DALLAS – Matt Boldy mencetak dua gol dengan satu assist, Joel Ericksson Ek mencetak dua gol power-play dan kiper pemula Jesper Wallstedt menghentikan 27 tembakan dalam debut pascamusimnya untuk membantu Minnesota Wild mengalahkan Dallas Stars 6-1 pada hari Sabtu di Game 1 seri playoff Wilayah Barat mereka.
Kirill Kaprizov menambahkan satu gol dan dua assist dan Mats Zuccarello memberikan tiga assist untuk Wild, yang telah kalah dalam sembilan seri playoff berturut-turut sejak 2015. Ini adalah awal yang mengesankan dalam pertarungan rival Divisi Tengah yang telah lama dinantikan yang finis di belakang pemenang Trofi Presiden Colorado.
“Sebuah batu loncatan yang bagus bagi kami,” kata pemain bertahan Quinn Hughes, setelah absen pada akhir musim reguler karena sakit.
“Saya pikir sepanjang susunan pemain malam ini kami masuk dan para pemain fokus,” kata pelatih John Hynes. “Hal yang saya suka adalah ketika kami masuk, saya pikir kami mengeksekusi dengan baik. Ketika tiba waktunya untuk memeriksa, kami memeriksa dengan baik. Namun saya hanya berpikir kami memiliki pola pikir yang benar tentang bagaimana kami harus bermain. Dan itu terjadi di seluruh lini.”
Game 2 adalah Senin malam di Dallas.
Dallas kebobolan gol pertama dalam 15 dari 18 pertandingan playoff tahun lalu, dan kebobolan tiga gol power-play dalam kemenangan 5-4 atas Wild hanya sembilan hari sebelumnya.
The Stars hanya tertinggal 5 1/2 menit setelah seri ini dimulai ketika Ericksson Ek mencetak gol melalui umpan Boldy untuk menjadikannya 1-0. Ericksson Ek kembali menambah gol power-play melewati Jake Oettinger pada kuarter ketiga.
Meskipun Stars telah mencapai final Wilayah Barat dalam tiga musim terakhir, mereka mencatatkan rekor 1-7 di Game 1 di kandang selama rentang waktu tersebut.
“Saya bahkan tidak tahu rekor apa yang akan terjadi,” kata Glen Gultzan, yang kembali musim panas lalu untuk tugas keduanya sebagai pelatih Stars. “Babak pertama berjalan ketat, mereka mengeksekusi permainan kekuatan. Tapi kami tidak bisa menampilkan permainan kami sama sekali di babak kedua. Saya pikir mereka, bagi seorang pria, lebih baik dari kami.”
Kaprizov dan Boldy, rekan setim Wild pertama dengan 40 gol di musim yang sama, mencetak gol dalam lonjakan tiga gol di 6 1/2 menit pertama babak kedua untuk memimpin 4-0. Ryan Hartman mencetak gol di antaranya, setelah memberikan assist utama pada gol Kaprizov.
Jason Robertson dan Wyatt Johnston keduanya mencetak 45 gol sebagai rekan satu tim Dallas pertama dengan 40 gol di musim yang sama. Mereka menggabungkan gol power-play The Stars dengan waktu tersisa 4:50 di kuarter kedua, Robertson mencetak gol melalui pukulan back-hander setelah menerima umpan dari Johnston.
Minnesota mengalahkan pemain berusia 23 tahun Wallstedt yang mencetak gol atas pemain berpengalaman playoff Filip Gustavsson, yang dalam debut playoffnya tiga tahun lalu melakukan 51 penyelamatan dalam kemenangan ganda perpanjangan waktu 3-2 di Dallas.
“Dia telah melakukan banyak hal sejauh ini,” kata Hughes. “Saya pikir kami punya kepercayaan besar pada kedua orang itu, dan sejujurnya saya tidak memikirkannya sedetik pun. … Kami punya banyak hal bagus di sini yang membuat semua orang tenang.”
Pertandingan NHL pertama Wallstedt adalah kekalahan 7-2 di Dallas pada Januari 2024, tapi itu hanya satu dari lima pertandingan yang dia mainkan untuk Wild hingga musim reguler ini, ketika dia unggul 4-1 dengan rata-rata berbanding 1,82 gol dan persentase penyelamatan 0,936 dalam lima penampilan terakhirnya. Dia juga mengalami empat kali shutdown dalam rentang enam pertandingan di awal musim ini.
The Wild masih hanya memimpin 1-0 dengan Dallas dalam permainan kekuatan di pertengahan babak pertama ketika Wallstedt, yang terlindungi dan melihat ke kanan lalu lintas, mengulurkan tangan ke kiri untuk melakukan penyelamatan atas tembakan Robertson.
Oettinger, yang tumbuh sekitar 30 mil dari arena kandang Minnesota, menghentikan 23 tembakan untuk membuka seri postseason ke-11 sebagai kiper utama Stars.
___
Playoff AP NHL: https://apnews.com/hub/stanley-cup dan https://apnews.com/hub/nhl
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
