Leicester City telah terdegradasi ke League One (Gambar: Getty)
Leicester City secara luar biasa terdegradasi ke League One untuk kedua kalinya dalam sejarah klub. Nasib The Foxes dikonfirmasi menyusul hasil imbang 2-2 dengan Hull City yang mengejar promosi pada Selasa malam.
Pasukan Gary Rowett tahu bahwa mereka perlu mengalahkan Tigers di King Power Stadium untuk menjaga harapan tipis mereka untuk bertahan hidup. Namun, tim East Midlands gagal menang dan oleh karena itu sekarang akan memainkan sepak bola mereka di divisi ketiga musim depan. Liam Millar membuka skor hanya 18 menit setelah pertandingan dimulai – Asmir Begovic melakukan penyelamatan saat pemain Kanada itu masuk ke dalam kotaknya dengan bola dan melepaskan tendangan melengkung ke sudut jauhnya.
Jordan James memberikan secercah harapan kepada pendukung Leicester melalui titik penalti di awal babak kedua ketika Abdul Fatawu dijatuhkan di kotak penalti Hull oleh Lewis Koumas, sebelum Luke Thomas membalikkan keadaan beberapa menit kemudian, melakukan tendangan voli tanpa pengawalan di tengah kotak.
Namun secara klinis, Oli McBurnie menyamakan kedudukan untuk Tigers pada menit ke-63 – dengan kekuatan dari jarak dekat.
Ini merupakan penurunan drastis bagi The Foxes, yang 10 tahun lalu pada minggu depan dinobatkan sebagai juara Liga Premier dan lima tahun lalu bulan depan memenangkan Piala FA. Bahkan baru-baru ini pada tahun 2022 Leicester bermain di semifinal Eropa melawan Roma.
Namun degradasi musim 2022/23 dari Liga Inggris terbukti menjadi bencana besar, dengan City terpaksa menjual dan melepaskan beberapa pemain terbaiknya, termasuk James Maddison, Harvey Barnes, Caglar Soyuncu, dan Youri Tielemans.
OLAHRAGA EKSPRES DI FB! Dapatkan semua berita olahraga terbaik dan banyak lagi di halaman Facebook kami
Leicester City asuhan Gary Rowett telah terdegradasi (Gambar: Getty)
Sementara The Foxes bangkit kembali ke papan atas pada saat pertama kali meminta dengan memenangkan Kejuaraan pada 2023/24, kerusakan jangka panjang telah dimulai dan masih ada ketidakpuasan yang jelas dari para penggemar kepada dewan dan mereka yang berada di belakang layar.
Musim lalu, Leicester mengalami musim buruk di Liga Premier dan bahkan menjadi tim papan atas pertama dalam sejarah yang menjalani sembilan pertandingan kandang tanpa gol antara Desember 2024 dan Mei 2025.
Mereka mengakhiri musim di urutan ke-18 dengan 25 poin dari 38 pertandingan, tertinggal 13 poin dari Tottenham yang berada di peringkat ke-17. Itu adalah musim yang suram bagi The Foxes, yang mengalami kekalahan rekor klub dalam 25 pertandingan liga.
Pada awal musim 2025/26, Leicester disebut-sebut sebagai salah satu favorit untuk meraih promosi otomatis oleh sebagian orang, dan awal yang mengesankan di atas kertas diikuti dengan City duduk di urutan ketiga dengan 12 poin dari tujuh pertandingan pertama.
Namun, musim mereka mulai berantakan pada bulan Oktober ketika The Foxes melanjutkan lima pertandingan tanpa kemenangan dengan hanya tiga kemenangan dalam sembilan pertandingan menjelang Tahun Baru dan hal itu membuat mereka terpuruk ke paruh bawah.
Kemudian pada bulan Februari, Leicester mendapat pengurangan enam poin oleh EFL karena melanggar aturan Profit and Sustainability (PSR) dan hal itu menimbulkan kekhawatiran bahwa klub tersebut kini bisa turun ke divisi ketiga untuk pertama kalinya sejak 2009.
Gary Rowett dipekerjakan sebagai manajer klub pada pertengahan Februari dalam upaya untuk membalikkan keadaan setelah pemecatan Marti Cifuentes, tetapi mantan pemain Oxford United dan Millwall itu tidak mampu memberikan pengaruh yang nyata.
Baca selengkapnya: Kekacauan degradasi kejuaraan meletus tim ace menghadapi pengurangan poin yang mengejutkan
Baca selengkapnya: Presenter TNT Sports didorong oleh pelatih dalam kemarahan selama siaran langsung
Faktanya, The Foxes hanya menang satu dari 10 pertandingan di bawah Rowett – termasuk kekalahan telak hari Sabtu di Portsmouth – menjelang pertandingan melawan Hull, dan kini degradasi berturut-turut telah dipastikan.
Itu berarti Leicester harus mempersiapkan diri untuk kompetisi kasta ketiga pertamanya sejak 2008/09, ketika mereka memenangkan divisi tersebut dengan Nigel Pearson sebagai manajer klub dan Milan Mandaric sebagai ketuanya.
Sekarang, dengan Aiyawatt Srivaddhanaprabha ‘Top’ yang memimpin, banyak pendukung Leicester khawatir bahwa mereka tidak akan mengulangi kampanye perebutan gelar League One dan malah akan menghadapi masa yang panjang di divisi ketiga.
