BARU YORK – Di hadapan ribuan sorak-sorai dan tepuk tangan peserta BookCon, penulis “Heated Rivalry” Rachel Reid dan sutradara-penulis skenario Jacob Tierney berjalan ke panggung acara utama di Jacob Javits Convention Center, New York. Kedua warga Kanada ini baru beberapa bulan menjadi selebriti internasional, dan masih bertanya-tanya apakah semua keributan itu ditujukan untuk orang lain.
“Kami tidak terlalu sering merasakan energi dan fandom seperti ini secara langsung,” kata Tierney kepada The Associated Press setelah penampilan bersama mereka, yang menjadi sorotan pertemuan akhir pekan (kebanyakan) penggemar buku muda. “Ini lebih merupakan hal online yang tidak berbentuk.”
Sejak episode pertama “Heated Rivalry” dirilis pada bulan November lalu, adaptasi Tierney dari serial “Game Changer” karya Reid yang menampilkan pemain hoki hebat Shane Hollander dan Ilya Rozanov telah menjadi fenomena yang mendongkrak popularitas olahraga ini, menjadikan Reid pemimpin genre fiksi roman olahraga yang berkembang pesat dan menjadikan pembawa obor Olimpiade dari aktor utama Hudson Williams (Shane) dan Connor Storrie (Ilya). Tierney diperkirakan akan mulai syuting musim kedua musim panas ini, yang sebagian didasarkan pada novel kedua Reid tentang Shane dan Ilya, “The Long Game.” Sementara itu, penulisnya sedang mengerjakan buku ketiga Shane dan Ilya, “Unrivaled.” Keduanya dijadwalkan untuk rilis tahun 2027.
Penggemar “Heated Rivalry” tahu betul kisah tentang lahirnya acara HBO Max, dan perubahan tajam Reid dari keputusasaan menjadi kegembiraan. Pada Agustus 2023, dia mengetahui bahwa dia menderita penyakit Parkinson dini. Beberapa hari kemudian, dia menerima pesan Instagram dari seorang pria yang belum pernah dia temui, namun akan segera mengubah hidupnya dengan cara yang sangat berbeda: Tierney.
Tierney yang berusia 46 tahun adalah penduduk asli Montreal, mantan bintang cilik dan pembuat film pemenang penghargaan yang karyanya mencakup serial TV “Letterkenny.” Pada bulan Oktober, Little, Brown and Company akan merilis koleksi skrip beranotasi Tierney, “I’ll Believe in Anything: The Making of Heated Rivalry Season 1.”
Reid, 44, adalah penggemar lama hoki. Terlahir sebagai Rachel Goguen di Halifax, Nova Scotia, ia memilih nama penanya karena alasan praktis agar lebih mudah diucapkan dan diingat. Dia terbuka tentang dampak ketenaran dan kesehatannya, memposting pengumuman Instagram pada bulan Februari bahwa dia menunda tanggal rilis “Unrivaled” dari musim gugur ini ke musim panas mendatang. Di atas panggung, dia mengakui bahwa menulis itu “sulit” sejak serial tersebut diluncurkan.
“Saya berada di tempat di mana seluruh dunia tampaknya peduli dengan apa yang terjadi selanjutnya pada karakter-karakter ini,” katanya. “Saya masih bertekad untuk tetap berpegang pada apa yang selalu saya lakukan ketika saya menulis, berpura-pura saja saya menulis untuk saya dan saya berharap orang lain menyukainya.”
Selama wawancara AP mereka, Reid dan Tierney berbicara tentang kegembiraan seks di halaman dan layar dan bagaimana Shane dan Ilya tidak akan meninggalkan mereka sendirian. Percakapan telah diedit untuk kejelasan dan singkatnya.
AP: Penulis berbicara tentang menulis buku yang ingin mereka baca, dan pembuat film membuat film yang ingin mereka tonton. Dengan buku-buku ini, apa yang terjadi?
REID: Saya sangat menyukai romansa terlarang. Saya sangat menyukai elemen rival-ke-kekasih. Saya juga menyukai kisah cinta yang aneh dengan akhir yang bahagia. Dan saya sangat menyukai hoki, jadi menurut saya ada banyak elemen di dalamnya yang sangat saya sukai secara pribadi. Saya pikir jika acara ini keluar dan tidak ada hubungannya dengan saya, saya akan tetap terobsesi dengan itu.
TIERNEY: Saya tidak tumbuh dengan cerita seperti ini. Kami tidak memandang sebagai laki-laki gay, sebagai orang-orang queer. Kita tidak sering mendapatkan akhir yang bahagia di media. Saya pasti akan menontonnya (meskipun dia tidak mengarahkannya), itu sudah pasti. Saya yakin saya punya catatan. Saya sedikit pilih-pilih.
AP: Pada titik manakah Anda menyadari bahwa Anda mempunyai sesuatu yang besar di sini?
TIERNEY: Itu adalah serangkaian momen yang semakin nyata dan luar biasa. Dan saat episode keenam ditayangkan, kami benar-benar merasa seperti berada di tengah pusaran yang aneh. Namun saya juga berpikir, “Apakah saya mengada-ada? Apakah ini benar-benar terjadi?”
REID: Saya mengadakan acara toko buku sehari setelah trailernya keluar. Mereka menunjukkan trailernya di acara tersebut, dan semua penonton mengetahui setiap kata dari trailer tersebut dan mengucapkannya bersama dengan trailer tersebut. Saat itulah saya berpikir, “Oke, ini akan menjadi gila.”
AP: Para penulis dan pembuat film telah membicarakan tentang sulitnya menulis atau memfilmkan adegan seks. Apakah itu tantangan bagi Anda berdua?
REID: Sejujurnya, saya suka menulisnya dan saya tidak pernah menganggap itu bagian yang sulit. Saya pikir ini mungkin bagian yang paling mudah bagi saya. Saya sebenarnya sangat menikmatinya. Bukan untuk terlalu memuji diri sendiri, tapi menurutku mungkin itu sebabnya orang menyukai adegan itu. Itu tidak sulit bagi saya. Itu bukan hal yang menakutkan. Ini bukan bagian dimana saya harus menutup mata dan menulis atau apa pun. Itu bagian favoritku.
TIERNEY: Seks adalah bahasa dalam acara ini, seks adalah cara kita menyaksikan pasangan ini berkembang dalam jangka waktu yang cukup lama dalam cerita, delapan tahun. Jadi jenis kelaminnya berbeda setiap saat, cara melihat mereka berevolusi baik secara terpisah maupun bersama-sama. Saya pikir seks mengungkapkan banyak hal tentang diri Anda yang bahkan tidak ingin Anda ungkapkan. Dan menurut saya itu cukup menarik sebagai pendongeng.
AP: Seberapa nyatakah Ilya dan Shane bagimu? Apakah mereka terus hidup di kepala Anda?
REID: Ya. Itu sebabnya saya terus menulis buku tentang mereka, karena mereka terus berbicara. Dengan karakter lain, saya telah menulis bukunya dan mereka pergi. Tapi orang-orang ini bertahan saja.
AP: Apa yang membuat mereka seperti itu?
REID: Menyenangkan untuk ditulis. Saya menyukainya.
AP: Anda telah berbicara tentang perjuangan Anda dalam menyelesaikan buku berikutnya. Adakah pembaruan tentang itu?
TIERNEY: Sekarang menjadi buku mewarnai.
REID: Ini 20 halaman.
TIERNEY: Jangan mengatakan yang sebenarnya.
REID: Hal yang tidak berubah adalah betapa menyenangkannya menulis. Saya menemukan suara mereka sangat mudah untuk dimasukkan ke dalam halaman. Lebih dari karakter lain yang pernah saya buat, mereka hadir dalam bentuk utuh. Mereka baru saja muncul suatu hari.
AP: Apakah mereka didasarkan pada seseorang, setidaknya secara longgar, siapa yang Anda kenal?
REID: Pasti ada banyak hal tentang diri saya di Ilya. Ada banyak arketipe pemain hoki – superstar Eropa yang mencolok dan sombong, itu pasti salah satu tipenya. Kapten laki-laki yang tegang dan sangat serius. Dan ada banyak pemain NHL dari puluhan tahun bermain hoki. Dan saya telah menjadi penggemarnya selama beberapa dekade. Dan tentu saja ada persaingan yang sangat hebat. Dan kita mungkin sedang mendekati akhir persaingan (Sidney) Crosby-(Alex) Ovechkin sekarang. Namun persaingan pada puncaknya begitu menyenangkan.
AP: Apa yang Anda lihat tentang diri Anda di Ilya?
REID: Selera humor, sebagian besar. Ini sedikit kejam. Saya juga suka menggunakan humor untuk menutupi emosi lho, hal-hal seperti itu. Saya pikir saya juga sedikit memperhatikan hal-hal tentang orang lain, tapi mungkin tetap diam tentang hal itu.
AP: Saya mendengar banyak penulis berbicara tentang menulis buku yang dijadikan film. Dan para aktornya sangat bagus sehingga ketika penulis kembali untuk menulis tentang karakter-karakter tersebut, mereka melihat aktor-aktor itu di kepala mereka. Apakah hal itu berlaku bagi Anda?
REID: Saya memberi tahu Jacob bahwa saya berharap saya tidak pernah bertemu mereka. (Tertawa) Ini adalah tantangan menulis tanpa memikirkan seseorang harus benar-benar mengatakan atau melakukan apa yang saya tulis, tentunya. Saya mencoba untuk memblokirnya. Aku hanya perlu berpura-pura hal itu pasti tidak akan pernah terjadi, karena menurutku hanya itu yang bisa kulakukan.
AP: Dan Anda masih berharap buku berikutnya bisa diterbitkan tahun depan?
RR: Ya. Buku ini akan keluar 1 Juni. Neraka atau air pasang, sudah keluar.
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
