Paus Leo
Tahun 2025 berakhir dengan sumber harapan bagi komunitas Kristen yang merayakan perayaan Natal pertamanya di Betlehem, di Tepi Barat yang diduduki, sejak dimulainya perang di Gaza. Namun seruan Paus untuk melakukan gencatan senjata satu hari di dunia belum terdengar di Ukraina, di mana perang telah berkecamuk selama hampir empat tahun, saat ia bersiap untuk mengucapkan pemberkatan “Urbi et Orbi” pada pukul 12 siang.
Untuk pertama kalinya sejak masa kepausan Yohanes Paulus II, Leo XIV juga memimpin misa Hari Natal di Basilika Santo Petrus di Roma.
Natal di Tepi Barat
Sebelum intervensi yang sangat dinanti-nantikan ini, yang bertepatan dengan penutupan tahun Yobel, “Tahun Suci” Gereja yang menarik jutaan peziarah ke Roma, Paus Amerika pertama, yang terpilih pada bulan April, merayakan misa Natal pertamanya pada Rabu malam. Dalam upacara memperingati kelahiran Kristus ini, beliau menyampaikan pesan “amal dan harapan” dalam menghadapi ekses dari “ekonomi yang terdistorsi”, setelah keluar ke alun-alun di depan Lapangan Santo Petrus untuk menyambut sekitar 5.000 umat beriman yang berkumpul di tengah hujan.
Ribuan kilometer jauhnya, gencatan senjata dalam perang di Gaza, meski rapuh, memungkinkan kembalinya perayaan meriah di Betlehem, tempat lahirnya agama Kristen. Ratusan umat berkumpul menjelang tengah malam di Basilika Kelahiran Yesus, begitu ramai hingga banyak dari mereka yang duduk di lantai. Pada siang hari, ratusan orang memenuhi jalan untuk menghadiri parade pramuka di Place de la Mangeoire yang ikonik, sambil menyanyikan lagu-lagu tradisional.
Dalam misa tersebut, Patriark Latin Yerusalem, Kardinal Pierbattista Pizzaballa menyampaikan homili untuk perdamaian, harapan dan pembaruan, dalam menghadapi keputusan politik dan perimbangan kekuasaan yang “sering kali tampaknya menentukan nasib suatu bangsa”. “Natal, bagaimanapun, mengajak kita untuk melihat melampaui logika dominasi, untuk menemukan kembali kekuatan cinta, solidaritas dan keadilan,” kata kardinal, yang merayakan misa di Gaza pada hari Minggu.
