ANAHEIM, California. – Hanya dalam lima permulaan, musim José Soriano bersama Los Angeles Angels telah berubah dari bagus menjadi hebat — menjadi bersejarah.
Soriano melemparkan bola dua pukulan ke inning keenam dari kemenangan 8-0 Angels atas Padres pada Jumat malam, mengakhiri delapan kemenangan beruntun San Diego dengan penampilan dominan lainnya dari pemain sayap kanan Dominika asal Los Angeles.
Soriano (5-0) memiliki ERA 0,28 setelah hanya kebobolan satu kali run dalam 32 2/3 inning pertamanya musim ini. Dia memimpin pertandingan mayor dengan 39 strikeout sementara hanya kebobolan 11 hit, dan dia menyamai Aaron Ashby dari Milwaukee untuk memimpin dengan lima kemenangan.
Kecuali untuk masalah kontrol sesekali, Soriano telah membuat kewalahan setiap lineup yang dia hadapi — dan homer inning pertama Drake Baldwin untuk Atlanta pada 6 April masih merupakan satu-satunya run yang dia izinkan sepanjang musim. Rekor tanpa gol dalam 17 inningnya adalah yang terpanjang kedua di turnamen besar musim ini, dan lawannya memukul 0,104 melawan 0,73 WHIP-nya — keduanya yang terbaik dalam bisbol.
“Ini seperti pisau panas menembus mentega,” kata si siput Angels, Jo Adell. “Ini cukup gila. Ini benar-benar istimewa, dan dia memiliki bakat istimewa. Dia selalu memiliki kemampuan untuk bersaing di level ini, dan dia melakukan apa yang dilakukan seorang ace. Apa pun yang telah dia lakukan, teruslah melakukannya.”
Dan setelah lima kali start dominan berturut-turut, Soriano telah mencapai kesuksesan yang langka.
Pelempar terbaru yang mengizinkan satu perolehan lari atau kurang di masing-masing dari lima permulaan pertamanya dalam satu musim dengan setidaknya 15 total babak yang dilakukan adalah Fernando Valenzuela dari Dodgers pada tahun 1981, ketika ia memenangkan penghargaan NL Cy Young di musim pendatang baru yang inovatif. Walter Johnson juga melakukannya pada tahun 1913 – dan tidak ada orang lain yang melakukannya.
Soriano juga satu-satunya pelempar dalam sejarah liga utama yang menjalani setidaknya lima babak sambil menghasilkan satu atau lebih sedikit perolehan lari dan tiga atau lebih sedikit pukulan di masing-masing dari lima permulaan pertamanya dalam satu musim.
“Saya hanya merasa percaya diri untuk terus melakukan lemparan seperti itu,” kata Soriano. “Saya percaya pada kemampuan catcher saya, dan kami memiliki pemikiran yang sama. Saya pikir itu adalah bagian besar dari hasil yang kami dapatkan.”
Sementara Soriano memukau dua lawan sebelumnya dengan berturut-turut, 10 serangan dalam 15 babak gabungan untuk memenangkan penghargaan Pemain Terbaik Minggu AL, dia sebenarnya tidak membuat barisan veteran Padres kewalahan.
San Diego melakukan empat kali jalan dan memaksa Soriano melakukan 99 lemparan. Padres mengisi basis di kuarter ketiga sebelum Soriano membuat Jackson Merrill tersingkir, tetapi San Diego akhirnya mengejarnya dengan satu kali dan berjalan dengan dua angka out di kuarter keenam.
“Hal yang membuat kami terkesan adalah dia harus bekerja keras malam ini,” kata manajer Angels Kurt Suzuki. “Saya pikir itu adalah kedewasaan yang muncul, di mana dia belajar cara melakukan pitch – dan saya mengatakannya dengan enteng – tanpa kemampuan terbaiknya. Dia belajar cara menavigasi susunan pemain yang hebat di sana tanpa kemampuan terbaiknya… dan itu sangat luar biasa. Anda tidak bisa mengatakan cukup.”
Soriano memiliki kecepatan bola cepat 99 mph dan pemberat yang termasuk yang terbaik dalam bisbol, tetapi dia juga melakukan pencampuran dalam tikungan yang membuat lawan-lawannya bingung. Kombinasi tersebut terlalu berlebihan bagi lawan mana pun melalui lima start pertamanya.
“Mengenal dia dari masa lalu, Anda selalu berpikir tentang pemain kelas atas tahun 90an, dan kemudian dia datang untuk memecahkan masalah,” kata manajer Padres Craig Stammen. “Pelemparan itu sangat mengesankan dari ruang istirahat. Memberi kesulitan pada pemain kami pada awalnya. Sangat sulit untuk menghentikan lemparan itu, dan itu melengkapi pemberatnya. Dia melakukan pekerjaan yang bagus malam ini dalam memadukan lemparannya. … Dia benar-benar pelempar yang bagus.”
___
AP MLB: https://apnews.com/MLB
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
