Polisi nasional Haiti hari Senin mengumumkan bahwa mereka telah menangkap tujuh orang yang dicurigai terlibat dalam penyerbuan mematikan yang menewaskan 25 orang pada hari Sabtu di bekas benteng militer di bagian utara negara itu, yang oleh pemerintah dinyatakan sebagai hari berkabung nasional selama tiga hari. Kementerian Kebudayaan negara Karibia yang sangat miskin dan tidak stabil ini melaporkan 30 kematian pada hari Minggu, namun polisi dan walikota memastikan bahwa jumlah korban tewas adalah 25 orang.
Tujuh orang yang ditangkap pihak berwenang pada hari Minggu di Milot, kota di kaki benteng yang ditinggalkan, adalah lima agen polisi kota setempat dan dua pegawai Institut Perlindungan Warisan Nasional, kata polisi nasional. Drama ini terjadi pada hari Sabtu saat kerumunan orang yang luar biasa menghadiri festival tradisional yang diselenggarakan di gedung besar yang dibangun di puncak gunung.
Tiga hari berkabung nasional
“Perkelahian terjadi antara orang-orang yang sudah berada di dalam ingin keluar, dan orang-orang di luar yang mencoba masuk,” Perlindungan Sipil menyimpulkan dalam sebuah laporan. “Hanya satu pintu yang terbuka untuk masuk dan keluar. Kepanikan ini menyebabkan desak-desakan besar-besaran, menyebabkan sesak napas, terinjak-injak, dan hilangnya kesadaran di antara pengunjung,” tambah laporan itu.
Mengenai jumlah korban tewas, Walikota Milot, Wesner Joseph, membenarkan jumlah korban tewas sebanyak 25 orang. “Kami menerima 13 mayat di rumah sakit Sacré-Cœur di Milot dan kami menemukan 12 lainnya di benteng. Dua puluh lima orang yang terluka juga dirawat di rumah sakit,” katanya. Setelah dewan menteri pada Minggu malam, pemerintah yang dipimpin oleh Alix Didier Fils Aimé menetapkan 3 hari berkabung nasional yang berlangsung dari tanggal 14 hingga 16 April, dan mengumumkan cakupan “biaya pemakaman para korban.”
Benteng Laferrière, yang tingginya hampir 1.000 meter di atas permukaan laut 15 km selatan Cap-Haitien, kota kedua Haiti, dibangun oleh republik muda independen mantan budak pada awal abad ke-19.e abad. Ansambel yang terdiri dari benteng dan istana yang dibangun pada saat yang sama terdaftar sebagai situs warisan dunia UNESCO.
