Dalam beberapa bulan terakhir, terdapat ketegangan antara FC Barcelona dan tim nasional Spanyol, dengan klub tidak sepenuhnya senang dengan cara manajer Luis de la Fuente menangani masalah fisik Lamine Yamal selama jeda internasional.
Kini, dalam wawancara baru-baru ini dengan AS, pelatih kepala Spanyol tersebut membuka masalah tersebut, membahas perbedaannya dengan Hansi Flick serta pentingnya Lamine dalam susunan tim nasional menjelang Piala Dunia FIFA 2026.
Pada Jentik dan Lamine
“Saya memahami peran yang kita masing-masing miliki, dan bahwa kami akan mempertahankan apa yang menjadi milik kami. Saya memahami posisinya, sama seperti dia memahami posisi saya, karena dia juga pernah menjadi pelatih negaranya, Jerman,” kata Flick.
Melanjutkan, dia menambahkan: “Saya fokus pada tanggung jawab saya, yaitu menjadi pelatih Spanyol, dan itu berarti mendatangkan pemain terbaik untuk mewakili negara kami. Refleksi ini sendirilah yang membenarkan setiap keputusan kami.”
“Dan saya ingin menekankan bahwa kami menjaga kesehatan para pemain, itu adalah prioritas, dan kami bisa membuktikannya. Karena ketika kami memiliki keraguan sedikit pun terhadap Lamine, atau siapa pun, dia belum bermain dan sudah kembali ke klubnya. Saya memiliki hati nurani yang bersih.”
Mengenai Lamine, serta kebugaran teman dekatnya Nico Williams, dan apakah mereka dapat tampil di Piala Dunia dalam kondisi terbaiknya di tengah masalah pubalgia, dia berkomentar:
“Sebagian besar pemain ingin berada dalam performa terbaiknya untuk turnamen itu, tentu saja tanpa mengurangi pentingnya komitmen klub mereka.
“Saya yakin semua pesepakbola ingin tampil terbaik untuk Piala Dunia, dan para pemain ini sepertinya sudah kembali ke level sebelum cedera.”
Mengenai Lamine yang memilih mewakili timnas Spanyol atas Maroko, De la Fuente mengatakan:
“Lamine memilih Spanyol, dan bagi kami, itu adalah keputusan yang bagus. Kami harus menghormati hal itu, sama seperti kami tidak boleh mempermasalahkan mereka yang memilih bermain untuk negara lain. Namun dia memilih bermain untuk Spanyol karena dia merasa seperti orang Spanyol, dan itu adalah kabar terbaik bagi kami.”
Tentang Balde, peluang Joan Garcia
Sementara itu, De la Fuente juga ditanyai tentang peluang bek kiri Barcelona Alejandro Balde lolos ke Piala Dunia, mengingat ia selalu memilih Marc Cucurella dan Alejandro Grimaldo sebagai pilihannya di posisi tersebut.
“Keputusan ada di tangan kita, dan saya membawa keputusan yang saya yakini terbaik. Balde sudah bersama saya, dan Carreras belum, tapi dia bermain untuk tim nasional muda,” kata bos Spanyol itu.
“Keduanya ada dalam daftar awal kami dan tampil sangat baik, namun selama saya yakin masih ada pemain lain yang tampil bagus, mereka akan terus dipanggil.”
Penjaga gawang Barcelona Joan Garcia juga mengalami situasi serupa, tidak mendapat panggilan dari pelatih tim nasional meski tampil luar biasa. Namun De la Fuente terus mempertahankan posisinya, dengan mengatakan:
“Ada permintaan untuk setiap posisi… Kami memiliki lima atau enam kiper terbaik di dunia. Tidak ada yang berbicara tentang Robert Sanchez atau Leo Roman. Kami memiliki beberapa kiper yang sangat bagus, beberapa yang terbaik di dunia… dan tentu saja, Joan Garcia juga.”
“Saat ini, kami fokus pada Unai (Simon), (David) Raya, dan (Alex) Remiro, tapi kita akan lihat apa yang terjadi antara sekarang dan Juni. Pada titik itu, kami akan mengambil keputusan yang mungkin lebih disukai beberapa orang dibandingkan yang lain, tapi saya yakin itu akan menjadi keputusan terbaik bagi saya,” dia menambahkan.
De la Fuente juga mengakui performa dan fleksibilitas Eric Garcia, menyebutnya sebagai salah satu opsi untuk dipanggil di posisi bek kanan di tengah kekhawatiran atas kebugaran Dani Carvajal.
“Ada pemain bagus lainnya juga, seperti Alex Jimenez, Ivan Fresneda, Eric Garcia, yang bermain sangat baik untuk Barca dan bisa bermain di beberapa posisi… Tapi kita lihat saja apa yang terjadi,” dia mencatat.
Tentang Lionel Messi
Manajer Spanyol juga berbicara tentang mantan kapten Barcelona dan legenda klub Lionel Messi La Roja menghadapi tim Argentina pada bulan Maret di Finalissima 2026.
“Messi adalah salah satu pemain yang tidak boleh pensiun. Sama seperti Cristiano Ronaldo. Mereka fantastis,” kata De la Fuente.
“Apa pun performa Messi di Finalissima atau Piala Dunia, dia adalah salah satu pemain yang bisa membuat perbedaan dengan satu detail. Oleh karena itu, kami sangat menghormati dan mengagumi karier Leo dan apa yang masih ada di depannya.”
