Pemain internasional Afrika Selatan Lusanda Dumke meninggal secara tragis pada usia 29 tahun setelah berjuang melawan kanker lambung yang langka. Pendayung belakang itu beristirahat dari rugby pada bulan Agustus untuk berkonsentrasi pada kesehatannya. Klubnya, Izuzu Bulls Daisies, mengumumkan berita memilukan tentang kematiannya pada hari Selasa.
Dumke telah menjadi kapten waralaba sejak dimulainya pada tahun 2023, mengarahkan tim meraih tiga gelar Divisi Utama Wanita berturut-turut, termasuk kejuaraan tahun 2025. Dia membuat 31 penampilan untuk Daisies, dan juga bermain 33 kali untuk tim wanita Springbok, menjadi kapten negaranya pada tiga kesempatan.
Dinobatkan sebagai pemain terbaik wanita SA Rugby tahun 2022, Dumke juga bermain untuk tim Springbok tujuh.
“Lusanda akan dikenang tidak hanya sebagai mantan kapten tim Wanita Springbok kami, namun juga sebagai simbol keberanian, kepemimpinan, dan ketahanan jauh melampaui usianya,” kata presiden rugbi SA Mark Alexander.
“Dia memainkan permainan dengan hati dan kerendahan hati, selalu memberikan segalanya yang dia miliki untuk timnya. Etos kerja, ketangguhan, dan komitmen tanpa pamrihnya menjadi standar, dan dia memimpin dengan memberi contoh setiap kali dia melangkah ke lapangan.
“Bahkan dalam menghadapi tantangan pribadi yang sangat besar, dia membawa dirinya dengan bermartabat dan kuat, menginspirasi orang-orang di sekitarnya di dalam dan di luar lapangan. Warisannya tetap hidup dalam kehidupan yang disentuhnya, teladan yang dia berikan, dan kebanggaannya mewakili tim dan negaranya.
“Atas nama SA Rugby, kami menyampaikan belasungkawa terdalam kami kepada keluarga Dumke, orang-orang terkasih, teman, dan rekan satu tim, atas meninggalnya Lusanda yang menyedihkan. Kehilangan seseorang yang begitu muda karena kanker sungguh menyedihkan, dan pikiran kami tertuju pada semua orang yang mencintai dan mendukungnya melalui perjalanannya. Semoga Anda menemukan kekuatan, kenyamanan, dan kedamaian selama masa sulit ini.”
Dumke memulai karirnya dengan Border Ladies pada usia 18 tahun, kemudian melakukan debut Tesnya melawan Wales di Cardiff pada tahun 2018.
Dia pertama kali menjadi kapten tim pada tahun 2021 selama dua seri Tes melawan Kenya. Tahun berikutnya, dia tampil di skuad Piala Dunia Afrika Selatan.
Penampilan terakhirnya, yang ke-33 dalam karir internasionalnya, terjadi pada tahun 2024, dengan Dumke melakukan 10 percobaan sepanjang perjalanan Tesnya.
“Lusanda lebih dari seorang kapten; dia adalah detak jantung tim Daisies kami dan inspirasi sejati bagi semua orang di Bulls dan olahraga Afrika Selatan,” kata Thando Manana, Kepala Proyek Kinerja Tinggi dan Khusus di Blue Bulls Company.
“Untuk mencapai apa yang dia capai pada usia 28 tahun, memimpin tim ke tiga gambut dan menjadi kapten negaranya, sungguh fenomenal.
“Perjuangannya melawan kanker mencerminkan ketangguhannya di lapangan; ia berjuang hingga akhir. Warisan ketahanan dan kesuksesannya akan selamanya mendefinisikan era rugby wanita di Afrika Selatan. Kami telah kehilangan permata yang berharga dan langka, dan rasa duka kami tertuju pada keluarganya.”
