melawan ‘Rapid’ Ricky Evans. Ketika ditanya tentang pentingnya kehadiran orang-orang terkasih setelah kemenangannya 4-2 atas Evans, Manby berkata: “Anda ingin keluarga dekat Anda ada di sana. Pacar saya tidak ada di sini hari ini, itu sudah cukup memilukan. Dia bekerja untuk Ford di Huddersfield sebagai admin. Dia benar-benar patah hati. Manajernya baik sekali membiarkan dia mendapat libur beberapa hari di sana-sini, tapi menurut saya kali ini terlalu berlebihan.”
Dia menambahkan: “Sejujurnya, saya pikir itu agak tidak pantas.”
Beruntung, kakeknya yang berusia 78 tahun hadir di antara penonton. “Itu lebih berarti bagi saya daripada apa pun,” katanya.
Sangat percaya diri seperti biasa setelah kemenangan
Josh Rock memasuki turnamen tahun ini dengan nada tinggi dan dengan mudah melaju ke babak 16 besar dengan kemenangan nyaman 4-1 atas Callan Rydz. Bintang berusia 24 tahun dari Irlandia Utara ini akan menghadapi Justin Hood dari Inggris berikutnya dan tidak mengurangi kata-katanya pasca pertandingan.
Dalam sebuah wawancara dengan Sky Sports, juara Piala Dunia Darts menyatakan: “Saya di sini bukan untuk mengarang angka – saya di sini untuk memenangkan gelar.”
Menyusul gelombang pemain unggulan yang tersingkir dari kompetisi, Rock kini dipandang sebagai salah satu favorit di London utara, meski dengan odds yang cukup menarik. Dengan dua Luke memimpin pasar taruhan, Gian van Veen tersedia pada 9/1, diikuti oleh Rock, yang menjadi favorit keempat pada 12/1.
