ATLANTA – Brent Key membuat Georgia Tech berada pada jalur yang meningkat setelah musim sembilan kemenangan pertama program ini sejak 2016.
Itu adalah musim kemenangan ketiga berturut-turut bagi Key. Meski begitu, hasil akhir 9-4 terasa belum lengkap setelah program tersebut dimulai dengan skor 8-0 yang pertama sejak 1966. Jaket Kuning gagal mencapai tujuan mereka untuk bersaing memperebutkan kejuaraan Atlantic Coast Conference dan bermain di College Football Playoff.
Key menambahkan 19 pemain melalui portal transfer dan telah menggunakan latihan musim semi untuk mengisi ulang di belakang koordinator ofensif baru George Godsey dan koordinator pertahanan baru Jason Semore. Pertandingan musim semi Georgia Tech dijadwalkan pada hari Sabtu.
Georgia Tech keluar dari AP Top 25 dengan kalah empat dari lima pertandingan terakhirnya, termasuk tiga pertandingan terakhirnya dari Pittsburgh, Georgia dan BYU di Pop-Tarts Bowl.
Key masih mendapatkan kontrak baru berdurasi lima tahun. Dia kemudian beralih ke portal transfer untuk memperkuat roster Georgia Tech dengan harapan bisa menyelesaikan lebih baik di tahun 2026.
Salah satu tambahan Georgia Tech yang paling menonjol adalah gelandang cadangan Indiana Alberto Mendoza, yang mengumumkan keputusan transfernya kurang dari 24 jam setelah memenangkan kejuaraan nasional.
Mendoza bisa mengambil alih sebagai starter Jaket Kuning setelah ia mendukung kakak laki-lakinya, Fernando Mendoza, yang diharapkan menjadi pilihan keseluruhan No. 1 dalam draft NFL minggu depan. Georgia Tech sedang mencari pengganti bintang ancaman ganda Haynes King.
Mendoza yang lebih muda menyelesaikan 18 dari 24 operan untuk lima touchdown dan satu intersepsi dan berlari sejauh 190 yard dan satu touchdown sebagai mahasiswa baru kaos merah pada tahun 2025.
Mendoza bersaing dengan Graham Knowles, Cole Bergeron, Grady Adamson dan Ben Guthrie musim semi ini.
“Tak satu pun dari orang-orang itu yang benar-benar memainkan banyak repetisi permainan yang berarti,” kata Key. “Jadi ini adalah posisi perkembangan bagi kami saat ini. … Saya pikir ini adalah ruang yang bagus, tapi saya pikir Alberto memiliki peluang untuk menjadi pemain bagus bagi kami tahun ini. Dia juga akan membuat kesalahan. Itu sebabnya Anda harus mampu menjalankan sepak bola. Di situlah Anda harus mampu melepaskan tekanan dari seorang quarterback.”
Mantan pemain belakang Alabama dan Michigan, Justice Haynes, juga bisa menjadi starter dalam serangan baru Georgia Tech di bawah Godsey, mantan pelatih ketat Baltimore Ravens. Haynes mengatakan Godsey adalah alasan dia memilih Georgia Tech.
“Saya tahu dia akan melakukan serangan gaya profesional,” kata Haynes tentang Godsey. “Dia berada di liga begitu lama dan silsilah yang dia miliki, dan saya tahu apa yang dimaksud dengan pelatih Key, hanya dengan menjadi seorang O-line. Saya tahu dia ingin menguasai bola, tapi saya tahu dia ingin menjadi eksplosif dalam segala hal yang dia lakukan.”
Ayah Haynes adalah mantan pemain belakang Georgia dan NFL Verron Haynes.
Key yakin Georgia Tech membutuhkan lebih banyak ukuran dan dia menambahkan sembilan linemen ofensif dan defensif melalui portal, termasuk lima yang terdaftar dengan berat lebih dari 300 pound. Ada tiga kesulitan dalam kelas transfer, termasuk Gabe Harris, yang sebelumnya bermain di Michigan dan New Mexico State.
Key melakukan sebagian besar belanja portalnya dari tempat Konferensi Tenggara. Dia menambahkan mantan pemain bertahan Alabama Noah Carter, mantan gelandang ofensif Auburn Favor Edwin, mantan gelandang ofensif Alabama Joseph Ionata dan mantan cornerback Alabama dan penerima lebar Jaylen Mbakwe.
Key telah memimpin Jaket Kuning mencatatkan rekor 27-20 dalam tiga musim lebih, termasuk delapan pertandingan sebagai pelatih kepala sementara pada tahun 2022. Ia ditunjuk sebagai pelatih kepala permanen untuk musim 2023.
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan tentang AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini dan di sini (aplikasi seluler AP News). Sepak bola perguruan tinggi AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll dan https://apnews.com/hub/college-football
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
