“Kami sangat bersemangat untuk bermain di ajang ini untuk tahun kedua berturut-turut,” kata pelatih kepala Hawa Rackham Watt. “Ini adalah kesempatan luar biasa bagi para pemain dan olahraga kami untuk tampil di level tertinggi. Setiap kali kami memiliki kesempatan untuk bermain di negara bagian asal kami di panggung ini, di depan para penggemar Tennessee, sangatlah istimewa.”
Pertandingan Tennessee melawan Indiana akan disiarkan secara nasional di ESPN2 pada pukul 3 sore ET, setelah pertandingan Louisville dan Texas pada siang hari. Anggota Dewan Olahraga Nashville dan penggemar yang membeli tiket acara musim lalu akan menerima akses pra-penjualan eksklusif ke tiket mulai 4-5 Maret. Mereka yang ingin bergabung dengan Dewan Olahraga Nashville dapat mendaftar dengan mengunjungi situs web mereka di NashvilleSports.com/Membership. Tiket akan mulai dijual kepada masyarakat umum pada 6 Maret, yang dapat dibeli dengan mengunjungi situs web acara Dewan Olahraga Nashville.
Ini menandai tahun kedua berturut-turut Tennessee berkompetisi sebagai bagian dari acara tahunan tersebut. Pada kontes musim lalu, Lady Vols bertanding melawan Purdue.
Tennessee dan Indiana terakhir kali bertemu hampir 16 tahun yang lalu pada 4 Desember 2010, di putaran kedua Turnamen NCAA. Dalam pertemuan itu, Lady Vols menjatuhkan lima set thriller ke Hoosiers di Bloomington, Indiana. Ini akan menjadi pertemuan kedelapan sepanjang masa antara kedua program tersebut, dengan Tennessee memegang sedikit keunggulan dengan rekor 4-3 dalam seri tersebut.
Tennessee mengembalikan tiga kali setter All-American Caroline Kerr untuk kampanye 2026. Senior berbaju merah yang sedang naik daun ini membantu memandu pelanggaran yang menduduki peringkat 15 besar secara nasional dalam persentase pukulan (0,292) dan pembunuhan per set (14,97), menandai kedua kalinya dalam tiga musim terakhir Big Orange berada di peringkat 15 besar di kedua kategori. Kerr berada di urutan keenam sepanjang masa dalam sejarah program dalam assist karir (3.259) dan assist per set (10,65).
Tennessee juga mengembalikan pemain berpengalaman sebagai pemblokir tengah Chelsea Sutton dan pemukul luar Mackenzie Plante. Sutton memimpin tim dalam blok musim lalu dengan 116, sementara juga menyelesaikan musim dengan pembunuhan terbanyak kedua di tim dengan 215. Junior yang sedang naik daun ini memimpin tim dalam persentase pukulan pada 0,362 pada tahun 2025, berada di peringkat lima besar SEC. Plante menjalani tahun karier selama kampanye juniornya, mencatatkan karir tertinggi di semua kategori utama. Pemain asli Dripping Springs, Texas ini berada di urutan keempat dalam tim dengan 182 kill, sementara juga memainkan peran besar dalam bertahan dengan 175 angka. Plante menghitung lima pertandingan dengan pembunuhan dua digit, termasuk rekor tertinggi dalam karirnya yaitu 14 pertandingan melawan Texas dan Alabama.
Empat transfer akan memulai debutnya untuk Tennessee pada tahun 2026. Transfer Pesisir Carolina Jalyn Stout masuk sebagai pemimpin sepanjang masa NCAA untuk triple-double dalam karirnya dengan 46. Stout menyelesaikan tiga tahunnya bersama Chanticleers dengan 1.112 kill, 1.545 assist, dan 1.041 dig. Kennedy Rogers memperoleh penghargaan tim ACC All-Freshman pada tahun 2025 di SMU, di mana ia mencatat 175 pembunuhan dan persentase pukulan 0,272. Aula Nia datang ke Rocky Top dengan pengalaman SEC setelah menghabiskan satu musim di Carolina Selatan. Pada tahun 2025 dengan Gamecocks, Hall memimpin tim dalam kill (273) dan kill per set (3,07). Marta Lazzarin bergabunglah dengan Lady Vols dari Negara Bagian Georgia, di mana dia meraih penghargaan Sun Belt Libero of the Year di musim perguruan tinggi pertamanya setelah menghitung 535 angka dan 5,25 angka per set.
Selain transfer tersebut, lima mahasiswa baru telah bergabung dengan skuad untuk musim semi, mendapatkan pengalaman berharga menjelang musim 2026. Kuintet pemain tahun pertama termasuk pemblokir tengah Jolene Aneh, Camille PerryDan Anni Tangserta pemukul lawan Giok Williams dan pemukul luar Morgan Williams.
